Jeff Bezos potrebbe lasciare Seattle “un pezzo del mio cuore”, ma alcuni sperano in una fetta della sua futura filantropia

"Seattle, avrai sempre un pezzo del mio cuore", ha scritto il fondatore di Amazon Jeff Bezos in un recente post su Instagram in cui annunciava il suo trasferimento a Miami.
Ma ciò di cui alcuni sono affamati è una fetta della sua fortuna di 160 miliardi di dollari, che potrebbe avere un impatto significativo sulle enormi sfide dei senzatetto, della tossicodipendenza, della disuguaglianza di reddito e delle scuole in difficoltà che stanno erodendo le comunità nel Pacifico nordoccidentale.
La notizia della partenza di Bezos ha portato le persone a chiedersi se una delle persone più ricche del mondo indirizzerà parte delle sue donazioni di beneficenza nella piovigginosa area di Seattle una volta che si sarà sistemato nella soleggiata Miami – e stanno riflettendo su quanto deve alla regione che lo ha aiutato a far crescere un business online.
libreria in un colosso tecnologico del valore di quasi 1,5 trilioni di dollari.
Bezos, che si è dimesso dalla carica di amministratore delegato di Amazon due anni fa, è ancora relativamente nuovo alla filantropia su larga scala e la sua esperienza in beneficenza fornisce indizi limitati sulle sue donazioni future.
Per anni, i critici hanno attaccato Bezos e la sua azienda per la loro mancanza di impegno caritatevole e civico.
I detrattori, tra cui alcuni funzionari eletti di Seattle, lo hanno dipinto come un cattivo aziendale e Amazon come uno scroccone che non pagava la giusta quota di tasse.
La filantropia offre a Bezos la possibilità di lucidare la sua eredità, una strategia che ha servito altri titani dell’industria.
Ha funzionato più di un secolo fa per Andrew Carnegie, un magnate dell’acciaio e un aggressivo distruttore sindacale, e più recentemente per Bill Gates, che era il volto di Microsoft in un periodo in cui veniva soprannominato “l’impero del male”.
La Carnegie contribuì a fondare quella che oggi è la Carnegie Mellon University di Pittsburgh, creò il sistema bibliotecario statunitense e sostenne la pace nel mondo.
Gates, attraverso la Bill & Melinda Gates Foundation, ha donato più di 1 miliardo di dollari all’Università di Washington e sostiene anche iniziative nel campo dell’istruzione primaria, della salute globale e dell’agricoltura.
I mega-filantropi donano a cause locali – comprese le organizzazioni nell’area in cui sono cresciuti, hanno frequentato l’università o hanno fatto fortuna – e ad iniziative che hanno una portata geografica più ampia.
Gli esperti del settore e gli stessi donatori non sono d'accordo sulla questione se l'attenzione debba essere focalizzata sulle donazioni locali o globali.
“I miliardari come Bezos hanno una responsabilità globale con quella quantità di ricchezza”, ha affermato Michael Greer, presidente e CEO dell’organizzazione no-profit ArtsFund di Seattle.
"Spero che, indipendentemente da dove dormono la notte, pensino su larga scala al tipo di impatto che hanno con i loro dollari." L'ex dirigente di Microsoft Jon Shirley ha una visione diversa.
Shirley e sua moglie Kim hanno recentemente lasciato in eredità al Seattle Art Museum una collezione di sculture di Alexander Calder del valore stimato di 200 milioni di dollari.
Le opere d'arte sono state esposte questo mese al museo, che ha ricevuto anche una donazione di 10 milioni di dollari dalla coppia.
"Ovunque tu sia, e metti radici, cerchi di aiutare la comunità in ogni modo possibile", ha detto Shirley.
“Così tante persone nel mondo della tecnologia vogliono scegliere una causa particolare di cui poter misurare i risultati.
Diventa così transazionale.
In alcuni casi potrebbe essere fantastico, in altri casi non credo che serva affatto.” Paul Allen, il defunto cofondatore di Microsoft, ha fatto eco ai sentimenti di Shirley nel suo libro di memorie del 2011 “Idea Man”.
“Trovo che la filantropia regionale e locale sia davvero gratificante”, ha scritto Allen, “perché puoi vedere come una sovvenzione ben posizionata può fare la differenza”.
Prima della sua morte nel 2018, le donazioni focalizzate a livello locale di Allen includevano la conservazione del territorio a Washington e il sostegno alle istituzioni di Seattle, tra cui l'Allen Institute, un'organizzazione di ricerca; l'UW; il Museo della Cultura Pop (MoPOP); il cinema Cinerama; e i Living Computers: Museo + Laboratori; così come il Flying Heritage & Combat Armor Museum di Everett, nello stato di Washington, tra le altre organizzazioni no-profit.
Allen ha anche contribuito a cause internazionali, con particolare attenzione all'Africa.
