La FTC prende di mira il presunto algoritmo segreto di determinazione dei prezzi di Amazon "Progetto Nessie" in una denuncia antitrust

La causa antitrust della Federal Trade Commission contro Amazon sostiene, per la prima volta pubblicamente, che la società ha utilizzato un algoritmo segreto di determinazione dei prezzi noto internamente come “Progetto Nessie” per competere ingiustamente nel mercato dell'e-commerce.
Le descrizioni dell'algoritmo sono ampiamente oscurate nella versione pubblica della denuncia, depositata martedì mattina presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti a Seattle.
Un portavoce della FTC ha detto a GeekWire che l'agenzia non può fornire ulteriori dettagli ma ha sollevato la possibilità che parti della denuncia non vengano cancellate in futuro.
"Non esiste una giustificazione valida e comprensibile per l'utilizzo del Progetto Nessie da parte di Amazon", afferma la denuncia.
STORIA CORRELATA La FTC e 17 stati fanno causa ad Amazon per il mantenimento di un presunto potere di monopolio che soffoca la concorrenza Parti visibili della denuncia descrivono Nessie come un "sistema di prezzi", un "algoritmo" e uno "schema" che "smentisce la sua affermazione pubblica di "cercare ] per essere l'azienda più incentrata sul cliente del pianeta.' Amazon fa riferimento alle sue pratiche e ai suoi strumenti di determinazione dei prezzi in una risposta estesa al reclamo della FTC, affermando, in parte: "Il caso della FTC sostiene che la nostra pratica di evidenziare solo offerte a prezzi competitivi e la nostra pratica di abbinare prezzi bassi offerti da altri rivenditori portano in qualche modo a prezzi più alti.
Ma non è così che funziona la concorrenza.
La FTC ha il contrario e, se avessero successo in questa causa, il risultato sarebbe anticoncorrenziale e anti-consumatore perché dovremmo bloccare molte delle cose che facciamo per offrire ed evidenziare prezzi bassi: un risultato perverso che sarebbe direttamente contrario agli obiettivi della legge antitrust”.
Nella denuncia della FTC, le frasi non cancellate relative alle descrizioni oscurate di Nessie includono accuse secondo cui Amazon fa pagare troppo ai clienti.
Ad esempio, nella denuncia si legge: "Il progetto Nessie di Amazon ha già estratto più di [redatto] dalle famiglie americane", e poi aggiunge nel paragrafo successivo: "Oltre a far pagare troppo ai suoi clienti, Amazon sta degradando i servizi che fornisce loro".
Il progetto Nessie viene citato per nome 16 volte nella versione pubblica del documento di 172 pagine della FTC.
Una sottosezione dedicata al Progetto Nessie si estende su quasi quattro pagine.
Abbiamo contattato Amazon per un commento sul Progetto Nessie e sulle accuse della FTC.
Un post sul blog di Amazon del 2018 descriveva Nessie come “un sistema utilizzato per monitorare picchi o tendenze su Amazon.com”, oltre al nome di un edificio presso la sede centrale dell’azienda a Seattle.
Affrontando la denuncia in generale, Amazon ha affermato in una precedente dichiarazione che "le pratiche che la FTC sta sfidando hanno contribuito a stimolare la concorrenza e l'innovazione nel settore della vendita al dettaglio e hanno prodotto una maggiore selezione, prezzi più bassi e velocità di consegna più rapide per i clienti Amazon e una maggiore un'opportunità per le tante aziende che vendono nello store di Amazon." Storia in via di sviluppo, ne seguiranno altre.