Noleggia una tenda: l'avvio del mercato degli attrezzi da campeggio mira a decifrare il codice per il noleggio di attrezzature da esterno

Punti chiave GeerGarage, fondata da un product manager Microsoft, sta costruendo un mercato per la condivisione di attrezzature all'aperto.
La startup di Seattle si sta preparando a espandersi oltre le sue radici nel Washington occidentale, con l'intenzione di lanciare il suo programma di prestito in proprio e raccogliere capitale di rischio.
Il mercato incentrato sull'outdoor è affollato e alcune startup si sono chiuse o hanno cambiato direzione.
Adam Wise dedica gran parte del suo tempo libero allo zaino in spalla, al campeggio e alla bicicletta nel nord-ovest del Pacifico e in California.
Ma come altri appassionati di attività all'aria aperta, si è reso conto che la sua scorta di tende e altre attrezzature ricreative trascorre la maggior parte dei giorni a raccogliere polvere in deposito.
Questa rivelazione ha ispirato GeerGarage, un mercato peer-to-peer per attrezzature da campeggio e attività ricreative incentrate sull'outdoor.
La piattaforma abbina gli affittuari con i prestatori che hanno attrezzature come tende, biciclette e stand-up paddleboard.
La startup bootstrap si sta preparando a scalare oltre il Washington occidentale.
La società sta proponendo investitori e acceleratori.
Sta inoltre lanciando un nuovo programma di prestito, in cui i prestatori approvati possono ottenere gratuitamente attrezzatura da esterno.
GeerGarage fa parte di uno stuolo di aziende che abbracciano la cosiddetta "economia circolare", o il modello di business della condivisione o del noleggio di prodotti piuttosto che venderne di nuovi.
Fa parte della missione più ampia dell'azienda rendere le attività all'aperto più economiche e accessibili, ha detto Wise a GeekWire.
I piani di crescita arrivano mentre il mercato del campeggio e delle attività ricreative all'aperto sta salendo.
Il volume delle entrate dovrebbe raggiungere più di 120 miliardi di dollari entro il 2027, secondo una ricerca di mercato.
Per quasi quattro anni, Wise ha armeggiato con il modello di GeerGarage, modificando il prodotto e l'esperienza utente in base al feedback dei clienti.
Lavora anche come senior product manager presso Microsoft Azure, con un piano per lavorare alla startup a tempo pieno nel "futuro molto prossimo".
GeerGarage funziona collegando gli affittuari con i finanziatori vicini attraverso la piattaforma.
L'azienda è diversa da Airbnb perché fa il matching per gli utenti, in modo simile a Uber.
Se un utente sta pianificando un weekend in campeggio per due persone, ad esempio, la startup potrebbe mettere in contatto l'affittuario con un prestatore che offre una tenda adatta per quelle date specifiche.
Wise ha affermato che lo strumento di abbinamento della startup si basa sull'intuizione che alle persone non interessa il marchio, il colore o la marca dell'attrezzatura che noleggiano.
Ha detto che l'obiettivo principale dell'azienda è invece quello di aiutare gli affittuari a trovare l'attrezzatura necessaria per vivere l'esperienza all'aperto che desiderano.
L'idea è che la piattaforma sia il più flessibile possibile.
L'azienda guadagna prendendo il 60% di ogni transazione.
Gli utenti potrebbero guadagnare "un paio di centinaia di dollari" al mese noleggiando attrezzature sulla piattaforma, ha affermato Wise.
La startup ha recentemente lanciato il suo programma Lend-to-own (LTO).
L'obiettivo è rafforzare l'offerta e aiutare gli utenti ad accedere all'attrezzatura da esterno, che altrimenti potrebbe essere costosa, ha affermato Wise.
Ecco come funziona il programma LTO: GeerGarage acquista attrezzatura per prestatori idonei che la renderanno poi disponibile sulla piattaforma.
Quando gli utenti LTO prestano l'attrezzatura, GeerGarage prende una parte dei canoni di noleggio.
I prestatori devono restituire l'80% dei loro guadagni per ogni transazione.
La startup prende un taglio dagli istituti di credito fino a quando non coprono il 150% del prezzo al dettaglio suggerito dal produttore per l'attrezzatura ricevuta.
Ad esempio, se una tenda costa $ 250, GeerGarage recupererà $ 375 in proventi del noleggio.
Il programma LTO di GeerGarage è simile all'host-to-own di Loftium, uno strumento che aiuta gli acquirenti di case con il loro acconto in cambio di una quota dei proventi dell'hosting di un Airbnb.
La startup dovrà affrontare la concorrenza di importanti rivenditori come REI e Walmart, che offrono entrambi il noleggio di attrezzature ricreative.
Ci sono anche start-up come Quipto – presentato come un "Airbnb per l'attrezzatura da esterno" – che ha raccolto finanziamenti pre-seed e si sta lanciando a Miami.
Arrive Outdoors, un sito di noleggio di attrezzature da campeggio online, ha raccolto $ 4,75 milioni nel 2020.
E GearHouse, con sede a Seattle, offre agli utenti accesso illimitato al noleggio di attrezzature da esterno per un abbonamento mensile di $ 105.
La newsletter incentrata sull'esterno Here & There nel 2021 ha evidenziato la "promessa fallita di un 'Airbnb per l'attrezzatura da esterno'".
L'articolo indica le startup che hanno chiuso nel mercato, tra cui GetOutfitted, Stokeshare e GearCommons.
L'autore suggerisce che queste società rientrassero in due categorie: la "versione Amazon" e il modello peer-to-peer.
Nella "versione Amazon", le startup gestivano la distribuzione ma avevano costi generali elevati per lo stoccaggio e la spedizione.
Con i modelli peer-to-peer, le aziende avevano bassi costi operativi ma faticavano a causa dell'insufficiente domanda degli affittuari.
Michael Brown, fondatore di GearCommons, ha scritto in un post sul blog post mortem che la bassa domanda è stata la ragione per cui l'azienda ha chiuso.
Ha scritto: “Le persone che noleggiano l'attrezzatura in genere lo fanno solo una o due volte all'anno…
Nei 2 anni e mezzo in cui siamo stati in attività, abbiamo avuto solo una manciata di clienti abituali.
Questo è un problema se stai cercando di fare soldi e mantenere viva la tua attività.
GeerGarage non ha spese di spedizione, stoccaggio e altri costi generali, ha affermato Wise.
La società è focalizzata sul bilanciamento di entrambi i lati dell'equazione del mercato, ha affermato.
Ciò include l'espansione della fornitura di attrezzi attraverso il programma LTO, nonché l'aumento della domanda attraverso la diffusione del mercato locale e altre iniziative di marketing, ha aggiunto Wise.
"Abbiamo dedicato molto del nostro tempo a concentrarci sull'ottenere la ricetta giusta, sia dal punto di vista del prodotto che del go-to-market", ha affermato.
"Una volta ottenuta la ricetta, il piano è di implementarla e ampliarla, idealmente in ogni città degli Stati Uniti"