Il cinerama è salvo! La SIFF senza scopo di lucro del cinema di Seattle acquisisce un teatro storico dalla proprietà di Paul Allen

Gli amanti del cinema di Seattle hanno avuto il loro finale hollywoodiano.
L'organizzazione senza scopo di lucro per il cinema e l'istruzione SIFF ha acquisito il Cinerama dalla tenuta del co-fondatore di Microsoft Paul Allen, ponendo fine a più di tre anni di incertezza per lo storico cinema del centro di Seattle.
SIFF ha annunciato l'acquisizione giovedì sera all'apertura del 49° Seattle International Film Festival.
La folla ha urlato e ha dato una standing ovation mentre il direttore esecutivo del SIFF Tom Mara ha rivelato la notizia sul palco.
Mara ha affermato che il SIFF è "profondamente onorato di portare avanti l'eredità di Paul Allen".
I termini della vendita non sono stati resi noti.
SIFF ha dichiarato che prevede di riaprire il teatro, chiuso da febbraio 2020, con un nuovo nome entro la fine dell'anno e fornire un'altra spinta necessaria al ritorno del centro di Seattle dalla pandemia.
La vendita è stata in linea con i desideri di Allen, morto nell'ottobre 2018 all'età di 65 anni.
Il filantropo miliardario ha utilizzato la sua vasta ricchezza per costruire e acquisire un assortimento di proprietà, tra cui teatri, musei, squadre sportive professionistiche e altro ancora.
La sorella di Allen, Jody Allen, è l'esecutore testamentario del suo patrimonio e da diversi anni ne vende pezzi, che vanno dai superyacht alle opere d'arte agli aerei militari storici, con tutti i proventi devoluti alla filantropia.
In una dichiarazione di giovedì, ha affermato che la proprietà era soddisfatta della vendita di Cinerama a SIFF.
"Sono l'organizzazione ideale guidata dalla missione per ora guidare questo posto molto speciale, portare più film e amanti del cinema nel centro di Seattle e gestire il luogo e il suo ruolo nella nostra comunità per gli anni a venire", ha detto Jody Allen in una dichiarazione.
Salvato dalla demolizione Il Cinerama, al 2100 4th Ave.
nel quartiere di Belltown, originariamente aperto nel 1963, appena un anno dopo che Seattle aveva ospitato l'Esposizione Universale.
Man mano che i multiplex suburbani alla fine guadagnavano popolarità, le vendite dei biglietti di Cinerama diminuirono.
Alla fine degli anni '90 il teatro a schermo singolo era caduto in rovina e rischiava di essere demolito.
Nel 1998, Paul Allen è intervenuto per salvare un posto che amava da bambino.
Dopo una ristrutturazione multimilionaria, il Cinerama ha riaperto nel 1999.
Il teatro è diventato una destinazione per film di successo in prima visione, classici di culto e diversi festival cinematografici, tra cui i festival di fantascienza, film classici, horror e 70 mm, secondo al sito web di Cinerama.
Nel 2014, Allen ha investito più denaro in un importante aggiornamento tecnologico all'avanguardia con l'installazione di un sistema di proiezione laser digitale, un suono migliorato e sedili meno numerosi e più ampi per un migliore spazio per le gambe.
Il Cinerama ha chiuso nel febbraio 2020 per riparazioni su quella che all'epoca era definita "normale usura", con l'intenzione di riaprire nel corso dell'anno.
Un certo numero di dipendenti ha perso inaspettatamente il lavoro e la chiusura è diventata più permanente quando il COVID-19 ha inferto un duro colpo alle aziende che facevano affidamento sullo stare insieme in pubblico.
Nel maggio di quell'anno, la Vulcan Inc.
di Allen chiuse la sua divisione Arts & Entertainment e il futuro di Cinerama e di altre proprietà sembrava cupo.
Quelli includevano i Living Computers: Museum + Labs ancora chiusi a sud del centro.
Vulcan non aveva niente di nuovo da condividere questa settimana in quella sede.
Amazon e Jeff Bezos sono stati pubblicizzati come potenziali salvatori di Cinerama, ma il miliardario fondatore del colosso dell'e-commerce non si è mai fatto avanti per impossessarsi della proprietà a un paio di isolati dal campus del suo quartier generale.
Entro novembre del 2021, con la riapertura di più attività commerciali e la vaccinazione di più persone, i cinema stavano iniziando a vedere un rimbalzo al botteghino.
