Blue Origin lavorerà con la NASA sul sistema di trasporto orbitale per gli astronauti

La NASA afferma che collaborerà con l'impresa spaziale Blue Origin di Jeff Bezos allo sviluppo di nuove capacità di trasporto spaziale che forniranno l'accesso ad alta frequenza all'orbita terrestre bassa per gli astronauti e il carico.
Il progetto è uno dei sette selezionati per il secondo round dell'iniziativa Collaborations for Commercial Space Capabilities della NASA, o CCSC-2.
Il primo round è iniziato nel 2014.
Tutte le società coinvolte nel CCSC-2 lavoreranno con la NASA secondo i termini degli accordi Space Act non finanziati.
Ciò significa che nessun denaro passerà di mano, ma la NASA metterà a disposizione la sua esperienza per i progetti delle società.
"È bello vedere le aziende investire il proprio capitale in capacità spaziali commerciali innovative e abbiamo visto come questi tipi di partnership avvantaggiano sia il settore privato che la NASA", ha dichiarato oggi Phil McAlister, direttore dei voli spaziali commerciali presso la sede centrale della NASA.
un comunicato stampa.
"Le aziende possono sfruttare la vasta conoscenza ed esperienza della NASA e l'agenzia può essere un cliente per le capacità incluse negli accordi in futuro", ha affermato.
"In definitiva, questi accordi favoriranno una maggiore concorrenza per i servizi e più fornitori di capacità spaziali innovative".
Il programma di lancio spaziale suborbitale di Blue Origin, noto come New Shepard, ha già fatto volare 31 persone e decine di carichi scientifici nello spazio e ritorno, nel corso di sei lanci dalle sue strutture nel Texas occidentale.
Quel programma è stato sospeso dallo scorso settembre, quando si è verificata un'anomalia durante un volo di ricerca senza equipaggio.
Blue Origin prevede di riprendere i voli una volta conclusa un'indagine supervisionata dalla Federal Aviation Administration.
La società con sede a Kent, nello stato di Washington, si sta anche preparando a lanciare i razzi New Glenn di classe orbitale dalla Florida.
E c'è ancora di più: Blue Origin fa parte di un progetto di stazione spaziale commerciale chiamato Orbital Reef, ed è a capo di un consorzio industriale che sta lavorando su un lander lunare per la NASA.
La collaborazione recentemente annunciata con la NASA presumibilmente supporterebbe lo sviluppo di una capsula in grado di inviare in orbita i membri dell'equipaggio.
Più di un decennio fa, Blue Origin ha parlato della costruzione di un veicolo spaziale di classe orbitale per l'uso della NASA, ma ultimamente non si è saputo molto di quel progetto.
Abbiamo contattato Blue Origin e aggiorneremo questo rapporto con tutto ciò che riceveremo.
Gli altri sei progetti CCSC-2 mirano allo stesso modo ad estendere le capacità delle aziende coinvolte.
Ecco come la NASA descrive questi progetti: Northrop Grumman sta collaborando con la NASA sulla piattaforma persistente dell'azienda per fornire capacità autonome e robotiche per la ricerca scientifica commerciale e capacità di produzione in orbita terrestre bassa, o LEO.
Sierra Space sta collaborando con la NASA per lo sviluppo dell'ecosistema LEO commerciale dell'azienda, inclusi trasporti spaziali di nuova generazione, infrastrutture nello spazio e strutture spaziali espandibili e personalizzabili che forniscono una presenza umana in LEO.
SpaceX sta collaborando con la NASA su un'architettura LEO integrata per fornire un portafoglio crescente di tecnologia con l'evoluzione del drago a breve termine e lo sviluppo simultaneo della nave stellare.
Questa architettura include Starship come elemento di destinazione LEO di trasporto e nello spazio supportato da Super Heavy, Dragon e Starlink e capacità costitutive tra cui trasporto di equipaggio e merci, comunicazioni e supporto operativo e di terra.
Special Aerospace Services sta collaborando con la NASA su una tecnologia di manutenzione nello spazio, propulsione e tecnologia robotica chiamata Autonomous Maneuvering Unit e Astronaut Assist-AMU.
La tecnologia consentirebbe servizi commerciali nello spazio e applicazioni di mobilità destinate a un assemblaggio più sicuro di destinazioni LEO commerciali, manutenzione, recupero e ispezione di sistemi nello spazio.
ThinkOrbital sta collaborando con la NASA allo sviluppo di ThinkPlatforms e CONTESA (Construction Technologies for Space Applications).
Le ThinkPlatform sono piattaforme orbitali autoassemblanti, a lancio singolo e su larga scala che facilitano un'ampia gamma di applicazioni in LEO, tra cui la ricerca nello spazio, la produzione e le missioni degli astronauti.
CONTESA offre tecnologie di saldatura, taglio, ispezione e produzione additiva e aiuta nella fabbricazione nello spazio su larga scala.
Vast Space sta collaborando con la NASA su tecnologie e operazioni necessarie per le sue stazioni di microgravità e gravità artificiale.
Ciò include la destinazione commerciale Haven-1, che fornirà un ambiente di microgravità per l'equipaggio, la ricerca e la produzione nello spazio; e Vast-1, la prima missione con equipaggio su Haven-1.
Anche le attività di sviluppo per moduli di stazioni spaziali più grandi si svolgeranno nell'ambito dell'accordo Space Act.