Negli ultimi anni, Bezos ha sostenuto le organizzazioni no-profit del Pacifico nordoccidentale, compresi gli sforzi legati alla pandemia, le scuole materne che servono famiglie a basso reddito, il Museo di Storia e Industria (MOHAI) e Mary's Place, un'organizzazione che aiuta donne e bambini senzatetto.
"Il sostegno di Jeff e Amazon a Mary's Place nel corso degli anni è stato trasformativo", ha affermato Dominique Alex, CEO ad interim di Mary's Place, tramite e-mail.
Ma gran parte delle donazioni locali di Bezos sono state modeste data la sua vasta ricchezza.
Sotto la guida di Bezos, Amazon è diventata un benefattore chiave di Mary's Place, costruendo persino spazi di accoglienza per l'organizzazione no-profit all'interno dei suoi uffici di Seattle.
Tuttavia, la donazione personale di Bezos all’organizzazione ammonta a soli 6 milioni di dollari.
Il Fred Hutch Cancer Center ha ricevuto circa 778 milioni di dollari in un decennio dalla "famiglia Bezos", la fonte finanziaria sono i genitori di Jeff Bezos, Jackie e Miguel Bezos, sebbene Jeff e i suoi fratelli siano stati inclusi negli eventi che annunciavano la notizia.
Bezos ha intrapreso azioni più coraggiose donando a cause con impatto nazionale e internazionale.
Nel 2018 ha lanciato il Bezos Day One Fund, un’iniziativa da 2 miliardi di dollari per aprire scuole Montessori gratuite a Washington e in altri quattro stati e per sostenere i gruppi statunitensi che affrontano il problema dei senzatetto.
Nel 2020, ha annunciato il Bezos Earth Fund da 10 miliardi di dollari incentrato sul clima.
CORRELATO: La domanda multimiliardaria: cosa farà nel mondo (o nell’universo) Jeff Bezos con le sue ricchezze? Bezos ha destreggiato questi sforzi filantropici con i suoi ruoli in Amazon, che ha guidato per 27 anni prima di diventare presidente esecutivo nel 2021.
È anche il fondatore della società spaziale Blue Origin con sede nel Kent, nello stato di Washington, e proprietario del Washington Post.
Anche la sua vita familiare è stata complicata.
Bezos e l'ex moglie MacKenzie Scott, dalla quale ha quattro figli, hanno annunciato il divorzio nel 2019 dopo 25 anni di matrimonio.
Bezos si è recentemente fidanzato con la sua ragazza, Lauren Sanchez.
E ora il trasferimento a Miami, dove Bezos dice che potrà vivere vicino ai suoi genitori e segna il ritorno in una delle città della sua giovinezza.
"Se sta aprendo questo nuovo capitolo della sua vita con meno attenzione su Amazon, potrebbe produrre più larghezza di banda per altre attività", ha affermato David Callahan, fondatore di Inside Philanthropy, un centro di raccolta di donazioni di beneficenza.
Tali attività potrebbero includere Blue Origin e The Post, ha aggiunto Callahan, “ma la filantropia è spesso la prossima cosa a cui le persone si rivolgono”.
La relazione di Bezos con Sanchez complica le previsioni sulla sua futura filantropia.
Un profilo di Vogue pubblicato lunedì ha chiarito i forti legami della coppia con le zone meridionali degli Stati Uniti, tra cui Florida, Texas e California meridionale, attirando potenzialmente attenzione e dollari dal Pacifico nordoccidentale.
Sanchez è vicepresidente del Bezos Earth Fund e la storia di Vogue ha sottolineato il suo forte interesse personale per la filantropia.
Una nota di speranza per le organizzazioni non profit: un anno fa Bezos, che compirà 60 anni a gennaio, si impegnò a donare la maggior parte della sua ricchezza nel corso della sua vita.
La sua ex moglie, che ha preso lo stesso impegno, si sta muovendo molto più rapidamente verso questo obiettivo.
Dal 2020, Scott ha donato più di 14,1 miliardi di dollari ad almeno 1.621 enti di beneficenza.
“La parte difficile è capire come farlo sfruttando la leva.
Non è facile”, ha detto Bezos in un’intervista alla CNN includendo Sanchez nel novembre 2022.
“Costruire Amazon non è stato facile.
Ci è voluto tanto duro lavoro e un gruppo di compagni di squadra molto intelligenti.
E sto scoprendo – penso che Lauren stia trovando la stessa cosa – che la filantropia è molto simile”, ha detto alla CNN.
"Non è facile.
È molto difficile.
E ci sono anche molti modi in cui potresti fare cose inefficaci.
Quindi stiamo costruendo la capacità di poter donare questi soldi”.
La domanda senza risposta è se la comunità in cui Bezos ha costruito la sua fortuna raccoglierà alcuni dei frutti.
Punti salienti delle donazioni di Bezos nel Pacifico nordoccidentale Le donazioni dirette di Bezos nello stato di origine di Amazon ammontano a circa 100 milioni di dollari, sebbene ciò non includa le spese per la Bezos Academy.
