Ladri di cavi colpiscono Seattle: i conducenti di veicoli elettrici in difficoltà per la carenza di stazioni di ricarica rapide

Il Problema dei Furti di Cavi di Ricarica per Veicoli Elettrici a Seattle

I conducenti di veicoli elettrici a Seattle, alla ricerca di una ricarica rapida in una stazione pubblica, potrebbero trovare la spiacevole sorpresa di un cavo di ricarica tranciato.
Negli ultimi 12 mesi, i ladri hanno rubato almeno 100 cavi di ricarica per veicoli elettrici in tutta la città, alla ricerca dei piccoli quantitativi di rame che possono essere venduti come rottame.
Tali furti rappresentano un grosso problema per i conducenti che non dispongono di caricatori domestici, costretti a trovare soluzioni per ricaricare i loro veicoli.
Ogni caricatore danneggiato può costare migliaia di dollari per essere riparato.

“È un problema serio e frustrante in tutta Seattle,” ha affermato Elaine Wong, residente che si affida interamente alle stazioni pubbliche per ricaricare il suo veicolo elettrico.

Desertificazione delle Stazioni di Ricarica

Le fast-charger situate nei parcheggi dei supermercati e altri punti di sosta pubblici sono le più colpite.
Questi dispositivi sono in grado di ripristinare il livello della batteria fino all’80% in 30 minuti, ma i furti hanno creato veri e propri “deserti” di ricarica rapida in città.

“Il furto di cavi dalle stazioni pubbliche è un problema in questa area da oltre un decennio, ma ha raggiunto proporzioni epidemiche negli ultimi anni,” ha dichiarato Jay Donnaway, presidente della Seattle EV Association (SEVA).
Il problema sembra essere più grave sulla costa occidentale rispetto ad altre regioni, secondo Donnaway basato su conversazioni con sostenitori dei veicoli elettrici a livello nazionale.

Sfide nella Ricarica per i Conducenti

Wong ha affermato che negli ultimi mesi non ha trovato una sola stazione di Electrify America in città con tutti i cavi di ricarica integri.
Sulla piattaforma sociale Nextdoor, un utente ha riferito questa settimana di aver dovuto guidare per 30 miglia a nord di Seattle, fino a Everett, per trovare una stazione funzionante dove suo figlio potesse collegare la sua auto.

EVgo, un fornitore di stazioni di ricarica, ha confermato che il problema è particolarmente grave in questa regione.
In una email a WebRaider, l’azienda ha definito Seattle “uno degli hotspot nazionali per il vandalismo delle stazioni di ricarica”.

Le Soluzioni e gli Ostacoli alla Risoluzione

EVgo ha richiesto un “approccio di collaborazione totale” per affrontare i furti e sta lavorando con altri fornitori, compagnie di servizi pubblici e funzionari della città.
Tuttavia, il problema si è rivelato finora di difficile soluzione.

“Prevenire ulteriori furti è complicato,” ha affermato via email l’agente Eric Muñoz, portavoce del dipartimento di polizia di Seattle.

Il dipartimento sta affidando i rapporti sui furti di cavi alla sua task force per i crimini maggiori, ha detto Muñoz, “a causa della frequenza e dell’alto valore dei danni, oltre alla probabilità di crimini ripetuti e mirati.” I detective stanno utilizzando filmati di sorveglianza per cercare di identificare i colpevoli.

I furti sono probabilmente alimentati in parte dal prezzo del rame nei cavi, che è ai massimi storici di $5,20 per libbra, secondo una recente storia dell’Associated Press.
Nonostante i cavi siano spessi, contengono poco di questo prezioso metallo, offrendo non più di $20 di rame per cavo, ha riportato l’AP.

Una volta sostituito, il cavo diventa un nuovo bersaglio.

“È un ciclo vizioso,” ha detto Wong.
“Una volta riparati, pochi giorni dopo sono nuovamente tagliati.”

Statistiche dei Furti e Zone Più Colpite

Dallo scorso luglio, Electrify America ha riportato 93 cavi tagliati nello stato di Washington.
Il bersaglio principale nello stato è una stazione di ricarica dietro una Bank of America nel quartiere di Georgetown a Seattle, colpita nove volte con un totale di 51 cavi di Electrify America rubati.
Una stazione nei pressi di un supermercato a University Village di Seattle ha segnalato il furto di 22 cavi.

La scorsa settimana, metà dei cavi in una stazione EVgo fuori dalla QFC a Ballard sono stati tagliati durante la notte, come riferito da un dipendente del negozio.
I clienti hanno segnalato i furti quando il negozio ha aperto al mattino.

Altre città dell’ovest di Washington sono state colpite duramente.
I conducenti di veicoli elettrici a Tacoma hanno riportato che rimangono poche stazioni di ricarica rapida funzionanti nella città, ha detto Donnaway.
A Sumner, una piccola città a sud di Seattle, i ladri hanno tagliato e rubato i fili dei cavi in una nuova stazione di ricarica prima ancora che fosse operativa.
È stata nuovamente vandalizzata nello stesso mese.

Impatto sui Piani di Adozione degli EV

I furti estesi potrebbero minare gli sforzi dello stato per aumentare l’adozione dei veicoli elettrici.
Entro il 2035, Washington richiederà che tutte le auto e i camion leggeri acquistati siano a zero emissioni.
Molte persone hanno già effettuato il passaggio.
I veicoli elettrici rappresentavano il 19% di tutti i veicoli acquistati nello stato lo scorso anno, secondo solo alla California, secondo i dati raccolti dallo stato.

Con sempre più veicoli elettrici sulle strade, trovare modi per supportare i conducenti con infrastrutture convenienti è essenziale.
Molti proprietari non possono permettersi di installare stazioni di ricarica nelle loro case o vivono in appartamenti che potrebbero non avere accesso a caricabatterie.

Misure Legislative e Soluzioni Strategiche

I legislatori dello stato hanno cercato di affrontare la sfida, approvando lo scorso anno una misura che definisce le attrezzature di ricarica per veicoli elettrici come “proprietà metallica commerciale”, il che richiede agli acquirenti di rottami di tracciare e segnalare fonti sospette del materiale.
Tuttavia, come ha sottolineato Donnaway, il rame viene solitamente rimosso dai cavi prima di essere venduto, rendendo difficile per un acquirente rintracciarlo alle attrezzature di ricarica per veicoli elettrici.

Electrify America ha comunicato a WebRaider che sta aumentando l’uso di telecamere e migliorando l’illuminazione presso le stazioni, oltre a “esplorare altre misure” per scoraggiare i criminali.

Ma finché il prezzo del rame rimarrà alto e i cavi potranno essere tagliati per estrarlo, i furti continueranno probabilmente a essere un problema.
Donnaway crede che la soluzione finale coinvolga il cambiamento dell’apparato stesso.
Ha concepito un cavo rivestito in acciaio inossidabile, molto più difficile da tagliare, ma in un test della sua soluzione, i vandali sono comunque riusciti a danneggiare il cavo, rendendolo inutilizzabile.

Il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti sta finanziando un progetto pilota in cui i conducenti di veicoli elettrici portano i propri cavi di ricarica da collegare alle prese.
È una soluzione che sta riscuotendo popolarità in Europa.

Nella città orientale di Wenatchee, l’agenzia di trasporto pubblico utilizza un sistema di induzione magnetica senza fili sotto il manto stradale che ricarica gli autobus semplicemente parcheggiandoli sopra di esso.

Nel frattempo, i fornitori di stazioni di ricarica stanno cercando di rispondere ai furti sostituendo i cavi mancanti il più rapidamente possibile.

“Stiamo facendo tutto il possibile per minimizzare l’impatto sui clienti nel breve termine,” ha detto Electrify America, “e stiamo lavorando all’interno dell’industria verso soluzioni a lungo termine.”