Lo scavo archeologico a Gerusalemme rivela le prove della biblica conquista babilonese

Un mese dopo aver offerto prove archeologiche a sostegno di un'affermazione contestata sulla Prima Crociata, i ricercatori affermano di aver trovato tracce della conquista babilonese di Gerusalemme in uno strato più profondo del loro scavo sul Monte Sion.
La scoperta recentemente riportata dimostra come il sito, appena fuori le mura della cittadella della Torre del David della Città Vecchia, funga da "macchina del tempo" che documenta i colpi di scena della storia di Gerusalemme.
La conquista babilonese, che risale all'anno 587 o 586 a.C., è uno dei momenti più importanti della storia ebraica.
Come dettagliato nel libro biblico dei re, i babilonesi hanno assediato Gerusalemme per mesi, alla fine hanno sfondato le mura e bruciato "tutte le case di Gerusalemme", incluso il Tempio di Salomone.
Dopo la caduta di Gerusalemme, il popolo ebraico fu mandato in esilio – un evento che gli ebrei commemorano con lutto e digiuno ogni anno il nono giorno del mese ebraico di Av.
L'osservanza di Tisha B'Av di quest'anno è iniziata stasera al tramonto.
Durante lo scavo del Monte Sion di quest'anno, gestito dall'Università della Carolina del Nord a Charlotte, i ricercatori hanno scoperto uno strato di materiale che includeva legno bruciato e cenere, frammenti di terracotta, lampade e punte di freccia risalenti al tempo della conquista.
Hanno anche trovato un gioiello d'epoca: una nappa o un orecchino fatti di oro e argento.
Un'area intorno allo scavo ha prodotto segni di quella che sembra essere stata una sostanziale struttura dell'età del ferro, ma quella particolare area deve ancora essere completamente scavata.
Oggi, il fulcro del progetto archeologico del Monte Sion è un cuneo triangolare di terra che si trova tra un'affollata arteria di Gerusalemme e le mura della cittadella.
Ma ai tempi dell'assedio babilonese, l'area era un quartiere all'interno delle fortificazioni della città dell'Età del Ferro, ha affermato Shimon Gibson, co-direttore degli scavi e professore di storia all'UNC Charlotte.
Di per sé, la cenere non servirebbe come prova conclusiva della distruzione biblica della città, ha detto Gibson.
"Per gli archeologi, uno strato di cenere può significare una serie di cose diverse", ha spiegato in un comunicato stampa.
"Potrebbero essere depositi di cenere rimossi dai forni o potrebbe essere localizzata la combustione della spazzatura".
Ma il fatto che la cenere e i detriti si mescolavano con punte di freccia scitiche risalenti al sesto secolo a.C.
e la presenza di una preziosa pallina dal stessa era, aiuta a rafforzare il caso.
"Nessuno abbandona i gioielli d'oro e nessuno ha punte di freccia nei loro rifiuti domestici", ha detto Gibson.
I manufatti in argilla, che includono le lampade pizzicate a base elevata che erano comuni al momento dell'assedio, aiutano a datare il deposito.
"È il tipo di confusione che ti aspetteresti di trovare in una famiglia in rovina dopo un raid o una battaglia", ha detto Gibson.
"Oggetti domestici, lampade, pezzi rotti di terraglie che erano state rovesciate e frantumate …
e punte di freccia e un gioiello che avrebbe potuto essere perso e sepolto nella distruzione." Gibson ha detto che gli piace pensare che il sito rappresenti uno dei " grandi case ”menzionate in 2 Re 25: 9.
"Questo posto sarebbe stato in una posizione ideale, situato così com'è, vicino alla cima occidentale della città con una bella vista sul Tempio di Salomone e il Monte Moriah a nord-est", ha detto.
Ma lui e il resto della squadra stanno procedendo con attenzione.
"Stiamo lentamente portando il sito verso il basso, livello per livello, periodo per periodo, e alla fine di quest'ultima stagione di scavo, due metri di strutture domestiche dei successivi periodi bizantino e romano devono ancora essere scavati sopra il livello dell'età del ferro, "Gibson ha detto.
"Abbiamo in programma di affrontarlo nella stagione 2020".
Il co-direttore degli scavi Rafi Lewis, archeologo dell'Ashkelon Academic College e dell'Università di Haifa, ha affermato che il contesto storico che circonda le scoperte sul sito del Monte Sion aumenta l'appeal del progetto.
"È molto eccitante poter scavare la firma materiale di ogni dato evento storico, e ancora di più riguardo a un importante evento storico come l'assedio babilonese di Gerusalemme", ha detto nel comunicato stampa.
L'altra notevole scoperta di questa stagione riguarda un'altra battaglia alle mura di Gerusalemme: l'assedio dei Crociati nel 1099.
Il team UNC Charlotte ha scavato i contorni di un fossato difensivo che, combinato con manufatti tra cui punte di freccia, crocifissi e un gioiello trovato in mezzo a uno strato di detriti bruciati, è servito a confermare un capitolo a lungo dibattuto nella saga della Prima Crociata.
Il team ha anche scoperto scantinati a volta risalenti al tempo di Erode il Grande e una strada bizantina che è stata la continuazione di una via pubblica a Gerusalemme conosciuta come Cardo Maximus.
Precedenti reperti nel sito includono una rara moneta d'oro recante il volto di Nerone come giovane imperatore romano e una dimora ebraica del I secolo completa di una vasca da bagno.
Il progetto archeologico del Monte Sion è condotto da ricercatori, studenti e volontari sotto la direzione di Gibson, Lewis e James Tabor, professore di studi religiosi all'UNC Charlotte.
Il sito si trova all'interno di un parco nazionale israeliano vicino alla Porta di Sion della Città Vecchia.
Gli sponsor del progetto includono Aron Levy, John Hoffmann, Cherylee e Ron Vanderham, Patty e David Tyler.
Sheila Bishop della Foundation for Biblical Archaeology è un facilitatore del progetto.
Lo scorso mese Alan Boyle di GeekWire si è recato sul sito del Monte Sion come parte di una gita associata alla Conferenza mondiale dei giornalisti scientifici e organizzata dal CERN con il supporto del consorzio Open SESAME.