Il CEO di Convoy Dan Lewis su consigli di leadership, autotrasporti autonomi e la scena tecnologica di Seattle

Per Dan Lewis, la convinzione e la coerenza sono le forze trainanti del suo stile di leadership nell'avvio del mercato degli autotrasporti Convoy.
"Fidati del tuo istinto", ha detto il CEO e co-fondatore, parlando sul tetto dell'edificio del Madison Center nel centro di Seattle all'evento "Views and Brews" di GeekWire.
Di fronte a una serie di decisioni difficili durante la pandemia, Lewis ha affermato di aver commesso a volte l'errore di affidarsi a intuizioni esterne per guidare il suo processo di pensiero.
Ciò ha creato preoccupazione all'interno dell'azienda, ha affermato.
Ha consigliato ai leader di evitare decisioni azzardate, cercare opinioni esterne o fare affidamento esclusivamente su sondaggi.
Farlo può erodere la fiducia perché i leader potrebbero non credere in quello che stanno dicendo, ha detto Lewis.
D'altra parte, Lewis ha affermato che i leader possono promuovere un senso di comunità e stabilire un ethos condiviso dando priorità alla coerenza.
Mantenere l'uniformità, anche in circostanze non familiari, spesso porta a risultati migliori, ha aggiunto.
Fondato nel 2015 e sostenuto da artisti del calibro di Bill Gates e Jeff Bezos, il software di Convoy automatizza le transazioni tra società di autotrasporto e spedizionieri.
La startup ha raccolto un round di investimento di $ 260 milioni con una valutazione di $ 3,8 miliardi nel 2022.
Lewis ha lanciato l'azienda con il suo ex collega di Amazon Grant Goodale.
Hanno avviato l'azienda frequentando le fermate dei camion e venendo espulsi dai magazzini mentre facevano ricerche di mercato quando Convoy era solo un nocciolo di un'idea.
La società con sede a Seattle si è classificata al 47° posto nell'elenco dei disgregatori della CNBC di quest'anno.
È il numero 5 su GeekWire 200, la nostra lista delle migliori startup nel nord-ovest del Pacifico.
Convoy ha recentemente subito tre turni di licenziamenti a causa dell'incertezza economica poiché mira alla redditività.
Il co-fondatore di GeekWire, John Cook, ha intervistato Lewis all'evento happy hour "Views and Brews" giovedì sera, ospitato dalla società di consulenza fiscale RSM.
La conversazione ha riguardato l'ecosistema delle startup di Seattle, lo stato dell'industria degli autotrasporti, l'intelligenza artificiale, i veicoli autonomi, la leadership e altro ancora.
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Lewis trova ispirazione per la leadership dagli allenatori sportivi.
Convoy ha invitato il manager dei Seattle Mariners Scott Servais a studiare la startup e offrire ispirazione.
Lewis ha affermato di essere ispirato dalla sfida che gli allenatori sportivi devono affrontare nel gestire personalità, atteggiamenti ed energie diverse, assicurando al tempo stesso che l'intera squadra rimanga concentrata e funzioni ogni giorno per tutta la stagione.
"Penso che sia una delle cose più difficili che tu possa fare", ha detto Lewis.
"Le capacità di leadership necessarie per essere un allenatore incredibilmente performante anno dopo anno sono super difficili e super applicabili alla gestione di un'azienda".
L'ecosistema delle startup di Seattle può continuare a crescere con il talento tecnologico della regione.
Lewis, che è cresciuto a Seattle, ha affermato che i lavoratori tecnologici della città sono fedeli alla loro azienda e hanno un genuino interesse per la risoluzione dei problemi, piuttosto che essere travolti dall'entusiasmo.
La comunità tecnologica di Seattle ha "più potenziale che mai", ha affermato Lewis.
"C'è un incredibile pool di talenti qui", ha detto.
La carenza di camionisti segnalata ha molti livelli.
La distribuzione governativa dei finanziamenti di stimolo durante la pandemia ha portato a nuovi comportamenti di acquisto, che hanno aumentato la domanda di guida di camion.
Di conseguenza, è emerso un gran numero di nuove società di autotrasporto per capitalizzare tale domanda, ha affermato Lewis.
Tuttavia, il mercato degli autotrasporti è attualmente in recessione.
Lewis ha affermato che non è dovuto al calo della domanda, ma perché l'offerta complessiva di camion "è aumentata a un ritmo che non avevamo mai previsto".
Ha citato i dati che mostrano un aumento del 28% di camion e autisti nel 2022 rispetto al 2018.
Lewis ha affermato che il mercato degli autotrasporti sta raggiungendo un "fondo" in termini di entrate che i conducenti guadagnano per miglio.
Ha detto che molti camionisti stanno scegliendo di lasciare il mercato, riequilibrando domanda e offerta.
Convoy utilizza modelli di machine learning (ML) da anni e la startup sta cercando di aggiungere strumenti di intelligenza artificiale generativa.
Convoy utilizza ML per la previsione della posizione del rimorchio, i modelli di prezzo e la previsione del percorso.
"È come l'IA della vecchia scuola", ha detto Lewis.
La startup non ha ancora rilasciato funzionalità di intelligenza artificiale generativa, ma sta lavorando a nuovi strumenti che automatizzano le conversazioni tra camionisti e altre parti interessate.
Sebbene l'entusiasmo per gli autotrasporti completamente autonomi sia diminuito, ci sono ancora casi d'uso pratici.
Lewis ha indicato diversi fattori sul motivo per cui lo slancio nella guida autonoma è rallentato: i politici sono riluttanti a sostenere qualsiasi cosa che possa tagliare posti di lavoro; la tecnologia di guida autonoma ha ancora capacità limitate; e la riduzione delle miglia a vuoto, il raggruppamento dei lavori e l'ottimizzazione degli orari degli appuntamenti oscurano qualsiasi "guadagno di efficienza" derivante dai camion autonomi.
A lungo termine, tuttavia, Lewis si aspetta che la guida autonoma svolga un "ruolo enorme" nel trasporto su autocarro.
Ha notato che prima di raggiungere la piena autonomia, ci sono livelli intermedi, come i camionisti che rimangono nei veicoli e svolgono altri compiti per aumentare l'efficienza.