Tra una roccia Wi-Fi e un luogo altamente tecnologico: Expedia predica connettività e produttività nel nuovo quartier generale di Seattle

Il trambusto dei lavori di costruzione e di preparazione continua fuori nel grande campus sul lungomare di Seattle, dove Expedia inizierà a muovere le prime ondate dei suoi 4.500 dipendenti la prossima settimana.
All'interno, quasi non si sente niente.
Nelle cabine e sale riunioni insonorizzate, nelle postazioni di lavoro galleggianti, ad ogni angolo con fantastici micro-caffè, e davanti a finestre giganti che offrono ampie vedute di Puget Sound, Expedia ha progettato un posto per operatori tecnologici di tutti i tipi, tenendo mirare alla cultura, al reclutamento e alla conservazione in una città in cui la competizione per i talenti non finisce mai.
Il trasferimento di $ 900 milioni di Expedia da Bellevue, nello stato di Washington, alla prima – e ora completamente reinventata – dimora del gigante della biotecnologia Amgen, è un'occasione per lasciarsi alle spalle tutti i dolori e le sofferenze di essere un'azienda tecnologica ospitata da un grattacielo.
Su 40 acri nel quartiere di Interbay a Seattle, la società si sta espandendo su larga scala e sta incoraggiando i dipendenti a sfruttare lo spazio, il tutto rimanendo iperconnesso.
Mentre Expedia ha rinnovato due edifici Amgen esistenti e sta lavorando per costruirne altri nuovi accanto a ettari di spazi verdi e sul lungomare aperti, il ragazzo incaricato di far funzionare tutta la tecnologia ha mostrato di tutto, dalle finte rocce abilitate al W-Fi ad un'app che aiuterà i dipendenti a orientarsi e trovarsi l'un l'altro.
"Ci offre l'opportunità di vedere davvero come funzionano i nostri dipendenti, come collaborano e reinventano un po 'questo", ha detto Chris Burgess, vicepresidente della tecnologia informatica del gruppo Expedia, della grande mossa.
“La tecnologia dovrebbe togliersi di mezzo e facilitare le cose.
Non dovresti pensare a come collegare il tuo laptop alla tua scrivania.
”Burgess, che ha sede negli uffici di Expedia a Londra, è stato con l'azienda per più di 17 anni, dopo aver iniziato come direttore dei servizi IT sul campo globale in 2002.
Conosce in prima persona l'importanza di essere in grado di connettersi e rimanere in contatto con i colleghi di tutto il mondo.
Le chiamate perse nei garage o negli ascensori o nelle passeggiate dagli edifici principali dovrebbero essere un ricordo del passato grazie alla copertura del 100 percento da 1.200 punti di accesso Wi-Fi in tutto il campus.
Questo è più di tutti i punti in tutti gli uffici europei di Expedia messi insieme.
Burgess ha anche affermato che è più di tutta Londra installata per le Olimpiadi del 2012.
Sono persino nelle rocce.
"Rocce" di fibra di vetro vuote.
Ma, per l'occhio non addestrato del paesaggista, sono ancora rocce.
"Avremmo potuto prendere ciò che hanno fatto alcune altre aziende, ovvero integrare [punti di accesso] nell'illuminazione e cose del genere, ma in realtà volevamo che fosse perfettamente integrato con l'ambiente", ha affermato Burgess.
"Ed è qui che è arrivato", ha detto, capovolgendo la roccia e posandola su una scrivania.
Expedia ha persino invitato 500 dipendenti nello spazio questa settimana a fare un test Wi-Fi, diffondendoli nel campus per lavorare e assicurarsi che non ci siano punti morti.
La squadra di Burgess ad un certo punto ha dimezzato il numero di punti di accesso e non c'erano ancora problemi di connettività.
Accedere al Wi-Fi e restare connessi riguarda la velocità e la produttività – e il fatto che i dipendenti non si mettano al lavoro lunedì a scrivanie dedicate e cablate.
Il concetto di open space viene totalmente adottato: quasi tutte le workstation standard sembrano identiche in una riga dopo l'altra di semplici banchi, ognuna con un singolo monitor curvo da 34 pollici.
Gli stickler per la gestione dei cavi noteranno più opzioni per alimentare una varietà di dispositivi.
L'illuminazione in tutto parla più a un hotel o ristorante di fantasia che a un'azienda tecnologica.
"Scrivania universale era il termine con cui ci siamo inventati", ha detto Burgess.
