Incremento Autonomico della Domanda Energetica nel Pacifico Nordoccidentale

Dopo decenni di relativa stabilità nella domanda energetica del Pacifico Nordoccidentale, sono in arrivo cambiamenti drammatici.
Nel prossimo decennio, il fabbisogno elettrico della regione potrebbe aumentare del 30%, secondo Crystal Ball, direttore esecutivo del Pacific Northwest Utilities Conference Committee (PNUCC), che aggrega i dati delle utility regionali.

Tale incremento è paragonabile alla quantità di elettricità necessaria per alimentare sette città delle dimensioni di Seattle.
“Quello che abbiamo visto negli ultimi due anni è notevole,” ha detto Ball.
“Stiamo assistendo a un’impennata della domanda di elettricità che supera le previsioni precedenti del PNUCC.”

Summit sull’Energia a Seattle

Lunedì, la senatrice Maria Cantwell, D-Wash., il senatore Ron Wyden, D-Ore., e il Dipartimento del Commercio di Washington hanno convocato un summit sull’energia a Seattle per discutere le politiche necessarie per soddisfare l’aumento della domanda energetica.

Tra i partecipanti all’evento c’erano leader di gruppi utility, funzionari del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti e del Pacific Northwest National Laboratory, un rappresentante tribale e direttori di organizzazioni nonprofit.
Anche le aziende di tecnologia climatica hanno partecipato a una vetrina che presentava innovazioni per l’energia pulita.

Crescita della Domanda Energetica

L’uso sempre più diffuso dell’intelligenza artificiale, che richiede molta energia, sta contribuendo alla crescita della domanda, ma non è l’unico fattore.
Altri elementi includono il passaggio dai combustibili fossili all’elettrificazione dei trasporti, del riscaldamento e del raffreddamento domestico e dei processi industriali, nonché la crescita dei processi di produzione ad alta tecnologia.
Inoltre, il cambiamento climatico sta alimentando eventi meteorologici più estremi, come le ondate di calore, che aumentano anche la domanda di energia.

Ciò sta spingendo le utility, le aziende tecnologiche e altri a cercare nuove strategie per aumentare l’offerta di elettroni nella rete.

Necessità di Nuove Soluzioni Energetiche

“Attualmente non esiste un piano chiaro o un insieme di progetti in corso che sia sufficiente a soddisfare il fabbisogno complessivo,” ha affermato Ball.

Il Pacifico Nordoccidentale e gli Stati Uniti stanno continuando ad installare sistemi di energia solare ed eolica, aggiungendo sempre più batterie su larga scala e di lunga durata per immagazzinare energia.
Tuttavia, la rete ha bisogno di collegarsi a più fonti di generazione energetica che operano 24 ore su 24, come sistemi avanzati di energia nucleare, geotermica e a idrogeno.

Ottimizzazione delle Risorse Esistenti

I partecipanti al panel hanno proposto idee per utilizzare meglio le risorse energetiche esistenti come parte della soluzione.

Alcuni hanno discusso su come attingere energia dai veicoli elettrici e immetterla nella rete quando la domanda di elettricità supera l’offerta, e su come regolare l’uso dell’energia da parte di edifici e abitazioni durante i picchi di domanda.
Entrambe le idee necessitano di innovazioni per sfruttare queste fonti in modo coordinato e dimostrazioni su come funziona, hanno concordato gli esperti del panel.

Tecnologie per un Griglia Intelligente

Durante l’incontro, Cantwell ha espresso entusiasmo per le tecnologie che migliorano le prestazioni della rete rendendola più efficiente.
Ha dichiarato che gli Stati Uniti dovrebbero guidare la strada nell’adozione della “tecnologia delle reti intelligenti”.

Due anni fa, la senatrice ha svolto un ruolo chiave nell’approvazione del CHIPS and Science Act, una legge che autorizza miliardi di dollari per rafforzare l’innovazione e i poli tecnologici americani, e potenziare la produzione nazionale di semiconduttori.

La senatrice Cantwell ha richiesto lo sviluppo della migliore tecnologia per i sistemi operativi per rendere la rete degli Stati Uniti “il sistema più efficiente e conveniente del mondo” indipendentemente dalla fonte di energia.

“Questo è ciò che voglio vedere,” ha detto, “mi apprezzo molto l’apporto di tutti su come possiamo raggiungere questo obiettivo.”