Mentre Zulily promuove la "vendita per cessazione dell'attività", i dipendenti di lunga data riflettono sull'impatto del rivenditore

Un messaggio sul sito web di Zulily questo fine settimana conferma che il rivenditore online sta chiudendo i battenti, l'ultima fase della rapida caduta di un marchio di vendita al dettaglio un tempo di grande successo.
"Tutte le vendite sono definitive durante la vendita di cessazione dell'attività di Zulily", si legge in una pagina delle domande frequenti sul suo sito web.
GeekWire ha riferito per la prima volta giovedì che la società con sede a Seattle chiuderà tre uffici, tra cui la sede centrale di Seattle e due magazzini in Ohio e Nevada.
Licenzia più di 800 dipendenti.
Zulily era già in difficoltà negli ultimi anni, prima che la società di private equity Regent con sede a Los Angeles acquisisse il rivenditore online ad aprile.
Ma la sua improvvisa evaporazione rappresenta una svolta sorprendente per un’azienda che un tempo valeva più di 7 miliardi di dollari.
Un ex membro del consiglio di amministrazione di Zulily, che ha parlato a condizione di anonimato, ha detto venerdì a GeekWire di essere "depresso" nel vedere cosa stava succedendo a un ex pilastro dell'ecosistema tecnologico di Seattle.
Su LinkedIn, i dipendenti attuali ed ex hanno condiviso ricordi ed espresso gratitudine per il tempo trascorso allo “Zu”.
"Le esperienze che ho acquisito, le sfide che ho superato e i legami che ho formato mi hanno influenzato profondamente negli ultimi 12 anni e penso che lo faranno per il resto della mia vita", ha scritto Sabeeka Dar, ex leader dello sviluppo aziendale di Zulily su LinkedIn.
"Che viaggio è stato", ha detto Derek Elmstrom, un veterano di Zulily da 9 anni.
“Ho imparato tantissimo, sono cresciuto come persona e ho incontrato persone incredibili.
Zulily era un posto incredibile ed è triste vederlo andare così”.
“Un’esperienza formativa senza eguali.
E un’avventura che non avrei mai potuto immaginare”, ha detto l’ex vicepresidente Kristin Toth.
"Lungo il percorso, ho incontrato persone fantastiche, ho imparato moltissimo e mi sono impegnato in modi che mi hanno reso quello che sono oggi." Gli ex dirigenti di Blue Nile Darrell Cavens e Mark Vadon hanno lanciato Zulily nel 2010.
Il sito di e-commerce ha rapidamente guadagnato popolarità offrendo offerte giornaliere su prodotti per mamme e bambini.
L'azienda ha utilizzato un insolito modello di business al dettaglio, vendendo i prodotti sul proprio sito prima di ordinarli dai fornitori.
Zulily ha raccolto investimenti da sostenitori come Andreessen Horowitz e Maveron ed è cresciuta rapidamente, registrando un fatturato di 331 milioni di dollari nel 2012, rispetto ai 143 milioni di dollari dell'anno precedente.
I clienti attivi sono quasi raddoppiati anno su anno raggiungendo 1,58 milioni nel 2012.
La società è stata valutata circa 4,5 miliardi di dollari nella sua offerta pubblica iniziale di alto profilo nel 2013.
La società ha riportato vendite per 1,2 miliardi di dollari nel 2014, ma poi ha visto le sue azioni crollare le entrate cominciarono a rallentare.
Zulily ha faticato a soddisfare le aspettative dei clienti in termini di tempi di spedizione, oltre ad altri problemi, poiché competeva con Amazon e altri giganti dell'e-commerce.
Alcuni clienti si sono lamentati anche della quantità di articoli che Zulily stava aggiungendo al suo sito mentre si espandeva rapidamente dalla vendita principalmente di articoli per bambini ad altre categorie, come accessori per la casa e abbigliamento per donna e uomo.
Qurate, la società madre di QVC precedentemente nota come Liberty Interactive, ha acquisito Zulily nel 2014 per 2,4 miliardi di dollari.