E l'interesse pubblico per preservare il Cinerama si stava surriscaldando a Seattle.
Una petizione per salvare il teatro ha raccolto migliaia di firme e il SIFF ha espresso interesse, affermando che sarebbe "ben posizionato per massimizzare il potenziale della struttura", ma avrebbe bisogno di aiuto per finanziare un simile investimento.
"Il nostro centro si sta risvegliando" Mara, che ha trascorso più di 21 anni come direttore esecutivo della stazione radio KEXP di Seattle, è entrata a far parte del SIFF lo scorso agosto.
Ha descritto così il saluto del suo primo giorno all'organizzazione: “Ciao Tom.
Benvenuto in SIFF.
Ecco la tua scrivania, ecco il bagno.
Cosa hai intenzione di fare con Cinerama? Attribuisce al consiglio di amministrazione e alla leadership di SIFF il merito di aver mostrato interesse e di aver avviato conversazioni con la tenuta di Allen.
Mara ha anche affermato che il membro del consiglio David Cornfield – uno dei primi veterani di Microsoft, produttore cinematografico e sostenitore della cultura cinematografica della città – e sua moglie Linda hanno intensificato i finanziamenti per aiutare con l'acquisizione.
Cinerama sarà la quarta sede gestita dal SIFF.
L'organizzazione no profit ha acquisito l'Uptown Theatre e lo ha riaperto come SIFF Cinema Uptown nel 2011 e l'Egyptian Theatre a Capitol Hill è stato acquisito nel 2014 come SIFF Cinema Egyptian.
SIFF gestisce anche il suo SIFF Film Center al Seattle Center, con un cinema che presenta posti Cinerama donati da Allen dopo la ristrutturazione del 2014.
SIFF Cinerama non sarà il nuovo nome.
Mara ha detto che il nome del marchio Cinerama e l'accordo di licenza per usarlo vanno via con la vendita.
"Continueremo a onorare la sua storia come Cinerama", ha detto Mara a GeekWire.
"Ora rivolgeremo la nostra attenzione al lavoro con la comunità per determinare quale sarà il suo nuovo nome." Mara ha detto che è fortunato ad essere coinvolto in un'altra esperienza con legami con Allen, che in precedenza aveva donato $ 3,6 milioni all'allora KCMU quando è passato a KEXP ed è cresciuto fino a diventare la stazione che è oggi.
"Amava la musica, amava i film", ha detto Mara.
“Per SIFF poter portare avanti la sua eredità in questo modo, è un vero onore.
E lo faremo bene.
L'acquisizione e l'eventuale riapertura sono anche un grande impulso per un corridoio del centro che fatica a riconquistare la sua base pre-pandemia.
Altre aziende, inclusa Amazon, stanno iniziando a riportare i lavoratori dopo tre anni di stili di lavoro remoti e ibridi.
Le arti e la cultura sono state elencate come priorità, dal sindaco Bruce Harrell e altri, quando si tratta di ciò che servirà per far rivivere il centro città.
In una dichiarazione, Harrell ha definito l'accordo "una partita fatta per il grande schermo e per un centro cittadino attivato e rivitalizzato".
La Downtown Seattle Association ha affermato che "questa è un'altra grande mossa per la continua rivitalizzazione del centro".
Mara ha detto che l'industria cinematografica è la chiave per l'economia creativa e l'acquisizione di SIFF sarà positiva per la città.
IN PRECEDENZA: Dietro le quinte di Cinerama: la sala cinematografica di riferimento diventa e attira la cultura pop internazionale "Penso che mandi un segnale che il nostro centro si sta risvegliando", ha detto Mara.
“Cinerama riflette una maggiore vivacità in centro.
Quando le persone pensano di venire al cinema, ha un effetto amplificatore.
Non si tratta solo di venire a vedere un film, ma anche di andare a cena prima, ma anche di bere qualcosa dopo".
In un'epoca in cui lo streaming di serie televisive e film su una varietà di piattaforme digitali è diventato la norma per molti spettatori, Mara è ovviamente ancora ottimista sull'esperienza cinematografica.
E ci sono pochi posti che possono eguagliare Cinerama quando si tratta di come si sente quell'esperienza, che sia per la proiezione e la tecnologia del suono nel teatro o per l'amato popcorn al cioccolato nella hall.
“Questo teatro è l'ancora del SIFF.
Questo sarà il fiore all'occhiello", ha detto Mara.
"Questo sarà il luogo in cui il cinema brilla nella nostra città."