Con una forte spinta da parte dei dipendenti, Amazon può diventare finalmente un leader dei cambiamenti climatici?

Amazon gode della sua reputazione di intraprendere azioni audaci e inaspettate, di essere visionario in settori come il cloud computing e le vendite al dettaglio online.
I suoi venerati Principi di Leadership celebrano l'ambizione, le grandi idee e il pensiero contrario.
Ma quando si parla della crisi climatica – una delle più grandi minacce mai affrontate dall'umanità, secondo alcuni leader globali – Amazon è stata membro del cast di supporto, non protagonista dello show.
Ora i suoi dipendenti stanno chiamando Amazon fuori dalle righe, cercando di attirare il behemoth tecnologico di 25 anni al centro della scena per la lotta contro il riscaldamento globale.
Migliaia di lavoratori hanno firmato una lettera aperta ai leader di Amazon chiedendo un'azione sul clima e i dipendenti hanno chiesto una risoluzione centrata sul clima in occasione della riunione annuale della società in maggio.
Amazon sembra rispondere.
A febbraio, la società ha promesso di condividere le informazioni sulla sua impronta di carbonio entro la fine di quest'anno, anche se sta utilizzando la propria metodologia al posto degli strumenti ampiamente utilizzati per i calcoli dei gas a effetto serra.
Si è impegnato a dotare la propria infrastruttura di energia pulita al 100% e garantire che metà delle consegne al dettaglio siano carbon neutral entro il 2030.
Tuttavia, i dettagli essenziali su queste iniziative sono ancora TBD e le ambizioni di Amazon non stanno rendendo la sfida più facile .
La società ha recentemente annunciato piani per ridurre i tempi di spedizione della metà da due a un giorno di consegna per i membri Prime, rendendo i tagli all'utilizzo di combustibili fossili probabilmente più difficili.
"Svolgere un ruolo significativo nell'aiutare a ridurre le fonti dei cambiamenti climatici indotti dall'uomo è un impegno importante per Amazon", ha detto un portavoce di Amazon in una dichiarazione a GeekWire, citando progressi come l'eliminazione di 244.000 tonnellate di materiali di imballaggio, evitando 500 milioni di spedizione scatole, oltre a lavorare su veicoli elettrici, i biocarburanti per l'aviazione e le energie rinnovabili.
"Siamo sulla strada per diventare il rivenditore e fornitore di servizi cloud più sostenibile al mondo", ha affermato il portavoce.
Amazon ha ancora qualcosa da fare, con Microsoft e Google più avanti nel raggiungimento degli obiettivi di energia pulita e trasparenza nei loro sforzi ecologici.
Aziende di consegna UPS e FedEx, con le quali Amazon collabora e compete, hanno lavorato per ridurre le emissioni per anni.
Microsoft, Google e UPS lo scorso anno hanno ricevuto voti "A" dal CDP, un'organizzazione internazionale che aiuta aziende e governi a tracciare e segnalare i loro impatti ambientali.
Amazon ha ottenuto una "F" per non rivelare le sue informazioni ambientali.
Gli esperti del clima dicono che è giunto il momento che Amazon intensifichi la questione, mentre gli scienziati emettono un ritmo costante di terribili avvertimenti su inondazioni, incendi, tempeste estreme, siccità e altre catastrofi causate dal clima.
Molti sono desiderosi di vedere quanto aggressivamente la società con sede a Seattle perseguirà i propri obiettivi di emissioni.
"Non mi sorprende che ci sia voluto tanto tempo perché hanno un business molto complicato.
Ciò che sorprende è che dovevano essere pressati dai loro dipendenti ", ha affermato Paula DiPerna, consulente speciale del CDP.
"La maggior parte delle aziende visionarie che aspirano ad essere leader nel mondo lo farebbero già automaticamente", ha affermato.
Amazon ha intrapreso alcuni passi in anticipo verso pratiche rispettose dell'ambiente: nel 2008, Amazon ha annunciato l'imballaggio senza frustrazione per ridurre gli imballaggi e utilizzare materiali riciclabili nelle consegne.
Nel 2014, si è impegnato a un giorno a raggiungere il 100 per cento di energia rinnovabile per la sua infrastruttura globale, e l'anno seguente ha dichiarato che i suoi data center AWS erano verdi al 25 per cento.
Nel 2016, il suo primo parco eolico era attivo e funzionante; AWS ora ha 12 fattorie eoliche e solari operanti a livello internazionale o in cantiere.
L'anno scorso, AWS ha riferito di aver raggiunto il 50 percento di energia rinnovabile.
Ci sono molti modi per rendere il business case per affrontare i problemi di carbonio.
Investire nelle energie rinnovabili bloccando i prezzi dell'energia.
Le emissioni di carbonio pongono potenziali rischi finanziari se e quando gli emettitori sono ritenuti responsabili.
Ed è un buon PR per clienti, investitori e dipendenti.