“Qualsiasi dispositivo che offriamo ai nostri dipendenti può connettersi a quella scrivania universale.
E la media che stiamo cercando è di 10 secondi.
Non è necessario connettere alcun tipo di connessione di rete.
Sia che tu abbia un PC, sia che tu abbia un Mac, sia che tu abbia un iPad, puoi collegare USB-C e sei pronto e funzionante.
”Lo sforzo ha notevolmente ridotto l'infrastruttura di cablaggio in tutto, anche se le videoconferenze e i sistemi di prenotazione delle camere fanno ancora affidamento sull'essere cablati.
Mentre i dipendenti "fluttueranno" su qualsiasi tipo di postazione di lavoro adatta alle loro esigenze – banchi standup, panchine, tavoli circolari, cabine in stile bar, cabine telefoniche insonorizzate, sedie in vimini seduti su uno skybridge vicino a finestre aperte – saranno comunque assegnati a "quartieri .
”PRECEDENTE: Sindaco di Seattle: 'Non credo che ci sia un campus urbano come questo in America' E se sei il tipo a cui piace ingombrare una scrivania con foto o bobbleheads, gli armadietti alla fine delle file della scrivania sono lì per le tue cose e bloccabili con un tocco del badge dell'impiegato.
Burgess lo definì un "cambiamento culturale" e notò nella sua carriera che passava sempre il tempo a desiderare quell' "ufficio d'angolo".
E mentre si avvicinava a quella cosa che cercava di raggiungere, il concetto di ufficio scomparve del tutto.
"Abbiamo scoperto che inizialmente si tratta di un adattamento per le persone, ma una volta che sei abituato agli altri benefici che ottieni da come puoi collaborare e come puoi andare in uno spazio tranquillo …
abbiamo scoperto che le sfide che le persone erano scomparse ", Ha detto Burgess.
L'obiettivo – per una compagnia di viaggi, dopo tutto – è avere coerenza tra le sue sedi in tutto il mondo, in modo che i dipendenti abbiano la stessa esperienza tecnologica e di lavoro a Seattle, Austin, Londra, India e altrove.
Trovare un collega in un campus di 40 acri potrebbe presentare le sue sfide.
Sono previsti 5.400 "punti di lavoro", inclusi 3.800 posti in 770 sale riunioni e 310 spazi abilitati VTC.
Se non ti perdi all'interno, allora forse sei da qualche parte tra i 1.000 alberi e le 100.000 piante all'esterno, o nell'area di stoccaggio che ha spazio per 400 biciclette, o in una delle 48 docce vicino alla palestra.
Forse ti trovi nell'area medica in loco o stai esaminando il mercato delle offerte di cibo, o vagando per il campo da calcio o cercando la tua auto nel garage di sei piani.
Expedia ha un'app per aiutarti, ovviamente.
I dipendenti possono utilizzare "EG Navigator", un punto di partenza per tutte le altre app che i dipendenti devono aiutarli a navigare nella vita come dipendenti di Expedia.
E può servire come una sorta di faro per localizzare sale riunioni e colleghi e fornire indicazioni tra il punto A e il punto B.
Per motivi di privacy, la possibilità di condividere la propria posizione con 4.500 altri lavoratori è facoltativa.
Ci sono 184 uffici elencati nell'app – che è anche uno strumento basato sul web – insieme a profili dei dipendenti, membri dell'organizzazione, numeri di telefono, procedure di emergenza e altro ancora.
Burgess prevede funzionalità che potrebbero comportare premi o badge per i corsi di formazione completati, la gameification o persino una componente sociale.
Pochi giorni dopo che Google ha aperto il suo ultimo campus a South Lake Union e Amazon continua a costruire il suo quartier generale in quel quartiere e più del centro di Seattle, e Microsoft scava in una grande revisione del suo campus a Redmond, Expedia è pronta a unirsi al taglio lotto di copertura.
Fissando dalla quiete di una sala conferenze le attrezzature pesanti e gli operai edili che punteggiano il paesaggio sottostante, Burgess si immerse nella trasformazione dello spazio nel più nuovo epicentro della regione di Seattle.
"C'è un momento di ansia, ma poi funziona e le persone sono felici", ha detto Burgess.
“È stato fantastico farne parte da un punto di vista tecnico e di consegna, ma anche vederlo gradualmente arrivare a questo.
Non penso che ci sarà un progetto su cui abbia mai lavorato nella mia carriera che sia grande e bello come questo.
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