Amazon continua ad alimentare gli sforzi filantropici sotto la guida dell’ex dirigente no-profit

Lunedì Amazon ha annunciato una donazione di 1,7 milioni di dollari alle scuole pubbliche di Seattle e al distretto scolastico di Bellevue per assistere le famiglie nella regione di origine dell'azienda che stanno lottando per soddisfare i bisogni di base tra cui cibo, vestiti, affitto e trasporti.
La donazione fa seguito agli sforzi di Amazon di quest’estate per fornire forniture essenziali a Maui dopo gli incendi che hanno raso al suolo la città di Lahaina, e si basa su eventi regionali che hanno messo in contatto i bambini a basso reddito con forniture per il rientro a scuola.
Questi recenti atti di beneficenza non sono eventi da prima pagina, ma presi insieme dimostrano l'identità in evoluzione di Amazon come società impegnata nella filantropia e nelle questioni civiche.
“Siamo là fuori”, ha affermato Alice Shobe, direttore globale di Amazon nella Comunità.
"Siamo visibili e stiamo diventando sempre più visibili." Shobe, leader di lunga data senza scopo di lucro con esperienza nel settore dell'edilizia abitativa a basso reddito, è stata assunta nel 2017 per lanciare Amazon nella comunità, cosa che ha segnato un passo filantropico significativo per l'azienda.
Il programma risponde specificamente alle esigenze in materia di istruzione, alloggio, sicurezza alimentare, soccorsi in caso di calamità e volontariato dei dipendenti.
Alcune iniziative si concentrano sull'area di Seattle e sugli altri centri occupazionali dell'azienda, mentre altre hanno portata nazionale e internazionale.
Durante i primi due decenni di Amazon, l’azienda si è espansa rapidamente ed è diventata un enorme datore di lavoro nell’area di Seattle, dove i lavoratori tecnologici ben pagati hanno ulteriormente messo a dura prova un mercato immobiliare ristretto.
Alcuni leader civici e residenti hanno lamentato l'assenza dell'azienda nell'affrontare le sfide della comunità che stava esacerbando.
Circa un anno prima dell'assunzione di Shobe, Amazon ha iniziato ad ampliare il suo ruolo filantropico.
Ha collaborato con Mary's Place, un'organizzazione no-profit di Seattle che fornisce rifugio a donne e bambini; ha ospitato la sua prima fiera del volontariato per mettere in contatto i dipendenti con le organizzazioni non profit; e ha donato fondi per un nuovo edificio per l'Informatica e l'Ingegneria dell'Università di Washington, tra gli altri atti.
“C’erano queste sacche di sperimentazione e di investimento”, ha detto Shobe.
Ha fatto leva su questi sforzi e ha incorporato alcuni dei punti di forza tecnologici di Amazon, come l'infrastruttura dell'ultimo miglio per spostare rapidamente forniture di emergenza in caso di catastrofi, consegnare cibo alle famiglie affamate e fornire laptop alle scuole per soddisfare le esigenze di apprendimento a distanza durante l'inizio dell'emergenza COVID-19.
19 pandemia.
“A differenza di altri team filantropici aziendali”, ha affermato, “il nostro team è un team molto tecnico”.
Ed è cresciuto nel tempo.
Amazon nella Comunità conta oggi più di 100 dipendenti distribuiti in 15 paesi.
Il programma e altri sforzi di beneficenza hanno rafforzato l'immagine filantropica di Amazon, che recentemente è stata insignita del primo posto nella classifica delle donazioni aziendali nell'area di Seattle.
Secondo il Puget Sound Business Journal, nel 2021 e nel 2022, Amazon ha battuto i pesi massimi della beneficenza di lunga data Microsoft e Boeing come principale donatore regionale.
L’anno scorso Amazon ha donato 78 milioni di dollari a più di 200 organizzazioni della zona.
La cifra, che rappresenta solo le donazioni di Amazon nell'area di Seattle, è ancora una piccola frazione dei 134,4 miliardi di dollari di vendite che Amazon ha riportato solo nel secondo trimestre di quest'anno.
Ma l’azienda ha chiaramente dato maggiore priorità alle donazioni di beneficenza.
I nuovi soldi per gli studenti annunciati lunedì andranno a Right Now Needs Funds, che Amazon ha fondato con i due distretti scolastici.
Ha iniziato l’iniziativa nel 2018 con l’Alliance for Education, che sostiene gli studenti di Seattle, e ha aggiunto Bellevue LifeSpring due anni dopo.
L'azienda ha donato più di 9,7 milioni di dollari ai due fondi con 75.000 mini-sovvenzioni distribuite alle famiglie.
“Il personale scolastico spesso viene a conoscenza delle lacune nel sostegno agli studenti, ma non può accedere alle risorse per colmarle.
Il Fondo Right Now Needs offre loro un modo per sostenere studenti e famiglie in modo rapido ed efficace”, ha affermato Zeynab Abdulgadir, direttore del fondo presso l’Alliance for Education.
Insegnanti, consulenti e presidi sono responsabili dell'identificazione degli studenti che beneficeranno del fondo.
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Il programma è disponibile per tutte le scuole dei distretti, non solo per quelle identificate come Titolo I, che indirizza più risorse federali alle scuole con alte percentuali di bambini a basso reddito.
Il fondo riconosce che anche le scuole con un corpo studentesco più benestante hanno ancora famiglie in difficoltà finanziarie, ha detto Shobe.
Circa la metà del denaro proveniente dai fondi viene utilizzata per il cibo, il 20% per l'abbigliamento e il 30% per varie esigenze.
Nel corso dei suoi sei anni, Amazon in the Community ha guidato molteplici sforzi, tra cui: l'Housing Equity Fund di Amazon, lanciato nel 2021, un periodo in cui i giganti della tecnologia donavano fondi per sostenere alloggi a prezzi accessibili nelle loro comunità.
Amazon ha creato o preservato più di 5.500 unità abitative attraverso investimenti per 549 milioni di dollari nell’area di Seattle, con ulteriori dollari destinati ad Arlington e Nashville.
Il programma Amazon Future Engineer ha assegnato 400 borse di studio a livello nazionale ad aprile, di cui 10 assegnate a studenti universitari e universitari nell'area di Seattle.
Ogni studente riceve fino a 40.000 dollari in quattro anni per studiare informatica, ingegneria o campi correlati, oltre a uno stage retribuito presso Amazon.
Questa settimana, l’azienda organizza diversi Career Discovery Days, invitando 600 ragazzi delle scuole medie dei distretti di Seattle e Bellevue nel suo campus per parlare con i leader di Amazon e conoscere i ruoli tecnologici.