Recensione: l'economia dei concerti si scontra con la psichiatria, l'intelligenza artificiale e il burnout dell'industria tecnologica nel romanzo visivo "Eliza" ambientato a Seattle

È difficile formulare una raccomandazione tradizionale per Eliza di Zachtronics.
È un romanzo visivo breve e riflessivo – una storia illustrata interattiva – che rappresenta in modo realistico la rappresentazione di qualcuno alle prese con la depressione e il burnout.
“Non è una vendita facile.
"Ehi, gioca a questo gioco con un sacco di bagagli intellettuali, dove le persone sono tristi", ha detto Matthew Burns, scrittore e regista di Eliza.
“La mia speranza era che le persone che non fossero necessariamente grandi giocatori potessero giocarci e trarne qualcosa.
Non è necessariamente un gioco super gamey.
Ha una storia che penso sia rilevante, specialmente per la comunità tecnologica di Seattle.
Viene da quella comunità e spero che le persone possano rifletterci un po '.
”Burns è un ex produttore di Bungie e Microsoft, che ha lavorato su alcuni dei giochi di Halo e sul destino originale prima di diventare indipendente nel 2015.
Da allora , ha lavorato a diversi titoli pubblicati dallo studio Zachtronics di Redmond, Wash., come il gioco di puzzle dell'anno scorso EXAPUNKS, e ha contribuito alla stesura di Where the Water Tastes Like Wine di Johnnemann.
Eliza è il primo progetto di Burns come regista.
Mentre la sua sceneggiatura è stata un progetto secondario per Burns dal 2014, il gioco stesso è stato costruito in un anno con un team di 5 persone, utilizzando il motore interno di Zachtronics e un cast di doppiatori sorprendentemente noti.
Eliza è ambientata a Seattle, a circa cinque minuti dal futuro.
Il suo protagonista è la 34enne Evelyn Ishino-Aubrey, che era una delle superstar della programmazione in un gigante della tecnologia locale chiamato Skandha prima che si esaurisse improvvisamente e in modo spettacolare.
Evelyn emerge da tre anni in ciò che equivale a un esilio autoimposto – lavorare in una libreria e non parlare con nessuno che conosceva – per scoprire che uno dei suoi vecchi progetti è diventato la base di una nuova attività nell'economia dei concerti, che il suo vecchio capo sta parlando come una "rivoluzione della salute mentale".
Eliza è un programma di apprendimento automatico che funge da consulente personale a buon mercato, in cui i "proxy" umani che indossano le cuffie AR forniscono un volto e una voce per le domande e le risposte generate da Il codice di Eliza.
Nonostante i suoi dubbi, Evelyn prende un lavoro come uno di quei delegati e torna accidentalmente sul radar dell'industria tecnologica locale.
Eliza è lunga sei capitoli, con ogni capitolo che rappresenta una settimana circa della vita di Evelyn.
Puoi scegliere il corso che la vita di Evelyn attraversa quel periodo, come chi frequenta o si allontana, e alla fine decidi cosa è effettivamente interessata a fare con il resto della sua vita.
Il valore di rigiocabilità del gioco deriva dalla tua capacità di cambiare il corso della storia prendendo decisioni diverse, che viene accelerata da una funzione di selezione dei capitoli che sbloccherai gradualmente nel corso della tua prima corsa.
Certo, Eliza inizialmente richiede molta sospensione dell'incredulità.
La sua idea iniziale – che ad un certo punto nel prossimo futuro, anche se un processo intimo come l'assistenza sanitaria mentale potrebbe diventare qualcosa che fai attraverso estranei, app e algoritmi – è molto da inghiottire, ma ha più senso mentre avanzi i primi capitoli.
Semmai, più ne impari, più la presa di Eliza inizia a dare un senso malato.
Aiuta che la psicologia non è l'unico obiettivo della storia.
Eliza è uno dei ritratti più aspri di un certo tipo specifico di ansia – quel senso assillante che hai nei primi anni '30 che qualunque cosa avessi "supposto" di fare con la tua vita, non era quello che hai fatto e non è t quello che stai facendo ora – che io abbia mai visto nella finzione.
Tocca argomenti come l'intelligenza artificiale, l'esistenzialismo, il perdono di sé e altro mentre procede, e sebbene sia un'esperienza lenta e rumorosa anche secondo gli standard di un romanzo visivo, ti dà un sacco di cibo per pensare attraverso la sua corsa tempo.
Vale la pena ricordare che Eliza è uno studio di carattere drammatico nel cuore.
Va fino al limite del cyberpunk un paio di volte, ma non passa mai del tutto.
I videogiochi in genere tendono ad essere pezzi di genere, ma Eliza è insolita se non unica in quanto è quasi un dramma etero.
Di conseguenza, potrebbe essere un buon "prodotto gateway" per le persone che di solito non scelgono romanzi visivi o videogiochi, soprattutto se hanno una storia nel settore tecnologico.
Molto di ciò che Eliza ha da dire taglia molto vicino all'osso.
Se ho una sola critica costante a Eliza, è principalmente che si tratta di una narrazione basata sulla scelta che rende una serie di sue scelte troppo facili da ignorare.
I percorsi della storia principale del gioco, in particolare quando ti avvicini alla sua fine, sono approssimativamente divisi tra le persone principali nella vita di Evelyn.
Nessuno è attivamente malizioso, ma due sono ovviamente psicologicamente fragili e uno sembra allegramente ignaro del fatto che stia correndo verso qualcosa come sei tipi di possibili disastri.
Sembra un po 'come se il gioco fornisse una leggera pressione verso una scelta particolare, poiché è quella che è chiaramente la meno distruttiva sia per Evelyn che per il mondo che la circonda.
Non è ancora così appassionato di "railroading" il giocatore – che offre grandi scelte che si rivelano insignificanti o fondamentalmente cosmetiche a lungo termine – come molti altri giochi che ho giocato in questo spazio (guardando proprio te, Telltale), ma sembra ancora che le sue scelte principali non siano realmente scelte.
Inoltre, il tuo chilometraggio può e probabilmente varierà.
Oltre a questa lamentela, Eliza è una storia interattiva solida e ben scritta.
Funziona con alcuni temi pesanti e depressivi e, come qualsiasi altra opera di finzione simile, ti rovinerà la serata se non sei dell'umore giusto.
Può essere una seduta particolarmente approssimativa se hai problemi simili a quelli di Evelyn o conosci persone che hanno, specialmente nel primo capitolo, ma vale la pena impiegare un paio d'ore per esplorare la sua narrazione.
È abilmente scritto con un tocco sottile alla sua prosa, e c'è abbastanza variazione nel suo tempo di esecuzione che premia un paio di giochi extra.
"Sono stato davvero rincuorato dalla risposta a Eliza", ha detto Burns.
"Soprattutto le risposte in cui la gente dice:" Mi sento visto ".
Questa è la migliore reazione che avrei potuto sperare da questo, in cui la gente dice: "Sì.
Sento che.
Capisco.' Questa è la cosa migliore in assoluto.
”Eliza ha debuttato il 10 ottobre nel Nintendo Switch eShop per $ 14,99.
È stato inizialmente rilasciato ad agosto su piattaforme digitali per PC, come Steam e Itch.io.