First Mode si unisce alla squadra dell'Arizona State per mettere a punto un piano per un rover lunare maratona

La First Mode di Seattle sta lavorando con la Arizona State University e altri partner per elaborare un concetto per un rover che potrebbe percorrere più di 1.100 miglia attraverso la superficie lunare per un periodo di quattro anni.
La NASA sta finanziando il concept studio, che è previsto per il prossimo giugno.
Il rover, soprannominato Intrepid, avrebbe viaggiato più lontano di qualsiasi precedente rover nella storia della NASA per controllare più di 100 siti per i segni del ghiaccio d'acqua lunare.
Intrepido mapperebbe anche le radiazioni, il vento solare e la composizione chimica del suolo lunare.
Il sito di atterraggio proposto dalla missione si trova nella regione dell'anomalia magnetica di Reiner Gamma della luna, a nord dell'equatore lunare, e il rover si sposterebbe verso nord fino al cratere di Aristarco.
Intrepido sarebbe grande quanto un veicolo fuoristrada e peserebbe poco meno di mezza tonnellata (425 chilogrammi).
L'alimentazione sarebbe fornita da un generatore termoelettrico radioisotopico multimissione a base di plutonio, noto anche come MMRTG.
Il professore ASU Mark Robinson, ricercatore principale della Lunar Reconnaissance Orbiter Camera, guiderà lo studio del concetto, che è previsto per il prossimo giugno.
Oltre a First Mode, i partner di ASU includono rappresentanti della Carnegie Mellon University, della Johns Hopkins University, della Stanford University, della Washington University di St.
Louis, del Lunar and Planetary Institute, della University of New Hampshire a Durham e della NASA Ames Research Center e Johnson Space Centro.
"Il team ASU ha lavorato sul concetto di missione Intrepid per quasi un decennio ed è molto gratificante avere la possibilità di lavorare con la NASA per portare l'idea alla fase successiva", ha detto oggi Robinson in un comunicato stampa.
"Questo premio fornisce i mezzi per appianare i dettagli del design del rover e della strategia scientifica, che alla fine potrebbe portare a Intrepid ad essere incluso in una futura competizione missionaria".
Robinson ha affermato che lo studio prenderà in considerazione questioni di progettazione che includono "vantaggi e svantaggi di un rover a sei ruote rispetto a un rover a quattro ruote, qual è la migliore forma di comunicazione e se il pacchetto di strumenti proposto è appropriato.
”Tale compito è fatto su misura per First Mode, una società di progettazione e ingegneria del sistema fondata da ex dipendenti della società mineraria di asteroidi delle risorse planetarie di Redmond, Wash.
Chris Voorhees, presidente e ingegnere capo di First Mode, ha affermato che lui e i suoi colleghi non vedono l'ora di collaborare con ASU.
"Siamo entusiasti di offrire l'esperienza di First Mode nei sistemi rover, mobilità di superficie e integrazione MMRTG a questo audace concetto di missione", ha affermato Voorhees.
La luna e le sue risorse hanno attirato un crescente interesse alla luce del programma Artemis della NASA per inviare astronauti sulla superficie lunare a partire dal 2024.
La NASA ha già dato il via libera per inviare un rover chiamato VIPER al polo sud della luna nel 2022.
Intrepid essere lanciato più tardi, se è stato lanciato affatto.
È uno dei 10 studi sul concetto di missione planetaria finanziati attraverso un programma della NASA noto come Opportunità di ricerca nelle scienze dello spazio e della terra, o ROSES.
Gli altri studi comprendono proposte di missioni mirate alla luna, a Mercurio, a Venere, a Marte, al pianeta nano Cerere, alla luna saturniana Encelado, a Nettuno e alla sua luna Tritone, a Plutone e alla gelida cintura del Kuiper del sistema solare.
Né ASU né First Mode stanno dicendo quanto riceveranno nel finanziamento della NASA.
Tuttavia, la NASA afferma che prevede un budget di circa $ 1 milione per i 10 studi e che ciascun gruppo di studio riceverà in un quartiere compreso tra $ 100.000 e $ 150.000.
Le raccomandazioni del team Intrepid saranno consegnate a un team di progettazione presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA per uno studio ingegneristico dettagliato e il processo decisionale.
Una volta completato, i due team riporteranno alla NASA con una solida architettura di missione e una stima realistica dei costi.
"Un giorno Intrepid potrebbe essere costruito ed esplorare la luna – per ora dobbiamo lavorare sodo per dimostrare che Intrepid ha un alto rendimento scientifico ed è fattibile entro un ragionevole limite di costi", ha detto Robinson in un comunicato stampa ASU.