Il cloud e l'e-commerce riguardano il futuro – così come il cambiamento climatico, ha affermato Aseem Prakash, professore all'Università di Washington e direttore fondatore del Centro per le Politiche Ambientali della UW.
"Devi essere coerente nel tuo messaggio che sei futuristico.
Se sei visto come una società in anticipo rispetto alla curva, le persone sono disposte a scommettere su di te.
"Ma l'immagine di sostenibilità di Amazon ha colpito alcuni ostacoli.
Un lungometraggio di aprile in Gizmodo ha citato la leadership di Amazon pubblicamente promuovendo le sue partnership con giganti del petrolio e del gas che possono utilizzare AWS per potenziare l'esplorazione di combustibili fossili e altri progetti (Microsoft e Google stanno anche spingendo cloud e AI per supportare l'estrazione di combustibili fossili).
Un'inchiesta di Greenpeace a febbraio ha affermato che le principali operazioni AWS di Amazon in Virginia usano solo il 12% di energia pulita.
Gli esperti di riduzione dei rifiuti hanno criticato l'adozione da parte di Amazon di buste con bolle difficili da riciclare.
E ora migliaia di lavoratori di Amazon, apparentemente sottostimati dalle azioni ecologiche della società, stanno tenendo in considerazione il loro datore di lavoro in un modo che ha impressionato i sostenitori del clima.
"I dipendenti di Amazon stanno dicendo che stanno facendo il lavoro, producendo prodotti e servizi, e vogliono usare i loro talenti per aiutare a risolvere la crisi climatica e non peggiorarla", ha detto Rebecca Deutsch, volontaria con il clima incentrato sul clima non profit Seattle 350.
"Hanno un ruolo importante da svolgere nella pressione della leadership.
"Sono stato davvero ispirato dal loro coraggio, coraggio e convinzione", ha detto.
Migliaia di amazzoni prendono posizione Quando Emily Claire Palmer ha ricevuto un'e-mail dai colleghi di Amazon in merito a un movimento per fare pressioni pubbliche sul suo datore di lavoro per combattere il cambiamento climatico, non ha esitato.
"E 'stato davvero in sintonia con me ad un livello profondo", ha detto Palmer, senior product manager di Amazon.
"Come molti altri amazzoni, avevo cercato un modo per agire sui cambiamenti climatici nella mia vita e nel mio lavoro".
Così ha firmato una lettera aperta ad aprile indirizzata al CEO e fondatore di Amazon Jeff Bezos e al consiglio di amministrazione di Amazon registi.
La missiva richiama le carenze delle misure legate al clima dell'azienda e chiede misure specifiche per ridurre le emissioni.
Quasi 8.000 dipendenti hanno firmato.
"Hanno assunto un rischio straordinario per mettersi in gioco", ha dichiarato Sue Reid, vicepresidente di Climate and Energy per Ceres, un'organizzazione no profit che promuove la sostenibilità ambientale delle imprese.
"È super sorprendente.
Non l'ho visto altrove in modo visibile sul clima.
"Per Palmer, la mossa sembrava perfettamente in linea con la cultura e i valori professati di Amazon.
"Si tratta di dire la verità, guardare i dati e dissentire", ha detto.
"Uno dei nostri principali è di non essere d'accordo, di dire la verità e di fare la cosa giusta.
Mi sono sentito davvero a mio agio in questo senso.
"Oltre alla lettera, un gruppo di dipendenti attuali ed ex ha anche copresentato una risoluzione per gli azionisti alla fine del 2018, chiedendo ad Amazon di creare un piano per il clima.
I funzionari di Amazon hanno risposto alle azioni dei loro dipendenti.
La leadership di Amazon si è incontrata due volte con i coproduttori della risoluzione degli azionisti.
Giorni dopo che la lettera ha iniziato a decollare tra i dipendenti a metà febbraio, Amazon ha annunciato l'iniziativa Shipment Zero, stabilendo obiettivi per le emissioni nette per le vendite al dettaglio e impegnandosi a divulgare la propria impronta di carbonio.
Il team per le relazioni con gli investitori di Amazon ha chiesto ai co-filers di ritirare la loro risoluzione in seguito allo Zero di spedizione; quando hanno rifiutato, il consiglio, che Bezos guida, ha raccomandato che gli azionisti rifiutassero la risoluzione.
Nonostante l'opposizione, alla riunione degli azionisti di maggio la risoluzione sul clima è riuscita a raccogliere il 31% dei voti (se la quota di voti di Bezos è stata ritirata, è stata l'approvazione del 41%).
Durante la sessione di domande e risposte della riunione, uno dei dipendenti ha chiesto a Bezos se avrebbe sostenuto iniziative per affrontare il cambiamento climatico.
"È una questione molto importante", ha risposto Bezos.
"È difficile trovare un problema più importante dei cambiamenti climatici.
…
È anche, come tutti sanno, un problema molto difficile.
