Funzionari e attivisti di Seattle protestano nel quartier generale di Amazon per uno sforzo di 1,45 milioni di dollari per "comprare il nostro consiglio comunale"

In un piovoso giovedì di Seattle, un gruppo di politici e attivisti si sono rannicchiati sotto un baldacchino arancione brillante che corrispondeva al grattacielo a marchio Amazon sopra per protestare contro le spese record del gigante della tecnologia in una conseguente elezione imminente.
Il gruppo comprendeva gli attuali consiglieri comunali di Seattle, Mike O'Brien, Kshama Sawant e Lorena Gonzalez, nonché i candidati Shaun Scott e Tammy Morales.
Anche gli organizzatori democratici e gli attivisti socialisti hanno portato cartelli con slogan come "Tax Amazon" e "Defend our Democracy".
Si sono rivelati in una mattinata tipicamente umida e ventosa a Seattle a causa del contributo di 1 milione di dollari di Amazon a un gruppo che cerca di rovesciare la città Consiglio a novembre.
La donazione, annunciata questa settimana, porta il contributo totale di Amazon al comitato di azione politica della Camera di commercio della metropolitana di Seattle a $ 1,45 milioni.
"Ricordiamo cosa c'è in ballo nella notte delle elezioni", ha detto Sawant.
"Ciò che sarà in gioco è chi potrà gestire Seattle, le grandi imprese e i loro tirapiedi aziendali o i normali lavoratori e quelli di noi che condividono la nostra visione della giustizia sociale per la nostra città".
Il gruppo si è riunito di fronte all'Amazon Spheres, un punto di riferimento della sede dell'azienda.
I loro commenti rappresentavano una visione drammaticamente diversa dell'attuale leadership di Seattle rispetto a quella descritta dal PAC della Camera, la Civic Alliance for a Sound Economy (CASE).
Il direttore esecutivo della CASE Markham McIntyre ha rilasciato una dichiarazione durante la conferenza stampa definendola "un altro esempio delle tattiche tossiche e di divisione dell'attuale consiglio comunale di Seattle".
McIntyre ha osservato che i critici di Amazon hanno supportato il business quando ha sostenuto Sound Transit 3, una massiccia espansione del sistema di transito pubblico della regione pagato per aumento delle tasse.
"Tuttavia, una volta che la comunità imprenditoriale ha evidenziato la necessità di un cambiamento e un funzionario consiglio comunale di Seattle, i nostri contributi sono diventati improvvisamente un problema", ha detto McIntrye.
"L'ipocrisia è deludente, ma ci si aspetta dallo status quo".
Sawant ha ribattuto, sostenendo che la comunità imprenditoriale è disposta solo a sostenere programmi che aumentano le entrate tassando i cittadini, piuttosto che le società.
"È spudorata da parte loro usare queste parole sulla divisione", ha affermato.
"L'epitome della divisione è quello che Bezos ha fatto quando ha lasciato cadere $ 1 milione in più per acquistare la democrazia di questa città".
O'Brien ha sfidato l'idea che l'attuale Consiglio comunale è inefficace, rilevando il suo ruolo passando un minimo di $ 15 leader della nazione salari e altre politiche progressiste.
Ha detto che i leader e i sostenitori delle imprese sono preoccupati "non che fossimo disfunzionali, ma che siamo troppo funzionali".
"Seattle è vista come un leader nazionale sulla qualità, il tipo e la quantità di legislazione che approviamo e la Camera del commercio e delle imprese in città, la loro preoccupazione non è che siamo disfunzionali, è che in realtà stiamo rappresentando i valori della gente di Seattle ”, ha detto O'Brien alla folla.
"Ora spenderanno milioni di dollari per cercare di convincere la gente di Seattle …
che questo consiglio è fuorviato, che non rappresenta la gente di Seattle".
Numerosi dipendenti di Amazon hanno partecipato alla conferenza stampa, incluso Matthew Smith , un addetto al trasporto merci presso il centro di distribuzione della società nel Kent, Wash.
"Sono qui per dire che questa discarica di contanti da un milione di dollari da parte di Amazon per acquistare il nostro Consiglio comunale e spostarlo a destra è completamente inaccettabile", ha detto.
"I lavoratori di Amazon come me, quelli qui dietro di me, si stanno unendo per unirsi contro il sfacciato tentativo di questa società di corrompere la nostra democrazia".
Gonzalez ha introdotto una legislazione che impedirebbe donazioni come quella che Amazon ha annunciato questa settimana.
La sua proposta vieterebbe donazioni di oltre $ 5.000 a comitati di azione politica di spesa indipendenti a Seattle, sfidando un'interpretazione del caso della Corte Suprema del 2010 "Citizens United".
"La mia fattura PAC aziendale dice no all'avidità e alla corruzione", ha detto Gonzalez giovedì.
“Dice di no a una democrazia acquistata.
Dice di no, il consiglio comunale di Seattle non è l'affare del giorno, Amazon, e non stiamo vendendo il nostro consiglio comunale di Seattle e la nostra democrazia al più alto livello aziendale.
”L'evento ha fatto eco alle precedenti proteste nel campus di Amazon.
Nel 2017, Sawant ha condotto diverse manifestazioni al di fuori delle sfere di Amazon su una breve "tassa sul capitale" che avrebbe raccolto fondi per i servizi di alloggio e senzatetto tassando le grandi aziende come Amazon.
Il Consiglio Comunale approvò, poi abrogò, quella tassa tra le proteste di Amazon e di altre compagnie.
Sawant ha guidato la folla in un canto giovedì, come ha fatto in precedenti dimostrazioni: “Quando i miliardari sono in attacco, cosa facciamo? Alzati, combatti.
”La lotta contro le tasse ha posto le basi per la battaglia per il Consiglio comunale di Seattle che è in corso oggi.
Sette dei nove seggi sono in palio, che i critici dell'attuale leadership, come Amazon, considerano una grande opportunità.