Museo di Storia e Industria di Seattle (MOHAI): Bezos ha donato 10 milioni di dollari al MOHAI nel 2013 per finanziare il Bezos Center for Innovation.
L'anno scorso ha donato altri 10 milioni di dollari per la sua espansione.
Mary's Place: Amazon ha fatto la sua prima donazione a Mary's Place nel 2016, trasformando un hotel in un rifugio per senzatetto su un terreno in attesa di essere edificato.
Poco dopo, Bezos ha fornito un regalo pari a 1 milione di dollari per il pranzo di raccolta fondi dell'organizzazione no-profit.
Mary's Place ha anche ricevuto 5 milioni di dollari dal Bezos Day 1 Family Fund.
Tutto a Washington: Bezos ha donato 50 milioni di dollari in due tranche da 25 milioni di dollari a uno sforzo a livello statale del 2020 per fornire fondi di soccorso per il COVID-19.
Ulteriori destinatari a Washington del Bezos Day 1 Family Fund: Building Changes e Africatown International, Seattle, 5 milioni di dollari Catholic Charities Eastern Washington, Spokane, 5 milioni di dollari Catholic Community Services of Western Washington, Tacoma, 5 milioni di dollari Refugee Women's Alliance, Seattle, 5 milioni di dollari Interim Community Development Association, Seattle, 2,5 milioni di dollari Mother Nation Honoring the Beauty and Strength of Native Families, Seattle, 600.000 dollari La filantropia di Bezos A partire dal lancio del suo Bezos Day One Fund, il fondatore di Amazon ha iniziato a fare donazioni più grandi alle organizzazioni no-profit.
Ecco alcune delle sue più grandi iniziative.
Bezos Day One Fund: il fondo è un'iniziativa su due fronti da 2 miliardi di dollari, lanciata nel settembre 2018.
La Bezos Academy del fondo sta creando una rete di scuole materne gratuite basate sul metodo Montessori nei quartieri con risorse scarse in Florida, Hawaii, Kentucky, Texas e Washington.
Il programma prevede l'apertura o la fase di sviluppo di 12 scuole nello stato di Washington.
Il Bezos Day 1 Family Fund sostiene i gruppi che aiutano le famiglie senzatetto e ha donato 521,6 milioni di dollari in cinque anni, compresi enti di beneficenza a Washington.
Bezos Earth Fund: un programma annunciato nel febbraio 2020 per spendere 10 miliardi di dollari in un decennio a sostegno delle iniziative sul cambiamento climatico.
Il fondo ha effettuato alcune assunzioni importanti nel 2021 e ha pagato per la conservazione e il ripristino del territorio, ha sostenuto gruppi di difesa ambientale consolidati e ha sostenuto gli sforzi per la giustizia climatica.
Premio coraggio e civiltà: un premio che offre donazioni di 100 milioni di dollari a leader motivanti che possono poi spendere il denaro in cause di beneficenza.
I primi due premi nel 2021 sono andati allo chef José Andrés e al commentatore politico Van Jones.
Il vincitore dell'anno scorso è stata la leggenda della musica Dolly Parton.
Altre donazioni degne di nota: 33 milioni di dollari (2018) a TheDream.US, il più grande programma di borse di studio della nazione per Dreamers non divulgati (2019-'22) all'Alzheimer's Drug Discovery Foundation 100 milioni di dollari (2020) a Feeding America per sostenere le banche alimentari durante la pandemia di COVID 19 pandemia 200 milioni di dollari (2021) al National Air and Space Museum dello Smithsonian Institution 100 milioni di dollari (2021) alla Barack Obama Foundation per programmi a sostegno dei leader emergenti 100 milioni di dollari (2023) per aiutare Maui a riprendersi dai devastanti incendi che hanno distrutto Lahaina Attività non amazzoniche ventures Washington Post: Bezos ha acquistato il leggendario giornale per 250 milioni di dollari nel 2013.
Anche se Bezos vuole che il Post realizzi un profitto, ha faticato ad aumentare i suoi abbonati paganti e, secondo quanto riferito, si prevede che quest’anno perderà 100 milioni di dollari.
Blue Origin: nel 2016, Bezos ha dichiarato di aver investito finora 500 milioni di dollari nella sua compagnia spaziale.
L’anno dopo, Bezos ha venduto azioni Amazon per un valore di 1 miliardo di dollari per finanziare l’impresa e ha detto che avrebbe eguagliato tale importo negli anni a venire, anche se non è chiaro se lo abbia fatto.
Nel 2021, Bezos e tre compagni di equipaggio hanno fatto un viaggio nello spazio suborbitale su un razzo Blue Origin e ha annunciato quasi 100 milioni di dollari in vendite private per viaggi futuri.
A maggio, Blue Origin ha vinto un contratto della NASA da 3,4 miliardi di dollari per il lavoro sul lander lunare.