A-Alpha Bio raccoglie $ 2,8 milioni per la piattaforma di scoperta di farmaci geneticamente modificata

Una startup di Seattle che ha messo radici all'Università di Washington ha chiuso un round di seed da 2,8 milioni di dollari per una piattaforma di scoperta di farmaci in grado di selezionare milioni di interazioni proteiche contemporaneamente.
"Ci aspettiamo di poter andare molto oltre", ha dichiarato David Younger, co-fondatore e CEO di A-Alpha Bio.
La tecnologia di analisi proteica geneticamente modificata di A-Alpha Bio, nota come AlphaSeq, ha il potenziale per accelerare il processo di valutazione dei candidati ai farmaci.
Questo è ciò che ha attirato l'interesse degli investitori, incluso OS Fund, che ha guidato il seed seed, oltre a AME Cloud Ventures, Boom Capital, Madrona Venture Group, Sahsen Ventures, Washington Research Foundation e un certo numero di angel investitori.
"Siamo ispirati dal lavoro svolto da A – Alpha Bio all'incrocio tra le scienze biologiche e dell'informazione per aiutare a trovare trattamenti e cure per alcune delle malattie più difficili da affrontare", Matt McIlwain, amministratore delegato di Madrona Venture Group, detto in una dichiarazione via e-mail.
"Abbiamo collaborato con molte aziende UW e siamo entusiasti di sostenere questo team avvincente, il nostro primo fuori dall'Istituto per la progettazione delle proteine e il Centro per la biologia sintetica di fama mondiale." I consulenti scientifici di A-Alpha Bio includono Eric Klavins, direttore del Centro UW per biologia sintetica; e David Baker, che dirige l'Institute for Protein Design ed è stato consulente di Younger nella scuola di specializzazione.
"Mentre ci sono molti metodi disponibili per lo screening di grandi librerie biomolecolari per una particolare attività di associazione, ci sono pochi approcci per valutare in parallelo il numero molto elevato di possibili interazioni tra biomolecole in due grandi librerie", ha affermato Baker.
Questo è ciò che AlphaSeq è progettato per fare.
La piattaforma sfrutta una strategia comune per le terapie a base proteica.
A livello cellulare, le proteine si legano l'una all'altra come chiavi nelle serrature.
È così che virus come l'HIV possono ottenere l'ingresso nelle cellule.
È anche il modo in cui il tuo sistema immunitario utilizza gli anticorpi per riconoscere virus, cellule tumorali e altri invasori.
Se ci sono milioni di chiavi molecolari e milioni di blocchi molecolari, può essere diabolicamente difficile trovare la giusta combinazione per bloccare una malattia o far rivivere il sistema immunitario.
"Viene indicato come" libreria su libreria "ed è un grosso problema di ridimensionamento", ha affermato Younger.
Per risolvere il problema, A-Alpha Bio sta sviluppando un metodo che utilizza le cellule di lievito per ordinare tutte quelle serrature e chiavi molecolari.
La tecnica dovrebbe finire per identificare un piccolo numero di "chiavi master" che possono servire a diversi scopi terapeutici.
"Abbiamo cellule geneticamente modificate che utilizziamo come banco di prova per misurare le interazioni tra proteine su vasta scala e il nostro risultato è il sequenziamento di prossima generazione", ha affermato Younger.
"Una volta che avremo quei dati, ce ne saranno moltissimi." AlphaSeq è stato inventato dall'altro co-fondatore di Younger e A-Alpha Bio, Chief Technology Officer Randolph Lopez.
A-Alpha ha iniziato nel centro di innovazione CoMotion di UW e nei due anni dalla sua fondazione, l'impresa ha aggiunto altri tre scienziati al team.
Ha anche ottenuto il supporto della National Science Foundation e della Bill & Melinda Gates Foundation.
Il lavoro di A-Alpha per la Gates Foundation si concentra sull'ottimizzazione di AlphaSeq per identificare i farmaci che possono colpire contemporaneamente molti ceppi di agenti patogeni intestinali.
Jeff Klunzinger, co-fondatore e partner generale di OS Fund, ha dichiarato che A-Alpha Bio dovrebbe aiutare i suoi partner ad accelerare la scoperta di farmaci proteici multi-target.
"La piattaforma di A-Alpha Bio è plug-and-play per i partner, facilitando le letture sulla potenza e l'efficacia dei farmaci in un arco di tempo molto più breve, risolvendo un'importante sfida per le aziende farmaceutiche", ha affermato.
Younger ha affermato che il finanziamento delle sementi aiuterà A-Alpha Bio a convalidare l'applicazione di AlphaSeq a target di malattie ad alto impatto, tra cui il cancro e le malattie infettive.
"La nostra priorità principale a breve termine è quella di formare molto presto collaborazioni con aziende farmaceutiche", ha affermato.
“Farli lavorare con noi fin dall'inizio, per aiutarli a scoprire e ottimizzare la terapia contro gli obiettivi che hanno identificato.
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Stiamo conversando con un numero di partner e siamo davvero entusiasti di queste prospettive.
"Younger ha dichiarato che A-Alpha Bio ha lavorato a stretto contatto con un'altra impresa con sede a Seattle, Olympic Protein Technologies, per" co-sviluppare un servizio per caratterizzare le interazioni proteiche.
”Ha espresso il suo apprezzamento per gli investitori seed-round, in particolare il Fondo OS.
"Hanno una missione, che è quella di investire in aziende che riducono gli ostacoli alla scoperta scientifica", ha detto Younger.
"Questo è assolutamente perfettamente allineato con la nostra visione per l'azienda."