"Ha citato il vento della sua azienda, il solare e altri progetti come esempi della loro risposta.
"Ci sono molte iniziative qui in corso, e non abbiamo finito", ha detto Bezos.
"Penseremo di più, siamo molto fantasiosi." Piccoli passi o azioni importanti Mentre Amazon si è impegnata a prendere provvedimenti sul clima, restano grandi domande.
Con quale rapidità l'azienda prevede di arrivare a 100 fonti di energia rinnovabile per AWS e le sue altre operazioni: non c'è un obiettivo prefissato.
Quando giunge a raggiungere le emissioni nette zero per il 50% delle sue operazioni al dettaglio, quanta parte di quella sarà ottenuta usando energia pulita come i veicoli elettrici, e quanto sarà coperto pagando compensazioni di carbonio che possono includere investimenti in progetti che includono la foresta conservazione e supporto per le energie rinnovabili? Gli esperti dicono che le compensazioni sono meno efficaci delle attuali riduzioni di carbonio.
Cosa può fare Amazon sul fatto che la sua attività di vendita al dettaglio è costruita su quello che molti considerano abitudini di consumo insostenibili? "Possono fare piccoli passi, passi simbolici o possono compiere azioni importanti", ha detto il Prakash dell'UW.
Con così pochi dettagli, nessuno può indovinare in che direzione andrà la società.
Gli esperti concordano sul fatto che le mosse più facili di Amazon sono quelle già adottate: la costruzione di parchi eolici e solari per alimentare i suoi centri di cloud computing affamati di energia.
La società riferisce che sei parchi solari e sei parchi eolici sono in funzione o in fase di sviluppo per alimentare l'AWS, producendo abbastanza energia per alimentare l'equivalente di 262.000 case americane.
Dal 2017 Amazon ha anche installato pannelli solari nei centri di evasione ordini che imballano e spediscono ordini al dettaglio; l'azienda ha fissato l'obiettivo di allestire 50 centri di evasione entro l'anno prossimo, ma non è chiaro quanto sia vicino a raggiungere quel punto.
Gestisce centinaia di centri di evasione ordini e stazioni di consegna in tutto il mondo.
L'ostacolo più grande sarà la riduzione dell'inquinamento provocato dal riscaldamento del pianeta dal lato dell'e-commerce di Amazon.
L'azienda si affida a navi, aerei, treni, camion e automobili che alimentano i combustibili fossili per trasportare merci dai fornitori ai propri magazzini ai clienti.
L'azienda lavora con corrieri come UPS e FedEx, ma negli ultimi anni ha costruito la propria infrastruttura di consegna.
Sta investendo in aerei cargo e sta per raggiungere una flotta di 70 aerei entro il 2021.
Quasi due anni fa, Amazon ha annunciato di aver ordinato 20.000 furgoni per le persone che vogliono avviare le proprie attività per Amazon.
Quando si tratta di navi e aerei in particolare, "ci sono alcune vere sfide tecnologiche per la decarbonizzazione", ha affermato Reid, di Ceres.
Ma se Amazon avesse iniziato a richiedere camion elettrici e furgoni per le sue consegne, questo potrebbe spostare il mercato, hanno detto gli esperti.
Amazon ha mostrato un improvviso interesse per i veicoli autonomi ed elettrici, visti i recenti investimenti a Rivian e Aurora.
Bezos e Amazon promuovono ripetutamente lo shopping online come più efficiente degli acquisti fatti di persona, ma gli esperti dicono che mancano i dati per sostenere tali affermazioni.
Certamente le persone a volte assumono sprechi di risorse in negozi lontani per comprare singoli oggetti.
Ma un flusso costante di consegne di un giorno di piccoli ordini sarebbe meno efficiente degli acquirenti che fanno viaggi poco frequenti per sistemare completamente armadi e armadi.
"L'idea che possiamo continuare a ordinare le cose e farle consegnare durante la notte …
è insostenibile e incompatibile con il problema dei cambiamenti climatici", ha detto DiPerna del CDP.
"Alla fine, dobbiamo tutti guardare al modello di stile di vita rappresentato da Amazon." "Non sono mai stato più incoraggiato" Mentre il pubblico aspetta Amazon per condividere la sua impronta e forse rivelare alcuni dettagli sulle sue iniziative sul clima, Palmer rimane fiducioso.
"Non sono mai stato più incoraggiato o più eccitato riguardo a dove vanno le cose", ha detto il manager di Amazon.
Anche se la risoluzione degli azionisti di questa primavera non è passata, essa e la lettera hanno chiarito ciò che lei e i suoi colleghi vogliono vedere.
"Ci sentiamo davvero come se avessimo vinto perché abbiamo davvero iniziato un grande movimento all'interno di Amazon", ha detto.
"Spetta davvero ai dipendenti e ai clienti continuare a fare pressione su Amazon per assicurarsi che sia completo e di vasta portata come vogliamo."