Lime chiude LimePod, sollevando domande sulla fattibilità del modello di car-sharing auto-galleggiante

Il car-sharing è in stallo a Seattle.
Lime sta licenziando LimePod, ha confermato un portavoce mercoledì, segnando la seconda chiusura di un servizio di car-sharing auto-galleggiante a Seattle in due mesi.
Lime inizierà a rimuovere i suoi veicoli LimePod dalle strade di Seattle il prossimo mese e prevede di chiudere completamente il servizio entro il 31 dicembre.
Lime smetterà di ricevere nuove iscrizioni per LimePod il 14 ottobre.
La morte di LimePod, sulla scia dell'improvviso arresto del servizio di car-sharing di ReachNow, è un duro colpo per un settore un po 'non testato con margini incessanti.
Riflette anche la novità del mercato di Seattle, dove le società di mobilità vanno a testare nuove idee – con risultati vari.
Seattle è l'unico mercato in cui Lime – meglio conosciuta per i suoi scooter e biciclette verde brillante – offriva un servizio di car-sharing, che permetteva agli utenti di salire su un veicolo, guidare verso una destinazione e lasciare l'auto in un parcheggio cittadino, con il intera esperienza fornita da un'app per smartphone.
LimePods ha iniziato a spuntare per le strade di Seattle lo scorso novembre come parte di un progetto pilota che si concluderà il 31 dicembre.
La compagnia ha deciso di lasciare il pilota al tramonto senza fare piani per rinnovarlo o stabilire un servizio a lungo termine.
Un portavoce di Lime ha dichiarato che il pilota è stato un esperimento per testare l'economia del car-sharing, con l'obiettivo di sostituire l'intera flotta con veicoli elettrici.
Lime afferma che sta chiudendo il servizio LimePod perché non è riuscito a trovare un partner per implementare una flotta elettrica.
"L'esperienza è una testimonianza della posizione lungimirante della città sul futuro dei trasporti e sulla necessità di opzioni sostenibili per i cittadini", ha detto il portavoce in una nota.
"Allo stesso modo ci impegniamo a raggiungere questo obiettivo e le informazioni acquisite durante il nostro pilota supporteranno il lavoro necessario qualora dovessimo decidere di espandere e migliorare questo servizio con una flotta completamente elettrica in futuro." Lime non commenterebbe se il servizio fosse redditizio o la sua economia sottostante.
Un portavoce della compagnia ha dichiarato che la compagnia di guida di LimePod stava crescendo.
Dal lancio del pilota, secondo la compagnia oltre 18.000 ciclisti hanno effettuato oltre 200.000 viaggi utilizzando LimePods.
A $ 1 da sbloccare e $ 0,40 al minuto da usare – con gas e assicurazione inclusi – i LimePod erano spesso un'opzione più economica rispetto al salutare un giro Uber o Lyft.
Non c'è ancora un piano su cosa fare con le 500 Fiats marchiate Lime parcheggiate in tutta Seattle, ha detto la compagnia.
Lime continuerà a gestire il suo servizio di bike sharing a Seattle e prevede di implementare scooter al lancio del pilota.
Con un valore di $ 2,4 miliardi, Lime è una delle tante nuove startup nel campo della mobilità che stanno rimodellando il modo in cui gli abitanti delle città si spostano nelle città.
"Sebbene il programma sia stato una grande esperienza di apprendimento, nel nostro cuore siamo prima un'azienda di mobilità elettrica", ha detto Lime in una e-mail agli utenti di LimePod giovedì.
"Siamo impegnati – come lo è Seattle – a favore della sostenibilità, della riduzione delle emissioni di carbonio e di rendere le città più vivibili, il che richiede una riduzione dei viaggi in auto." Esperimenti in un settore nascente Quindi perché chiudere un servizio in crescita che è apparso popolare tra i clienti? Steve Banfield, ex CEO di ReachNow, ritiene che sia perché Lime si sta preparando a lanciare scooter elettrici flottanti a Seattle.
All'interno del brusco arresto del servizio di car sharing ReachNow della BMW a Seattle e Portland Sebbene Seattle sia stato uno dei primi mercati statunitensi ad abbracciare il bike sharing senza dock, i funzionari dei trasporti hanno tenuto a bada gli scooter, anche se le altre città del paese li hanno accolti.
Ma il mese scorso, Seattle ha avviato un processo di due diligence di sei mesi per preparare un pilota di scooter-share che inizierà la prossima primavera.
"Quello che stai vedendo nel settore sono molte persone che sperimentano idee diverse", ha detto Banfield.
“LimePod è stato l'esperimento di Lime …
che vogliono terminare l'esperimento e concentrarsi sul loro core business non mi sorprende.
Lo vedi in questi settori in transizione.
”Anche il car sharing è un'attività ad alta intensità di capitale.
Oltre all'acquisto delle auto, gli operatori devono assicurarsi che siano alimentati, revisionati e dispersi in tutta la città.
Ci devono essere abbastanza macchine in funzione che i clienti possano trovarne una raggiungibile a piedi ovunque si trovino.
Le auto malfunzionanti devono essere rimosse, a differenza di biciclette o scooter, che possono essere ritirate e riportate in un magazzino.
Inoltre i costi di assicurazione e responsabilità sono più elevati.
Sotto Banfield, ReachNow ha cercato di diversificare le sue offerte di mobilità per compensare gli alti costi di gestione di un servizio di car-sharing.
"Chiaramente è un affare difficile", ha detto Banfield.
“La nostra posizione è sempre stata che per far funzionare il car sharing, è necessario integrarlo con altri servizi.
Per noi, questo è stato un grandissimo ritorno, noleggi a lungo termine e altre cose.
Nel caso di Lime, erano chiaramente concentrati su viaggi più brevi, con le biciclette, e chiedevano solo una piccola tassa con le auto.
Ciò limita il tipo di utilizzo che possono ottenere.
”Lime ha scoperto rapidamente alcune delle altre sfide associate alla gestione di un servizio di car-sharing a Seattle.
GeekWire ha scoperto che i veicoli sono stati utilizzati come auto di fuga e in altri reati in numerose occasioni.
Erano anche soggetti a atti di vandalismo.
Un portavoce di Lime ha detto che il crimine non ha tenuto conto della decisione di interrompere il servizio.
Lotte di car sharing a Seattle Il mercato di Seattle presenta alcune sfide uniche, secondo Sandra Phillips, un veterinario di car sharing che ha lavorato con ReachNow e car2go prima di lanciare una società di consulenza sulla mobilità chiamata Movmi.
Ha affermato che l'ampia gamma di servizi di mobilità disponibili a Seattle, tra cui Zipcar (aree di parcheggio designate) e Getaround (condivisione di auto peer-to-peer), rende difficile competere.
"L'altra ragione per cui il car-sharing ha successo o meno è il parcheggio …
Ricordo dal mio periodo a Seattle che è spesso una sfida", ha detto Phillips.
“È molto difficile trovare parcheggio in determinati orari in determinati quartieri.
L'attrattiva diminuisce e aumenta con la disponibilità di parcheggi.
”ReachNow ha terminato il servizio di car sharing a Seattle a luglio.
Il servizio faceva parte di una joint venture tra le armi della mobilità di due gigantesche case automobilistiche europee: BMW e Daimler.
Quando LimePod si spegne, il car2go di Daimler sarà l'unico servizio di car sharing rimasto a Seattle.
Un portavoce della joint venture ha affermato che la decisione di chiudere ReachNow ha avuto a che fare con il rimpasto aziendale e non è stato il risultato di scarse prestazioni.
Ma la scomparsa di ReachNow e LimePod in così poco tempo solleva dubbi sul fatto che il car sharing sia sostenibile a Seattle.
In altre città in Europa e in Canada, il car-sharing è decollato.
Banfield attribuisce queste storie di successo a una serie di fattori – dalla densità di popolazione alla proprietà personale dell'auto – che devono allinearsi per rendere complicata l'attività di car sharing.
Nonostante le recenti battute d'arresto, Phillips ritiene che il car-sharing continuerà a crescere anche a Seattle.
"Non credo che questa sia la fine del car-sharing auto-galleggiante", ha detto.
"È un duro modello di business per funzionare con successo e ha bisogno di grandi investimenti iniziali e di capire che si tratta di un investimento a lungo termine.
Non otterrai il ritorno in 12 mesi.
Se questa è la tua aspettativa, stai guardando il modello di business sbagliato.
"