Arc porta in tournée la sua barca elettrica: ecco come si sente (e suona come) un giro

KIRKLAND, Washington – Il lago Washington in agosto potrebbe essere noto per le sue assordanti motonavi alimentate a gas, ma questa settimana ha ospitato anche una motonave a propulsione elettrica che è stata molto più piacevole per le orecchie.
"Una cosa che noterai è che siamo in grado di avere una conversazione", ha detto la pilota Miriam Morris mentre spingeva la barca elettrica Arc One a oltre 40 mph.
“Ciò non sarebbe possibile su una barca veloce.” Arc ha portato l'incrociatore di lusso da 24 piedi fino al molo Carillon Point di Kirkland per offrire ai potenziali acquirenti nell'area di Seattle – e ad almeno un giornalista di terraferma – uno sguardo da vicino e una breve gita intorno al lago Washington.
L'Arc One, progettato per le gite sul lago, è il primo di quella che l'azienda spera possa diventare una linea completa di barche elettriche.
Arc, con sede in California, ha già esaurito il numero limitato di barche che ha costruito nell'ultimo anno (nelle "doppie cifre basse", ha affermato Ted Herringshaw, responsabile del prodotto dell'azienda).
Ma ha in programma di aumentare il tasso di produzione per un nuovo modello il prossimo anno, grazie a un round di finanziamento da 30 milioni di dollari e a una fabbrica più grande che aprirà a Torrance, in California.
Arc, fondata all'inizio del 2021, è solo una delle numerose startup mirando al mercato delle barche elettriche di lusso.
Un altro leader nel settore è Pure Watercraft, con sede a Seattle, che collabora con GM su pontoni e altri prodotti.
Anche Candela (che costruisce aliscafi elettrici) e X Shore sono in gara, anche se Herringshaw non la considera una gara.
"Siamo agli inizi per l'intero settore", mi ha detto Herringshaw mentre solcavamo le acque del lago Washington.
“Consideriamo davvero i produttori esistenti di barche a gas come nostri concorrenti, più delle altre società di barche elettriche.
Siamo tutti amici un po'.
Qui siamo tutti più o meno dalla stessa parte”.
Ha detto che Arc ha portato il suo road show a Lake Washington perché la regione di Puget Sound – come altri mercati target tra cui Lake Tahoe, Salt Lake City e Austin, Texas – ha il giusto tipo di dati demografici.
"Seattle è un mercato da sogno per noi", ha detto.
“È una combinazione tra la diffusione della cultura nautica e, ovviamente, l'integrazione con l'acqua in tutta la città.
Il pubblico tecnologico, sai.
L’adozione piuttosto elevata di veicoli elettrici qui e l’attenzione posta sul mantenimento dei corsi d’acqua puliti, su una maggiore efficienza e su minori emissioni”.
Il fatto che siamo riusciti a condurre un'intervista mentre Morris sfrecciava intorno al lago mi è sembrato così naturale che ho dimenticato quanto potesse essere silenziosa la navigazione elettrica.
È stato solo quando Morris mi ha offerto di girare ai comandi che mi sono reso conto di quanto l'esperienza sia diversa dalla norma alimentata a gas.
Innanzitutto, c'è il dashboard.
Invece della serie di leve e quadranti che ricordo dai viaggi degli anni passati, c'è un unico touchscreen davanti e un'unica leva dell'acceleratore sul lato dello scafo.
Il layout mi ha ricordato l'aspetto aerodinamico del cruscotto di un'auto elettrica Tesla.
"Volevamo abbracciare quell'estetica minimalista: costruire qualcosa che fosse molto diverso da ciò che c'è nel settore", ha detto Herringshaw.
Spingendo l'acceleratore in avanti si aumenta la potenza del motore elettrico da 375 kilowatt, che equivale alla potenza di un motore da 500 CV.
Ero preparato al fatto che il ronzio del motore diventasse più forte mentre acceleravo, ma non ero preparato alla sensazione di avere la prua sollevata davanti a me mentre spingevamo nell'acqua.
"Sì," ho detto.
In pochi secondi, stavamo sfrecciando a più di 40 miglia all'ora, che è vicino alla velocità massima della barca.
Ma la barca si è comportata con la stessa fluidità del mio camion ibrido Ford Maverick, anche quando ho virato a sinistra per tenermi lontano dall'unica altra barca in vista.
"Potrei abituarmi a questo", dissi a Morris, pochi istanti prima di restituire i comandi.
Herringshaw ha spiegato che le 3.000 libbre di batterie sotto le assi del pavimento hanno contribuito alla stabilità del velivolo in alluminio.
Questi pacchi batteria rappresentano quasi la metà del peso totale di Arc One, pari a 6.500 libbre.
I 220 kilowattora di elettricità che possono essere immagazzinati nelle batterie sono sufficienti per circa cinque ore di navigazione tipica: di più se stai navigando a 5 miglia orarie e meno se stai sfrecciando a 40 miglia orarie.
Sono necessarie dalle 12 alle 14 ore per ricaricare l'imbarcazione utilizzando il tipo di caricabatterie per veicoli elettrici di livello 2 generalmente disponibile per l'installazione domestica.
I compressori marini specializzati possono svolgere il lavoro in una o due ore, ha affermato Herringshaw.
IN PRECEDENZA: Il pontone elettrico è un inizio di conversazione durante le gite a Seattle A questo punto probabilmente ti starai chiedendo quale sarà il risultato finale.
Il prezzo di listino dell'Arc One è di $ 300.000, il che non rientra nel budget di questo giornalista terrestre.
Barche a gas di dimensioni simili possono essere acquistate a un prezzo molto inferiore.
Ma Arc punta su un mercato tipo Tesla per gli incrociatori di lusso a propulsione elettrica.
"Vendiamo barche direttamente ai consumatori, quindi abbiamo un rapporto diretto con tutti i nostri clienti", ha affermato Herringshaw.
“E poi, questa è una barca piuttosto avanzata, quindi c'è qualcosa nell'ordine di 50.000 punti dati al secondo che ritornano al quartier generale riguardo alle prestazioni della barca.
Pertanto, ogni volta che si verifica un qualsiasi tipo di guasto, falso allarme o meno, Arc lo sa molto prima del cliente, in quasi tutti i casi." Per quello che vale, il C-8 Polestar di Candela viene venduto per $ 450.000, l'X Shore 1 ha un prezzo di $ 139.000 e il pontone entry-level di Pure Watercraft va al prezzo basso, basso di $ 75.000.
Herringshaw ha affermato che la tabella di marcia a lungo termine di Arc indica la strada verso un minore shock adesivo per i diportisti.
"Intendiamo che questa sia la barca più costosa che vendiamo", ha detto mentre tornavamo al molo dell'Arc One.
"Man mano che aumentiamo la produzione e cresciamo come azienda, siamo in grado di offrire prodotti migliori a prezzi più convenienti." Dai un'occhiata a queste foto dettagliate dell'agente immobiliare di Kirkland Brian Hopper, che ha fatto il giro di prova dell'Arc One con sua moglie, Nicole Hopper, subito dopo di me: