L'arrivo del Trio aumenta la popolazione della stazione spaziale a nove, incluso il primo Emirato

Altri tre caccia spaziali sono arrivati oggi alla Stazione Spaziale Internazionale su un veicolo spaziale russo Soyuz, aumentando la popolazione degli avamposti orbitali dai suoi soliti sei a nove affollati.
Uno dei nuovi arrivati è Hazzaa Ali Almansoori, il primo cittadino degli Emirati Arabi Uniti a volare nello spazio.
Il 35enne pilota di jet da combattimento è stato inviato alla frontiera finale in base a un contratto con l'agenzia spaziale russa e tornerà sulla Terra su una Soyuz diversa in soli otto giorni.
Il costo per gli Emirati Arabi Uniti non è stato segnalato, ma per quello che vale, la NASA ha pagato ai russi più di $ 80 milioni per un passaggio.
Gli altri due caccia spaziali sono l'astronauta della NASA Jessica Meir, un altro volantino per la prima volta, e il veterano cosmonauta russo Oleg Skripochka.
La loro imbarcazione Soyuz attraccò alla stazione appena sei ore dopo il lancio di oggi dal cosmodromo Baikonur russo in Kazakistan.
Il trio si unì agli attuali membri dell'equipaggio Christina Koch, Nick Hague e Andrew Morgan della NASA; L'astronauta italiano Luca Parmitano dell'Agenzia spaziale europea; e i cosmonauti russi Alexey Ovchinin e Alexander Skvortsov.
Abbracci e strette di mano furono scambiati mentre i nuovi membri dell'equipaggio fluttuavano attraverso il portello dalla Soyuz alla stazione spaziale.
Dopo un viaggio di sei ore di quattro orbite verso la @Space_Station, tre terrestri aprirono il portello alla loro nuova casa alle 18:12 ET.
Guarda l'equipaggio che viene accolto a bordo del nostro laboratorio in orbita e fai domande usando #AskNASA: https://t.co/YqjHuhFtPX pic.twitter.com/VBm3g8LRlL – NASA (@NASA) 25 settembre 2019 È insolito ma non ha precedenti averlo molte persone alla stazione spaziale contemporaneamente.
L'ultima volta in cui ne furono presenti nove nell'equipaggio fu nel 2015, in connessione con la missione "Year in Space" dell'astronauta Scott.
Il record è di 13 spaceflier, raggiunti più volte durante gli attracchi nello space shuttle nel periodo 2009-2011.
Ci saranno alcune coreografie complicate per gli andirivieni in orbita: Almansoori lascerà la stazione con L'Aia e Ovchinin il 3 ottobre.
Skvortsov, Parmitano e Koch torneranno indietro il prossimo febbraio.
Il ritorno a casa per Skripochka, Meir e Morgan avrà luogo in aprile.
La programmazione prevede che Koch trascorrerà 328 giorni in orbita, stabilendo un record femminile per il tempo consecutivo nello spazio.
Morgan avrà anche un lungo soggiorno nello spazio, che si estende oltre i 250 giorni.
Il solito giro di servizio dura dai quattro ai sei mesi.
Il primo grande compito per la nuova spedizione della stazione spaziale, noto come Expedition 61, è di portare un velivolo giapponese robotizzato per il suo aggancio sabato.
Più tardi nella spedizione, i viaggiatori spaziali installeranno nuove batterie agli ioni di litio per due dei canali di alimentazione dell'array solare della stazione ed eseguiranno riparazioni e aggiornamenti sullo spettrometro alfa-magnetico, un rilevatore di particelle progettato per cercare antimateria e segni di materia oscura.