La crescita di Zulily è rimasta stagnante per i primi anni sotto la nuova proprietà, ma la società ha iniziato ad aumentare la propria base di clienti e i ricavi nel 2018.
Cavens si è dimesso dalla carica di CEO quell'anno, sostituito dall'ex dirigente di Amazon Jeff Yurcisin.
L'azienda è rimasta prominente nell'area di Seattle, siglando un accordo di sponsorizzazione della maglia nel 2019 con i club di calcio professionistici Seattle Sounders e Reign FC.
All’inizio del 2019 impiegava 3.500 persone.
Ma quell’anno gli affari di Zulily hanno iniziato a diminuire, portando a licenziamenti e altri tagli, e le difficoltà sono continuate durante la pandemia, che ha causato problemi alla catena di approvvigionamento.
Zulily ha registrato un calo dei ricavi del 17% durante il primo trimestre di quest'anno, a 192 milioni di dollari, e una perdita operativa di 43 milioni di dollari.
Qurate ha annunciato a maggio di aver venduto Zulily a Regent, citando la necessità di concentrarsi sulle sue risorse video principali, tra cui QVC e HSN.
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"Siamo fiduciosi che Regent sia il partner giusto affinché Zulily possa continuare a servire i propri clienti, beneficiando al tempo stesso della profonda esperienza operativa e strategica di Regent nei settori della vendita al dettaglio e dell'abbigliamento", ha affermato David Rawlinson, presidente e CEO di Qurate, in una dichiarazione alla conferenza stampa.
tempo.
Regent ha acquisito più di 30 aziende dal 2015, tra cui marchi di vendita al dettaglio di consumo e di abbigliamento.
"Siamo entusiasti di collaborare con il team Zulily per aiutare l'azienda a tornare alle sue radici imprenditoriali come azienda indipendente", ha dichiarato Michael Reinstein, presidente di Regent, in una dichiarazione a maggio.
“Zulily è stato un pioniere nell’utilizzo della tecnologia per creare un’esperienza cliente online avvincente.
La loro rivoluzionaria rete logistica e logistica ha inoltre stabilito un nuovo standard di settore e siamo entusiasti di sfruttare il suo immenso potenziale per far crescere il business di Zulily in nuovi mercati”.
In seguito all'acquisizione da parte di Regent, Zulily ha subito due cicli di licenziamenti.
Secondo i lavoratori interessati, l’azienda non ha previsto indennità di licenziamento per i dipendenti licenziati a giugno.
Dopo l'acquisto da parte di Regent, si è anche trasferita in un edificio della sede più piccolo, abbandonando il suo ufficio vicino al lungomare di Seattle.
GeekWire ha visitato il nuovo ufficio in ottobre.
Lo spazio aveva mobili da ufficio e scrivanie, ma c'erano solo pochi dipendenti.
Nel frattempo, i venditori che vendono a Zulily hanno iniziato a segnalare fatture non pagate quest'anno dopo che la società è stata acquisita da Regent.
Natasha Fiorentino, proprietaria di una piccola impresa in Florida chiamata Micro Me che vende abbigliamento per bambini, vende prodotti a Zulily come venditrice da più di un decennio.
Per molti anni non ha mai avuto problemi a farsi pagare.
Ma i ritardi di pagamento sono diventati più comuni dopo l’acquisizione da parte di Regent, ha detto a GeekWire.
La sua azienda ha attualmente debiti per i prodotti che Zulily ha già venduto sul suo mercato, ha detto.
"Per loro lasciarmi in sospeso, è un grande successo, e proprio prima di Natale", ha detto Fiorentino, una madre single di due bambini.
GeekWire ha riferito giovedì di due cause legali intentate contro Zulily da una società di logistica e da una società di consulenza per lo sviluppo di software negli ultimi mesi, entrambe relative a fatture non pagate.
Abbiamo contattato Zulily e Regent e aggiorneremo questa storia se avremo una risposta.