Via libera da Space Force a Blue Origin e Stoke Space per gareggiare in lanci rapidi

La U.S.
Space Force Introduce Blue Origin e Stoke Space nel Programma di Lanci Orbitale

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Space Force ha incluso Jeff Bezos’ Blue Origin e Stoke Space, una startup con sede a Kent, Washington, nella lista dei fornitori idonei per i servizi di lancio rapido di piccoli satelliti.
La designazione consente alle due compagnie aerospaziali di competere per i lanci nell’ambito del programma Orbital Services Program 4 (OSP-4) della Space Force.

Dettagli sul Programma OSP-4

“L’OSP-4 è disponibile per i nostri partner all’interno del DoD [Dipartimento della Difesa], con un’enfasi sulle capacità di lancio orbitale di piccoli satelliti e soluzioni di lancio per le esigenze missionarie di Spazio Tatticamente Risponsive,” ha dichiarato il Tenente Colonnello Steve Hendershot, capo della Small Launch and Targets Division del Space Systems Command, in un comunicato stampa.

Il contratto OSP-4 ha un tetto di $986 milioni per attività da assegnare fino a ottobre 2028.
Ad oggi, sono state assegnate sette missioni, per un valore complessivo di oltre $190 milioni.
La missione Victus Nox dello scorso anno, condotta in collaborazione con Firefly Aerospace e Millennium Space Systems, è un esempio di progetto OSP-4, mirato a testare la capacità della Space Force di sostituire un satellite danneggiato in breve tempo.

Prospettive Future per Blue Origin e Stoke Space

Né Blue Origin, con sede a Kent, né Stoke Space hanno ancora effettuato una missione orbitale, ma il programma OSP-4 è aperto ai fornitori emergenti che prevedono di inviare carichi utili in orbita entro un anno circa.
I requisiti delle missioni non sono tipicamente così rigidi come quelli del National Security Space Launch program, per il quale Blue Origin è diventato idoneo il mese scorso.

Pianificazione dei Lanci Orbitali

Il primo lancio del razzo New Glenn di classe orbitale di Blue Origin è attualmente programmato per settembre, con l’obiettivo di inviare una coppia di sonde robotiche a studiare la magnetosfera di Marte per la missione EscaPADE della NASA.
Stoke Space sta sviluppando il suo razzo Nova presso la sua sede centrale e presso il suo impianto di test a Moses Lake, Washington, e punta al 2025 per il primo lancio di prova orbitale.
Proprio il mese scorso, Stoke Space ha riportato un test positivo del motore del primo stadio del razzo Nova.

Altri Fornitori nel Programma OSP-4

Dieci altri fornitori di lanci sono nella lista per il programma OSP-4: ABL Space Systems, Aevum, Astra, Firefly Aerospace, Northrop Grumman, Relativity Space, Rocket Lab, SpaceX, United Launch Alliance e X-Bow.

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