Una startup sostenuta da Bill Gates può immagazzinare carbonio nel sottosuolo per 1.000 anni in mattoni di origine vegetale

Graphyte, una startup sostenuta dalla Breakthrough Energy Ventures guidata da Bill Gates, ha annunciato lunedì di aver sviluppato una strategia economica e a lungo termine per immagazzinare il carbonio che lo manterrà fuori dall’atmosfera dove altrimenti riscalderebbe il pianeta.
La società ha affermato di poter fornire lo stoccaggio del carbonio per meno di 100 dollari a tonnellata, un prezzo che l’amministrazione Biden ha fissato come obiettivo “interessante” dei suoi sforzi di finanziamento per il clima.
Graphyte, con sede a Memphis, Tennessee, sfrutta la capacità di alberi e piante di catturare naturalmente il carbonio attraverso la fotosintesi.
La startup prende la biomassa indesiderata, compresi i rifiuti derivanti dal disboscamento e dall’agricoltura, e utilizzando un processo chiamato “colata di carbonio” asciuga e comprime il materiale in blocchi.
I blocchi sono stabili e non si decompongono, rilasciando quindi il carbonio nell'atmosfera.
Graphyte afferma di poter immagazzinare i mattoni in siti sotterranei monitorati.
Oltre a fornire rimozione e stoccaggio del carbonio a basso costo, secondo l’azienda la tecnologia può essere rapidamente ampliata.
“Combinando la forza degli approcci basati sulla natura con l’impatto duraturo della rimozione ingegnerizzata, Graphyte ha creato una soluzione unica che accelera il progresso verso i miliardi di tonnellate di rimozione del carbonio necessarie per proteggere il nostro pianeta”, ha affermato Carmichael Roberts di Breakthrough Energy Ventures in una dichiarazione.
Un’altra strategia per lo stoccaggio del carbonio di origine vegetale utilizza una sostanza simile al carbone chiamata biochar per trattenere il carbonio.
Myno Carbon di Seattle è tra le aziende che utilizzano il biochar come soluzione climatica e sta costruendo il suo primo impianto nel nord-est dello stato di Washington dove utilizzerà i rifiuti di legno come materia prima.
Altre startup stanno costruendo macchine in grado di aspirare il carbonio dall’aria e utilizzarlo o immagazzinarlo, ma questi sforzi finora costano centinaia di dollari per tonnellata per rimuovere la CO2.
Un consorzio regionale del Pacifico nord-occidentale ha recentemente vinto un premio di 3 milioni di dollari dal Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti per esplorare la possibilità di creare un hub per la cattura del carbonio nell’area.
L’hub potrebbe utilizzare una varietà di tecnologie per la cattura e lo stoccaggio del carbonio, incluso l’intrappolamento del carbonio nelle abbondanti rocce basaltiche della zona.
Microsoft e Amazon questo autunno hanno firmato accordi separati con le startup di cattura del carbonio in cui i giganti della tecnologia pagano le aziende per rimuovere il carbonio per loro conto.
La scorsa settimana Heirloom, che ha un accordo con Microsoft, ha annunciato di aver avviato le operazioni presso il primo impianto commerciale di cattura aerea diretta negli Stati Uniti