La battaglia di Big Tech con Seattle è appena iniziata e potrebbe avere implicazioni a livello nazionale

Bernie Sanders si crogiolò nella sconfitta di Amazon.
Elizabeth Warren ha lanciato un avvertimento su Jeff Bezos.
E questo era tutto ancora prima dell'inizio della settimana.
Durante il fine settimana, è diventato chiaro che gli elettori di Seattle hanno eletto un Consiglio comunale ultra-progressivo, nonostante una massiccia spinta finanziaria da parte di Amazon per allontanare il governo nella sua città natale dall'estrema sinistra.
La notizia è stata riverberata in tutto il paese mentre i politici nazionali sostengono Seattle come esempio di effettiva resistenza all'influenza delle società in politica.
In un certo senso, l'elezione è stata la denuncia di un conflitto di due anni tra l'attuale consiglio comunale di Seattle e Amazon, la più grande azienda tecnologica della città.
Ma le elezioni sono state solo l'inizio.
La nuova leadership di Seattle è probabilmente più progressiva che mai poiché Amazon continua a crescere in dimensioni e potenza.
Nel frattempo, i funzionari sono ancora alla ricerca di fonti di entrate per affrontare la crisi abitativa e dei senzatetto della città e finanziare il transito.
Poiché questi fattori convergono nel prossimo anno, il Consiglio comunale di Seattle e l'industria tecnologica potrebbero essere pronti a combattere.
È una battaglia che i politici progressisti di tutto il paese seguiranno da vicino mentre promuovono le promesse di frenare il potere delle imprese e la disparità di reddito.
L'aspetto più importante per la comunità tecnologica è se il nuovo Consiglio comunale farà risorgere la cosiddetta "tassa sulle entrate", un controverso atto legislativo che ha messo l'Amazzonia per la prima volta contro i funzionari eletti nella sua città natale in modo importante.
Il piano era di tassare le imprese con oltre 20 milioni di dollari di entrate annue su base per dipendente per finanziare alloggi e servizi per i senzatetto.
La crisi dei senzatetto di Seattle è stata contrassegnata come uno stato di emergenza dal 2015, poiché l'industria tecnologica è fiorita e la popolazione è cresciuta.
Con oltre 50.000 dipendenti a Seattle, Amazon sarebbe stata la più grande fonte di entrate fiscali.
Correlati: le aziende tecnologiche intensificano per finanziare alloggi a prezzi accessibili, ma gli esperti dicono che non è sufficiente per ridurre la carenza Mentre l'anno scorso il Consiglio Comunale stava discutendo la tassa sulle tasse, Amazon ha sospeso la costruzione dell'ultima grande torre di uffici a Seattle e ha detto che stava riconsiderando di trasferirsi in l'edificio di Rainier Square, in attesa del voto della città.
Il consiglio comunale approvò l'imposta di testa, poi l'abrogò alcune settimane dopo con una brusca inversione.
La consigliera Lisa Herbold, visibilmente sconvolta, ha affermato che la tassa sul reddito non era "una battaglia vincibile", al momento.
Amazon ha dato in subaffitto Rainier Square ad altri inquilini comunque.
Molte cose sono cambiate da quel giorno di giugno 2018.
Le aziende e i lavoratori della tecnologia hanno intensificato il loro impegno sulla crisi delle abitazioni a Seattle.
Amazon sta aprendo un rifugio per senzatetto per famiglie nella sua sede.
Microsoft ha lanciato un'iniziativa da $ 500 milioni per stimolare uno sviluppo abitativo più conveniente nella regione di Seattle.
E i dipendenti tecnologici di base si sono auto-organizzati, formando gruppi come Tech 4 Housing.
Allo stesso tempo, il discorso politico nazionale ha sollevato questioni come il potere di Big Tech e la disparità di reddito.
Amazon e il suo fondatore, Bezos – la persona più ricca del mondo – sono diventati emblematici di questi problemi.
Quella conversazione più ampia ha fatto da sfondo il mese scorso quando Amazon ha donato $ 1 milione al comitato di azione politica della Camera di commercio della metropolitana di Seattle, nel tentativo di eleggere un nuovo Consiglio comunale di Seattle che la comunità imprenditoriale avrebbe dichiarato meno ideologico e più pragmatico.
