Mark Mader, CEO di Smartsheet, parla di intelligenza artificiale, assunzioni e nuove realtà della spesa tecnologica

La società di software aziendale Smartsheet ha superato 1 miliardo di dollari di entrate ricorrenti annualizzate nel quarto trimestre, entro il periodo stabilito dalla società durante la sua prima giornata di analisi come società per azioni nel 2018.
Il traguardo è arrivato nonostante la cautela di molte aziende nell'espansione dei propri impegni verso la tecnologia esistente.
fornitori, contrastato in parte dall’interesse per nuove efficienze e capacità dell’intelligenza artificiale.
"Mentre le persone esercitano sicuramente un maggiore controllo sull'espansione e sono più diligenti, la domanda di tecnologia è più alta che mai", ha detto il CEO di Smartsheet Mark Mader in un'intervista a GeekWire dopo il rapporto sugli utili del quarto trimestre della società giovedì pomeriggio.
"È un momento emozionante in questo momento." L'azienda con sede a Bellevue, nello stato di Washington, produce tecnologie di gestione del lavoro aziendale basate su cloud per la gestione e il monitoraggio di progetti, la collaborazione, l'archiviazione di dati e l'automazione e l'assegnazione di attività, tra le altre funzionalità.
L’azienda ha più di 3.300 dipendenti e un valore di mercato di oltre 5 miliardi di dollari.
I suoi concorrenti includono Airtable, Asana, Atlassian, ClickUp, Monday.com, Planview e Wrike.
Anche le funzionalità dei prodotti Google, Microsoft e Adobe competono con le capacità di Smartsheet.
I clienti stanno esaminando attentamente gli acquisti di software e valutando attentamente il ritorno atteso sull’investimento, in contrasto con le pratiche di acquisto più liberali al culmine della pandemia, ha affermato Mader.
Questo fa parte di ciò che influenza le decisioni di espansione dopo gli acquisti iniziali, tradizionalmente un'area chiave di crescita per Smartsheet.
"Siamo ancora in espansione", ha affermato Mader, sottolineando che l'azienda è leader nella sua categoria con un tasso di fidelizzazione netto basato sul dollaro del 116% nel trimestre, che misura la quota di entrate ricorrenti annuali provenienti dai clienti esistenti.
“Ma questo è diminuito significativamente rispetto a un anno fa.
Ed è quello che dicono in molti”.
Allo stesso tempo, ha affermato, l’intelligenza artificiale sta contribuendo ad aumentare l’interesse e la curiosità.
Smartsheet ha recentemente lanciato le sue prime due funzionalità AI, consentendo ai clienti di creare formule dal linguaggio naturale e di interpretare i dati dei clienti per riepiloghi e traduzioni.
L’azienda afferma che finora l’adozione è stata forte, con oltre un terzo dei clienti aziendali che hanno sfruttato i nuovi strumenti di intelligenza artificiale dal lancio di febbraio.
L’azienda si sta muovendo per iniettare l’intelligenza artificiale nelle esperienze Smartsheet che vengono utilizzate più frequentemente, comprese le capacità di analisi, che dovrebbero aumentare le interazioni “materialmente”, ha detto Mader agli analisti in una teleconferenza.
Smartsheet utilizza l'intelligenza artificiale di Microsoft Azure per tradurre le istruzioni in linguaggio naturale.
Utilizza l'intelligenza artificiale di Google per lavorare con contenuti come le immagini.
Guardando al futuro, sta anche lavorando alla ricerca integrata tramite Amazon Q.
Uscite e assunzioni: Smartsheet ha annunciato cambiamenti alla leadership che avranno un impatto su due dei suoi gruppi interni chiave: l'assunzione del veterano di Microsoft, Adobe e NetApp Max Long nella nuova posizione di presidente del go-to-market , per guidare quello che l'azienda ha descritto come un team operativo e di marketing "nuovamente unificato".
Con il cambiamento se ne vanno due dirigenti di lunga data di Smartsheet.
Secondo un annuncio, il Chief Marketing Officer Andrew Bennett, che lavora nell'azienda da quasi 10 anni, lascerà l'azienda per un'opportunità non identificata al di fuori di Smartsheet.
Mike Arntz, Chief Revenue Officer, andrà in pensione il 31 marzo, dopo più di sette anni con l'azienda.
Servirà come consigliere nel passaggio a Long fino a metà maggio.
Praerit Garg, leader nel settore dell'ingegneria e del prodotto, è stato nominato con un ruolo più ampio come presidente del prodotto e dell'innovazione.
Il numero dei dipendenti di Smartsheet, pari a oltre 3.300, alla fine del 31 gennaio dell'anno fiscale, è aumentato rispetto alle circa 3.200 dell'anno precedente.
Quasi un terzo dei dipendenti Smartsheet si trova ora al di fuori degli Stati Uniti, ha affermato Mader.
Nel complesso, circa il 40% dei dipendenti di Smartsheet ora vive al di fuori dei principali hub dell'azienda a Seattle e Boston, riflettendo il modello di forza lavoro distribuita dell'azienda e la politica flessibile di lavoro remoto.
Mader ha affermato di ritenere che l'azienda sarà in grado di espandere significativamente la propria attività con il team esistente e potrebbe aver bisogno di assumere a un tasso molto inferiore rispetto al passato per supportare la crescita dei ricavi grazie all'aumento di produttività e ai guadagni di efficienza derivanti da fattori tra cui il proprio interno.
utilizzo delle tecnologie IA.
Risultati finanziari: per il quarto trimestre, la società ha affermato che i tassi di crescita sono stati influenzati dalla riduzione della spesa interna da parte dei suoi clienti, citando in particolare gli ostacoli macroeconomici nel mercato delle piccole e medie imprese.
I ricavi sono aumentati del 21% nel quarto trimestre a 256,9 milioni di dollari.
Gli utili sono stati di 34 centesimi per azione, dopo aver adeguato i compensi in azioni e altre spese, superando le aspettative degli analisti di 18 centesimi per azione.
Sulla stessa base, i profitti operativi sono stati di 39,6 milioni di dollari, in aumento rispetto ai profitti operativi di 7,5 milioni di dollari nel trimestre dell'anno precedente.
Le azioni di Smartsheet sono scese di oltre il 10% nelle negoziazioni after-hour di giovedì e di quasi il 6% nelle negoziazioni anticipate di venerdì rispetto al prezzo di chiusura di giovedì di 40,30 dollari per azione.
I cali sono arrivati dopo che la società ha fornito indicazioni per il primo trimestre da 257 a 259 milioni di dollari di ricavi, in crescita dal 17% al 18%; con un utile operativo non GAAP compreso tra 32 e 34 milioni di dollari.
Gli analisti della conferenza sugli utili si sono chiesti perché Smartsheet non stia mantenendo un controllo più stretto sulla spesa per aumentare i margini, data l'aspettativa di una crescita dei ricavi più lenta.
Mader ha affermato nell'intervista che i continui investimenti riflettono la fiducia nel potenziale di crescita di Smartsheet.
"Il mercato fa quello che fa, e ovviamente abbiamo a cuore profondamente i nostri azionisti, e stiamo lavorando molto duramente per loro", ha detto.
"Ma non ho ancora incontrato un azionista che dica, per favore, sii un prodigio a colpo singolo."