Il Blue Screen of Death invade il campo: come i Mariners hanno toccato un nervo scoperto con un video virale secondo WebRaider

Un Rally da Manuale

Mentre alcune squadre della Major League Baseball si affidano a scimmie o tentano di strappare una vittoria drammatica, i Seattle Mariners hanno dimostrato la loro forza durante una partita di questa stagione grazie a un computer presumibilmente difettoso.

Era l’ottavo inning di una partita con punteggio di 4-4 il 31 maggio contro i Los Angeles Angels, che avevano appena annullato un deficit di 4-0 con un grand slam al T-Mobile Park.
Sentendo la necessità di rialzare l’energia del pubblico, il team di intrattenimento dei Mariners ha deciso di ricorrere a un video di rally sul tabellone del centro campo che, inizialmente, sembrava un fallimento totale.

Quando è iniziato un clip dei Mariners accompagnato da “Smells Like Teen Spirit” dei Nirvana, la musica e il video si sono improvvisamente fermati con un messaggio di errore.
Il gigantesco schermo ha quindi mostrato il temuto “schermo blu della morte” di Microsoft Windows, che si presenta quando un problema serio causa l’arresto o il riavvio del sistema operativo.
Mentre lo schermo cambiava sull’immagine di sfondo di default di Windows XP, con colline verdi e cielo blu, l’intero stadio sembrava immobilizzato dalla simpatia per il povero operatore del tabellone.

Attirando ancora più attenzione: era la serata di Microsoft al ballpark, con migliaia di fan legati al gigante del software di Redmond presenti.
Ma quando il cursore ha iniziato a muoversi rapidamente sullo schermo e nuove finestre hanno cominciato ad aprirsi, tra cui una playlist di Spotify intitolata “Emergency Rally Songs”, il trucco del rally ha iniziato a prendere forma.
L’”operatore” ha aperto un documento PowerPoint e ha iniziato a digitare: “Spiacenti per il video difettoso…
MA FAN, ABBIAMO BISOGNO DI VOI ORA!!!! ….
SEATTLE, ALZATEVI!!!!!!!!! ….
È TEMPO DI RALLY!!!!!!!!!!!!!”

Con “Kickstart My Heart” dei Motley Crue nelle orecchie, i fan si sono alzati in piedi.
Gli schermi sottili a nastro del T-Mobile si sono trasformati in barre di stato, mostrando il clip del rally in “caricamento” mentre l’adrenalina aumentava allo stadio.
Il prima base dei Mariners, Ty France, è salito sul piatto e ha colpito un home run decisivo in quella che sarebbe diventata una vittoria per 5-4 di Seattle.
Un altro rally di successo — e un video di rally trionfante.

Il Dietro le Quinte

“Stai sempre cercando di coinvolgere i fan, o sorprenderli e deliziarli in qualche modo,” ha detto Nick Sybouts, un coordinatore dell’intrattenimento dei Mariners.
“Sono cose con cui penso che tutti possano relazionarsi — quel mitico sfondo desktop, lo schermo blu della morte — che non solo io, ma probabilmente centinaia di migliaia di altre persone hanno visto.”

Sybouts, che in precedenza ha svolto un lavoro simile come stagista con i Seattle Seahawks, è un laureato dell’Università di Washington che lavora a stretto contatto con Tyler Thompson, un ex responsabile della press box degli Spokane Indians, oggi senior manager nel dipartimento di marketing esperienziale e team di intrattenimento dei Mariners.
Insieme all’editor di video James Carlin e altri, il piccolo team gestisce gli elementi di intrattenimento dal vivo durante i giorni di gioco dei Mariners, scrivendo sceneggiature, coordinando i lanci cerimoniali, inni, concorsi, contenuti per il tabellone video, musiche, il nuovo Salmon Run e i (molto virali) Hot Dogs from Heaven e altro ancora.

Un Lavoro da Sogno

Sybouts e Thompson si alternano nelle partite casalinghe, lavorando con i produttori per “chiamare lo spettacolo” dalla control room del T-Mobile Park.
“È al 100% il mio lavoro dei sogni,” ha detto Thompson.
“Lavorare nell’intrattenimento, e specificamente nello sport, è ciò che ho sempre voluto fare, e non c’è squadra al mondo per cui preferirei farlo che i Mariners.”

“Non sapevo che un lavoro come questo esistesse, e ora so che esiste e mi sto divertendo un mondo,” ha aggiunto Sybouts.
La vittoria sugli Angels non era la prima apparizione del cosiddetto “desktop rally”.
È stato usato nel giorno di apertura quest’anno e un paio di altre volte.
La reazione è stata buona, quindi il team di intrattenimento lo ha tenuto pronto per l’ultima chance.

Impatto Virale

Thompson ha detto che si sarebbe potuto “sentire cadere uno spillo” quando i fan pensavano davvero che qualcosa stesse andando storto nel control booth.
“Le persone pensano a una delle due cose,” ha detto.
“Chiunque sia questo è il pensatore più brillante di tutti i tempi, ed è stato in grado di trasformare una catastrofe della produzione dal vivo nel momento più entusiasmante dell’anno, oppure, cavoli, i Mariners ci hanno davvero fregato perché pensavamo che stessero davvero avendo difficoltà tecniche.”

I fan sui social media hanno concordato che il team di intrattenimento dei Mariners ha tirato fuori un contenuto di ballpark superiore.
Jack Surge, che scrive una newsletter su come elevare il proprio brand attraverso meme e tendenze virali, ha definito il video la cosa più grande che abbia mai visto in un post su X che ha 12,6 milioni di visualizzazioni.

Thompson ha detto che il punto dolce con tale contenuto è non abusarne troppo.
Deve rimanere una sorpresa per i fan.
Lo scorso luglio, la squadra è diventata virale con un altro clip in cui hanno inserito highlights dei Mariners in un video di SpongeBob SquarePants “Sweet Victory”.
“È stato pubblicato online e ha ricevuto milioni di visualizzazioni e non abbiamo più usato quel clip da rally, cercando di preservare un po’ di ciò che era speciale quella notte,” ha detto Thompson.

In definitiva, il team dice di essere ogni giorno in laboratorio cercando il prossimo grande momento.
Hanno scoperto che il successo del video di rally non deve necessariamente derivare dall’intensità o dal dramma, né deve essere impostato su “Thunderstruck” o “Seven Nation Army.”

Crescente Cultura dei Meme

“Con i giovani millennial, Gen Z, Gen Alpha, c’è energia e eccitazione che possono essere create dalla cultura dei meme e dalla sorpresa o sciocchezza di qualcosa,” ha detto Thompson.
“È un po’ la nostra nicchia, ma anche qualcosa che ci separa dalle altre squadre della Major League Baseball.
E continueremo su questo percorso, e non posso promettervi che non continuerà a diventare sempre più strano.”