La donazione dell'ultimo minuto sembra essere fallita.
Alla fine sono stati eletti solo due dei sette candidati sostenuti da Amazon.
Il principale avversario di Amazon nel consiglio, Kshama Sawant, ha dichiarato la vittoria durante il fine settimana in una straordinaria rimonta.
"La nostra campagna è stata un referendum sulla tassa amazzonica", ha detto Sawant in una nota.
"Non vedo l'ora di lavorare con questo nuovo e progressivo Consiglio per approvare una tassa sulle maggiori aziende di Amazon e Seattle".
Amazon ha rifiutato di commentare questa storia.
"È giunto il momento di girare l'angolo dalla campagna alla governance efficace", ha dichiarato il CEO della Seattle Chamber Marilyn Strickland in una nota lunedì.
"Le sfide che devono affrontare la nostra città in crescita e la nostra dinamica regione richiedono una leadership civica basata sulla collaborazione".
I contrasti politici che Amazon affronta potrebbero incoraggiare il nuovo Consiglio comunale di Seattle a giocare a pallone con l'azienda mentre persegue nuove fonti di entrate il prossimo anno.
Oltre a finanziare i servizi di alloggio e senzatetto, i funzionari comunali potrebbero dover recuperare fondi per il transito perduto.
La scorsa settimana, gli elettori hanno approvato l'Iniziativa 976, che limita le tasse di immatricolazione delle auto a $ 30, riducendo i finanziamenti per una vasta gamma di progetti di transito in tutto lo stato, tra cui la prevista espansione di Seattle del servizio di metropolitana leggera.
Amazon e altri nel settore tecnologico hanno speso centinaia di migliaia di dollari nella campagna per sconfiggere la I-976.
Le nuove e continue esigenze di finanziamento di Seattle rendono probabile che un Consiglio comunale progressivo prenderà in considerazione nuove imposte sulle imprese il prossimo anno.
"Tra aiuti per i senzatetto, altri servizi sociali, alloggi a prezzi accessibili e transito, questo consiglio avrà la sensazione di poter tassare le grandi imprese, sia che si tratti di un'imposta sui salari o di una tassa", ha detto l'ex sindaco di Seattle Michael McGinn a GeekWire.
"La vera domanda è, di queste cose, a cosa daranno la priorità?" Il nuovo consiglio comunale di Seattle non si fermerà alle tasse, ha detto McGinn.
Altre questioni che affliggono l'industria tecnologica, come le protezioni per i lavoratori dell'economia gigantesca, potrebbero anche essere sul tavolo.
Jeff Bezos e Amazon hanno speso $ 1,5 milioni per sconfiggere i progressisti come @VoteSawant.
Avrebbero dovuto conservare i loro soldi.
La gente di Seattle vuole leader che combatteranno per porre fine all'avidità corporativa, per far sì che le grandi aziende paghino la loro giusta quota e per alloggi a prezzi accessibili.
https://t.co/Xmh3sfU9gg – Bernie Sanders (@BernieSanders) 10 novembre 2019 Seattle è già vista come un laboratorio di prova per i tipi di politiche progressiste che politici come Sanders e Warren vogliono vedere implementati a livello nazionale.
È stata la prima grande città a emanare un salario minimo di $ 15 e consentire ai conducenti di Uber di unirsi, sebbene quell'ordinanza sia bloccata in cause legali.
La città è anche leader nelle protezioni dei lavoratori.
Il Consiglio Comunale entrante è ben consapevole che il loro lavoro risuona oltre Seattle.
"Seattle è salutata come la città più progressista del paese", ha detto la consigliera Lorena Gonzalez, intervenendo a una manifestazione presso la sede di Amazon in vista delle elezioni.
"Ciò è stato in gran parte dovuto al lavoro che il Comune di Seattle ha sostenuto nel corso degli anni …
non possiamo perdere terreno su ampi cambiamenti sistemici ai maggiori problemi che riguardano le nostre famiglie lavoratrici e la classe lavoratrice in questa città, che lottano quotidianamente per continuare a trovare il loro piede e il loro posto in città dove la prosperità non è condivisa con noi ".