Tre dirigenti di Amazon Web Services si stavano incontrando con un leader tecnologico della CIA, cercando una soluzione creativa per un problema che l’agenzia di intelligence statunitense stava affrontando nel cloud, quando Matt Garman prese il pennarello.
“Matt è quello che ha preso la lavagna e ha iniziato subito a risolvere i problemi,” ricordava Teresa Carlson, che ha guidato l’espansione dell’azienda nel settore pubblico dal 2010 al 2021.
“Si è messo all’opera.
Ha risolto il problema.”
La scelta di Garman come prossimo CEO di Amazon Web Services mette un leader di prodotto con una lunga esperienza al timone della piattaforma cloud pubblica leader di mercato in un momento cruciale della sua storia e un momento decisivo nell’industria tecnologica.
Non si conosce il suo pedigree di prodotto dal suo lavoro più recente.
Un veterano di Amazon da 18 anni, Garman ha trascorso gli ultimi quattro anni come vicepresidente senior di vendite e marketing di AWS, responsabile di mantenere la crescita aziendale.
Ma è un ingegnere industriale di formazione, con lauree triennale e magistrale nel settore da Stanford.
Dopo aver conseguito il suo MBA da Northwestern, Garman ha iniziato in Amazon Web Services come product manager prima di guidare il business Elastic Cloud Compute (EC2) della società.
Quella diagramma sulla lavagna per la CIA non era il primo.
“Ha una personalità inquisitiva,” ha detto Karthik Narain, CEO del gruppo di tecnologia di Accenture, che ha lavorato a stretto contatto con Garman su importanti iniziative cloud.
“Cerca di imparare e comprendere quale sia l’opportunità da un lato dello spettro, o quale sia il problema dall’altro lato dello spettro.”
Garman avrà bisogno di tutta la sua esperienza nel nuovo ruolo.
Come terzo CEO nella storia di 18 anni di AWS, sarà responsabile di continuare a far crescere un business da 100 miliardi di dollari che, da solo, si classificherebbe tra le prime 75 aziende quotate in borsa al mondo.
Allo stesso tempo, guiderà AWS in una gara tecnica ad alto rischio con Microsoft, Google, OpenAI e altri nel mondo in rapida evoluzione dell’intelligenza artificiale.
In un certo senso, entrerà in carica con un forte slancio.
Il fatturato di Amazon Web Services nel primo trimestre è aumentato del 17% a 25 miliardi di dollari.
L’utile operativo è salito dell’84% a 9,4 miliardi di dollari.
Questo rappresentava oltre il 60% dei profitti operativi complessivi di Amazon, illustrando l’importanza di AWS per l’intera azienda.
Amazon continua a dominare il mercato del cloud con una quota del 31%, secondo Synergy Research Group.
Tuttavia, Microsoft e Google stanno riducendo il divario, con quote di mercato rispettivamente del 25% e del 11%.
Entrambi stanno investendo pesantemente nell’infrastruttura necessaria per supportare una crescita ulteriore nel mercato dell’AI.
Microsoft Copilot e Google Gemini danno ai maggiori rivali cloud di Amazon la capacità di sfruttare le proprie app e servizi AI per legare ulteriormente le aziende alla loro infrastruttura cloud.
Amazon Web Services ha fatto progressi con Bedrock, il suo servizio gestito che fornisce accesso a modelli fondamentali per lo sviluppo di applicazioni AI.
Amazon Q, la piattaforma AI dell’azienda per sviluppatori e aziende, svelata lo scorso autunno, non ha ancora mostrato lo stesso tipo di trazione.
“È più difficile per loro, perché non sono una società di consumo,” ha detto Patrick Moorhead, CEO e analista capo di Moor Insights & Strategy, riferendosi alla divisione cloud di Amazon.
Naturalmente, come ha notato Moorhead, Amazon è più ampiamente una società di consumo.
Una domanda sarà la misura in cui AWS, sotto la leadership di Garman, sarà in grado di guardare al resto dell’azienda per dimostrare il suo potenziale come piattaforma per applicazioni AI innovative.
Un possibile esempio: la divisione Devices & Services di Amazon, ora guidata dall’ex dirigente Microsoft Panos Panay, ha sviluppato nuove funzionalità AI conversazionali per il suo assistente vocale Alexa, e CNBC ha riferito mercoledì mattina che l’azienda sta pianificando una tariffa di abbonamento mensile per aiutare a coprire i costi.
La partenza di Adam Selipsky come CEO di AWS, annunciata la scorsa settimana, tre anni dopo il suo ritorno in Amazon, ha sorpreso alcune persone all’interno dell’azienda e nel settore, almeno basandosi sul tempismo.
Nonostante quello che dice ora il CEO di Amazon Andy Jassy sul fatto che Selipsky avesse concordato dall’inizio che “probabilmente lo avrebbe fatto per qualche anno”, il precedente CEO di Tableau sembrava a molti come qualcuno con aspirazioni più a lungo termine nel ruolo.
Ma la scelta di Garman come successore di Selipsky non è stata una grande sorpresa, data la sua lunga permanenza in AWS e la sua vasta esperienza.
Si diceva ampiamente che fosse in corsa per il ruolo di CEO nel 2021, quando Selipsky ha ottenuto il lavoro.
Garman condivide numerosi tratti con Jassy, secondo persone che li conoscono entrambi.
“È molto simile.
Sono entrambi ottimi ascoltatori.
Fanno domande molto buone,” ha detto Sanjay Poonen, CEO della società di gestione e sicurezza dei dati Cohesity, che è andato alla Harvard Business School con Jassy, ha collaborato con AWS come presidente di SAP e ha lavorato a stretto contatto con Garman su importanti progetti nel suo ruolo successivo come COO di VMWare.
Garman è “probabilmente un po’ più vicino, tecnicamente, al prodotto,” ha detto Poonen.
“È più un ingegnere e una persona di prodotto rispetto a Andy.
Ma penso che sia cresciuto in molte delle attività di vendita e marketing che Andy aveva,” dando a Garman una esperienza diretta con molti dei clienti i cui problemi AWS sta cercando di risolvere.
Le loro approcci simili hanno senso, in parte, perché Garman è cresciuto nelle fila quando Jassy era CEO di AWS.
Garman “è stato un leader sia dal lato del prodotto che dal lato del go-to-market di AWS,” ed è un consulente di fiducia per altri dirigenti di Amazon, ha detto Matt McIlwain, direttore generale di Madrona Venture Group a Seattle, che ha intervistato Garman alla conferenza IA40 di Madrona negli ultimi due anni.
Parlando all’evento di Madrona lo scorso autunno, Garman ha offerto una visione della sua mentalità mentre descriveva l’approccio di Amazon Web Services allo sviluppo e all’implementazione delle tecnologie AI.
Piuttosto che costruire inizialmente AI per l’uso nelle proprie applicazioni, ha detto, Amazon ha prima investigato le esigenze dei suoi clienti.
“Guardando al nostro ampio set di clienti, come pensiamo che vorranno applicare l’AI generativa?” ha detto, spiegando il processo.
“E quali sono i problemi che vorranno risolvere?”
Le discussioni con quei clienti, ha detto, sono ciò che ha portato l’azienda a concentrarsi molto sulla sicurezza e sulla protezione dei dati nel suo rollout tecnologico AI, oltre che su prezzo e prestazioni.
Garman assumerà ufficialmente il ruolo di CEO di AWS all’inizio di giugno.
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