Commenti degli ospiti: la decisione dell'editore di limitare l'accesso all'eBook è una cattiva notizia per gli utenti delle biblioteche

Una recente decisione di un editore di libri di limitare l'accesso delle biblioteche pubbliche agli e-book dovrebbe riguardare lettori e autori ovunque.
Macmillan Publishers, uno dei cinque principali editori negli Stati Uniti, ha recentemente annunciato un nuovo modello di prestito che limita le biblioteche pubbliche a una sola copia di titoli appena rilasciati in formato digitale, seguita da un embargo di otto settimane sull'acquisto di copie aggiuntive.
Per il King Library Library System, con 50 biblioteche che servono oltre 1 milione di residenti, l'annuncio è particolarmente preoccupante.
La decisione di Macmillan si basa sul presupposto che le biblioteche pubbliche minano i profitti degli editori fornendo un accesso gratuito agli eBook.
Questo non è diverso dal limitare il numero di libri stampati che una biblioteca può acquistare perché li offrono gratuitamente al pubblico.
I sistemi di biblioteche pagano il doppio del tasso di stampa per la maggior parte degli eBook, un importo che è più che equo alla linea di fondo dell'editore.
KCLS ha speso più di $ 2,3 milioni in soli e-book dallo scorso luglio.
In effetti, KCLS è stato uno dei primi sistemi di biblioteche a lanciare la piattaforma di eBook e ha lavorato a lungo con gli editori per promuovere i formati digitali.
Ora che la domanda di libri elettronici sta superando la stampa, gli editori stanno cambiando le regole.
Un embargo colpisce particolarmente gli avventori della King County, esperti di tecnologia.
KCLS è stata la migliore biblioteca a diffusione digitale negli Stati Uniti negli ultimi cinque anni e la terza in tutto il mondo.
Secondo Rakuten OverDrive, l'anno scorso i clienti di KCLS hanno scaricato quasi cinque milioni di eBook e audiolibri.
Per comprendere l'impatto della decisione di Macmillan, deve essere messo in prospettiva.
Le biblioteche mantengono i rapporti "Acquisto a stive" per ridurre al minimo i tempi di attesa per i titoli più diffusi.
Come sistema di libreria di grandi dimensioni, KCLS mantiene un rapporto 5: 1.
Ciò significa che per ogni cinque prese posizionate su un titolo, KCLS acquista una copia per garantire un tempo di attesa massimo di tre mesi.
Per illustrare, dopo mesi nella lista dei 5 migliori eBook di KCLS, il bestseller “Where the Crawdads Sing” di Delia Owens ha ancora 1.848 prese su 372 copie.
"Educated: A Memoir" di Tara Westover ha 1.089 prese su 358 copie.
Se KCLS fosse stato limitato a una sola copia digitale di ciascuno di questi titoli molto richiesti e avesse dovuto attendere otto settimane prima di poter acquistare di più, l'impatto sarebbe stato drammatico.
I clienti potrebbero presumibilmente aspettare anni piuttosto che mesi per il loro eBook.
Altri grandi editori hanno rivalutato i loro modelli di prestito di biblioteche senza imporre un embargo.
Hachette Book Group e Penguin Random House, ad esempio, hanno eliminato un "accesso perpetuo" di vecchia data per le biblioteche a favore di un modello di accesso di due anni.
Ciò equivale a date di scadenza elettroniche per i titoli che richiedono alle biblioteche di acquistare più copie, ma inizialmente non le limita a una singola copia.
A un livello più ampio, la posta in gioco è la questione dell'equità e dell'accesso digitali.
KCLS, come tutte le biblioteche pubbliche, considera la sua missione centrale come fornire un accesso libero ed equo alle informazioni.
Se le biblioteche sono escluse dal svolgere questo ruolo essenziale nel regno digitale, è necessaria una risposta pubblica unificata.
Nota del redattore: una versione di questo commento dell'ospite è apparsa originariamente su kcls.org, dove è possibile trovare ulteriori informazioni.
Leggi la lettera del CEO di Macmillan, John Sargent, che delinea le modifiche ai termini della licenza di eBook per le biblioteche, tramite Publishers Weekly.