La sostanza più che lo stile: le startup di Seattle si trovano ad affrontare meno round negativi rispetto alle controparti della Bay Area, a New York

Le startup di Seattle stanno affrontando meno fasi di ribasso rispetto alle aziende della Bay Area e di New York City, segnalando un ridimensionamento leggermente più modesto nella Città di Smeraldo nel contesto della più ampia recessione del mercato tecnologico.
Nei nove mesi terminati a settembre, circa il 12% dei round di finanziamento a Seattle hanno portato a valutazioni inferiori, rispetto al 17% della Bay Area e al 24% di New York, secondo i dati forniti a GeekWire dalla società di gestione azionaria Carta.
Ciò si confronta con una media nazionale di circa il 17%.
I round al ribasso, che descrivono i finanziamenti raccolti a valutazioni inferiori rispetto ai round precedenti, hanno afflitto molte aziende in fase iniziale nel 2023, in mezzo a tassi di interesse elevati e alla stretta della cinghia da parte dei venture capitalist.
Gli investitori stanno dando più peso a parametri finanziari come le entrate, facendo abbassare i prezzi per le startup che non riescono a raggiungere i loro traguardi.
Leslie Feinzaig, fondatrice con sede a Seattle e socio accomandatario di Graham & Walker, ha affermato che i fondatori di Seattle tendono a concentrarsi maggiormente sulle entrate rispetto a quelli di altre regioni.
Ha affermato che ciò offre due vantaggi chiave: si allinea al crescente appetito degli investitori per iniziative redditizie e riduce la necessità di ulteriori raccolte di fondi.
"Se meno aziende locali stanno raccogliendo fondi in base al bisogno, è ovvio che vedremo meno round al ribasso", ha detto Feinzaig.
Allo stesso tempo, i fondatori delle startup di Seattle tendono ad avere meno “sfrigolio” e più “bistecca” rispetto ad altri hub tecnologici a causa delle capacità tecnologiche della regione, ha affermato Kirby Winfield, socio fondatore e socio accomandatario della società di venture capital Ascend con sede a Seattle.
Secondo lui, l’attenzione alla sostanza piuttosto che all’apparenza fa sì che le startup di Seattle spesso eludano il fenomeno del “round caldo” o del “capitale come fossato”, in cui le aziende raccolgono grandi round di capitale per superare i concorrenti.
"I fondatori di Seattle non sono astuti come i fondatori della Bay Area, e talvolta faticano a dipingere l'immagine della loro startup come di una nave spaziale in divenire", ha detto Winfield.
"Ma si scopre che sono davvero bravi a costruire effettivamente la nave spaziale." Chris Devore, socio dirigente fondatore della Founders' Co-op con sede a Seattle, ha affermato che il settore dell'innovazione di Seattle è sempre stato "tutto pratico", con un forte pool di talenti in aree quali l'infrastruttura cloud e l'automazione dei processi aziendali.
“I prodotti e le aziende che costruiamo qui hanno maggiori probabilità di risolvere problemi reali per i clienti e di addebitare denaro reale per farlo, il che significa che reggono meglio quando gli investitori tornano in sé”, ha affermato.
Non tutte le startup di Seattle sono state isolate dalle condizioni del mercato.
Convoy, una società di mercato di autotrasporti ben finanziata, una volta valutata 3,8 miliardi di dollari, ha chiuso rapidamente il mese scorso dopo aver esaurito il capitale in un rallentamento del mercato della logistica.
Secondo Carta, è tra le oltre 540 startup statunitensi che hanno abbandonato quest'anno, rispetto alle 467 dell'intero anno scorso.
Altre startup sono tornate ai licenziamenti per ridurre i costi.
Julie Sandler, co-fondatrice e socio accomandatario di Pioneer Square Labs, ha affermato che i fondatori nella Bay Area e a New York spesso inseguivano grandi round di finanziamento prima che il mercato crollasse.
Ha affermato che ciò ha portato a valutazioni gonfiate e ha spinto a spese più rischiose.
Al contrario, gli imprenditori di Seattle si sono concentrati sulla raccolta di liquidità legata al raggiungimento di obiettivi specifici, piuttosto che puntare semplicemente a grandi round di finanziamento, ha affermato Sandler.
"Certamente alcune aziende di Seattle in fase avanzata si sono date da fare nel bel mezzo dell'esuberanza del mercato, e potremmo vederne qualche eco negli anni a venire", ha detto.
“Ma le preoccupazioni sulle valutazioni che vedo qui a livello locale sono meno significative di quelle che i miei colleghi vedono nella Bay Area e a New York City”.