ZeroAvia chiude un accordo con American Airlines per l’acquisto di 100 motori per aerei a emissioni zero

American Airlines Invests in Hydrogen Electric Engines with ZeroAvia Partnership

American Airlines ha annunciato l’intenzione di acquistare 100 motori elettrici a idrogeno dalla compagnia di aviazione pulita ZeroAvia per equipaggiare alcuni dei suoi aerei commerciali.
L’accordo include anche un investimento da parte della compagnia aerea di cui non è stato rivelato l’importo.

Secondo Axios, i motori verranno utilizzati nei jet Bombardier CRJ700 della compagnia aerea, un velivolo da 65 posti impiegato per voli regionali.
American Airlines possiede 140 di questi jet nella sua flotta.

ZeroAvia’s Advanced Hydrogen Technology

ZeroAvia ha annunciato ad aprile che avrebbe venduto componenti dei suoi motori per aerei alimentati a celle a combustibile a idrogeno ad altre compagnie commerciali.
La notizia è stata condivisa durante un evento dedicato alla nuova struttura produttiva di 136.000 piedi quadrati a Everett, Washington.
L’impianto sarà utilizzato per sviluppare il motore per i jet CRJ700, secondo Axios.

I sistemi di propulsione della compagnia utilizzano l’idrogeno nelle celle a combustibile per generare elettricità, che a sua volta alimenta i motori elettrici di ZeroAvia per far girare le eliche di un aeromobile.
Il sistema produce vapore acqueo come emissioni.

Support for Clean Aviation Propulsion

“Firmando questo accordo di acquisto e proseguendo nell’investimento, American sta sostenendo la nostra missione di innovazione per la propulsione aerea pulita, ed è un buon segnale che ZeroAvia stia realizzando la nostra roadmap tecnologica,” ha dichiarato Val Miftakhov, CEO e fondatore di ZeroAvia, in una dichiarazione.

ZeroAvia è stata fondata nel 2017 e ha condotto il suo primo volo di prova su un aereo elettrico a idrogeno da sei posti nel 2020.

Future of Hydrogen Aviation

Attualmente, l’azienda sta perseguendo la certificazione per il motore ZA600, in grado di alimentare un aereo da 20 posti.
La startup sta anche sviluppando il motore ZA2000 per aeromobili fino a 90 posti.
ZeroAvia ha sedi in California e nel Regno Unito, ma possiede un hub operativo nello stato di Washington e una forte connessione con la regione.

La compagnia aerea Alaska Airlines di Seattle ha fornito a ZeroAvia un Dash 8 Q400 regionale turboprop dismesso, che ora viene dotato del sistema di propulsione elettrica alimentato a idrogeno.
Alaska, Breakthrough Energy Ventures di Bill Gates e il Climate Pledge Fund di Amazon hanno investito nella compagnia.

Challenges and Opportunities in Clean Aviation

La notizia di ZeroAvia arriva pochi giorni dopo che è stato reso noto che Universal Hydrogen, con sede in California, che aveva messo in volo un prototipo ibrido di aereo alimentato a idrogeno l’anno scorso a Moses Lake, Washington, ha esaurito i fondi e sta chiudendo.

Il settore dell’aviazione pulita sta affrontando alcune difficoltà.
L’amministrazione Biden ha sostenuto il settore del combustibile a idrogeno, l’anno scorso nominando il Pacifico del Nord-Ovest come uno dei sette hub nazionali dell’idrogeno, ognuno dei quali è idoneo a ricevere fino a 1 miliardo di dollari in finanziamenti.
Tuttavia, i fondi federali per il combustibile a combustione pulita sono incerti dato il potenziale di un secondo mandato per l’ex presidente Donald Trump, che la scorsa settimana ha definito le politiche climatiche di Biden “la nuova truffa verde”.

L’aviazione è uno dei settori più difficili da decarbonizzare.
Contribuisce per il 2,5% dei gas serra emessi annualmente, ma questa percentuale è destinata ad aumentare man mano che altri settori riducono il carbonio e il traffico aereo aumenta.
Sebbene i sistemi elettrici a idrogeno offrano voli più puliti, molti nel campo contano sui carburanti sostenibili per l’aviazione come soluzione principale per il trasporto aereo.

Annunciando la chiusura di Universal Hydrogen su LinkedIn, il co-fondatore Jon Gordon ha passato il testimone agli altri.
“Ora tocca a ZeroAvia e Val Miftakhov, Airbus e Glenn Llewellyn, portare a compimento l’aviazione a idrogeno,” ha detto Gordon.
“Potete scommettere che li sto facendo il tifo.
Il nostro futuro potrebbe dipendere da questo.”