Just – Evotec si aggiudica un premio DoD del valore di $ 75 milioni per sviluppare terapie anticorpali guidate dall'intelligenza artificiale

Just – Evotec Biologics ha vinto un contratto dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti del valore di 75 milioni di dollari per sviluppare farmaci candidati per gli orthopoxvirus, il gruppo di virus che causano il vaiolo e il vaiolo delle scimmie.
Just – Evotec Biologics, con sede a Redmond, Washington, ha le sue origini in Just Biotherapeutics, una startup di Seattle fondata nel 2014 con l'obiettivo di ridurre i costi di produzione di terapie proteiche e renderle più accessibili in tutto il mondo.
La startup sostenuta dalla Bill & Melinda Gates Foundation è stata acquisita nel 2019 da Evotec, con sede ad Amburgo, in Germania, ed è ora una filiale della società.
In base al nuovo contratto, Just – Evotec aiuterà a scoprire nuovi farmaci candidati e li vedrà attraverso i primi studi clinici di fase 1.
Just – Evotec può progettare, sviluppare e produrre anticorpi partendo da un bersaglio farmacologico come una molecola virale.
L'apprendimento automatico aiuta a identificare potenziali anticorpi terapeutici e il software proprietario affina il design dell'anticorpo per produrre volumi elevati di prodotto stabile.
Il nuovo progetto coinvolgerà sia la valutazione degli anticorpi esistenti sia la scoperta di nuovi anticorpi da zero, utilizzando la progettazione di anticorpi "de novo" guidata dall'intelligenza artificiale.
Just – Evotec ha anche aperto un nuovo impianto di produzione nel 2021 e offre servizi di sperimentazione clinica.
In una dichiarazione di mercoledì che annunciava il contratto, il CEO di Evotec Werner Lanthaler ha definito la piattaforma dell'azienda "la soluzione perfetta per lo sviluppo e la produzione rapidi ed economici di contromisure mediche di qualità".
Ha aggiunto: "Siamo lieti di fornire al DOD una soluzione integrata di scoperta, sviluppo e produzione".
Il contratto si basa su un contratto simile assegnato dal Dipartimento della Difesa a settembre per lo sviluppo di anticorpi terapeutici contro la peste.
I vaccini sono disponibili per alcuni orthpoxvirus e il vaiolo è stato eliminato dalla popolazione umana nel 1980 attraverso una massiccia campagna di vaccinazione.
Sono necessari trattamenti migliori per tali virus e non esistono farmaci a base di anticorpi che li prendono di mira.