Crollo del convoglio: leggi la nota del CEO che descrive in dettaglio l'improvvisa chiusura della startup di autotrasporti di Seattle

Il piano di Convoy per trasformare l'industria dei trasporti ha subito una brusca battuta d'arresto.
L’azienda di Seattle sta chiudendo la sua attività principale e licenziando la maggior parte della sua forza lavoro.
“Speravamo che questo giorno non arrivasse mai”, ha scritto il CEO di Convoy Dan Lewis in un promemoria inviato ai dipendenti giovedì mattina.
La startup ha provocato un’onda d’urto nell’ecosistema tecnologico di Seattle e nel più ampio settore degli autotrasporti dopo aver interrotto improvvisamente le operazioni mercoledì.
Nella nota, Lewis ha affermato che la società ha dovuto affrontare sia un “crollo senza precedenti del mercato dei trasporti” sia un “drammatico inasprimento monetario”.
“Questa combinazione alla fine ha schiacciato i nostri progressi nello stesso momento in cui stava schiacciando il nostro logico acquirente strategico: è stata la tempesta perfetta”, ha scritto nella nota, che potete leggere integralmente di seguito.
Lewis ha affermato che l'azienda ha trascorso gli ultimi quattro mesi valutando tutte le possibili opzioni strategiche per l'azienda.
"Tuttavia, nessuna delle opzioni alla fine si è concretizzata in qualcosa di sufficiente a far andare avanti l'azienda nella sua forma attuale", ha scritto.
Prima di questa settimana, l’azienda contava circa 500 dipendenti, rispetto a un picco di circa 1.500 persone.
Convoy ha raccolto 260 milioni di dollari con una valutazione di 3,8 miliardi di dollari solo 18 mesi fa.
Convoy ha sicuramente dovuto affrontare enormi sfide macroeconomiche.
La domanda di merci è diminuita, le entrate per carico di camion sono diminuite e c’è un eccesso di offerta di società di autotrasporto.
Avery Vise, analista di autotrasporti presso FTR Transportation Intelligence, ha affermato che è un momento difficile per gli intermediari di trasporto merci perché la capacità dei camion è abbondante.
Ciò significa che gli spedizionieri possono trovare tariffe di trasporto interessanti con i grandi vettori asset-based, rispetto alle aziende di autotrasporto più piccole come quelle prese di mira da Convoy.
Tim Denoyer, vicepresidente e analista senior di ACT Research, ha affermato di vedere gli spedizionieri spostare carichi di merci verso le loro flotte di proprietà privata, il che danneggia il mercato di intermediazione.
Allo stesso tempo, secondo Craig Fuller, CEO del sito di notizie sul settore del trasporto merci FreightWaves, i broker digitali come Convoy si trovano ad affrontare una crisi di liquidità.
“Convoy è stata vittima di un’industria violenta e mercificata che sta affrontando una delle recessioni più profonde degli ultimi decenni e un improvviso cambiamento nella propensione degli investitori dal rischio all’economia unitaria”, ha scritto mercoledì Fuller.
Convoy ha sviluppato un sistema simile a Uber che abbinava i camionisti agli spedizionieri.
La società, sostenuta da investitori come Bill Gates e Jeff Bezos, scommetteva che la sua tecnologia avrebbe ridotto i costi e aumentato l’utilizzo rispetto ai broker tradizionali.
Un ex dirigente ha detto a GeekWire che Convoy non ha creato un vantaggio tecnologico sufficiente.
Altri broker avevano app simili o erano "follower veloci" e creavano nuove funzionalità.
Un altro ex dipendente ha citato una tensione tra la leadership sul modo in cui Convoy si è posizionata: come azienda tecnologica o azienda logistica.
Parlando a un evento GeekWire quest'estate, Lewis ha detto che Convoy si è appoggiato maggiormente alla tecnologia quando ha iniziato a tagliare le spese.
"Siamo diventati ancora più un'azienda tecnologica negli ultimi 12-18 mesi", ha affermato.
CORRELATO: "Convoy Mafia": gli ex studenti della società di autotrasporto prendono il volante delle proprie startup Convoy ha dichiarato nell'aprile 2022 che prevede di superare il miliardo di dollari di entrate annuali.
Poi sono iniziati i licenziamenti.
L’azienda ha iniziato a ridurre l’organico nel giugno di quell’anno, pochi mesi dopo aver raccolto il massiccio round di finanziamenti di serie E.
Convoy ha subito un altro licenziamento nell’ottobre 2022.
Poi, lo scorso febbraio, Convoy ha tagliato il personale e ha chiuso il suo ufficio di Atlanta, aperto nel 2019.
Un’altra ondata di licenziamenti si è verificata a giugno.
Il co-fondatore Grant Goodale annunciò quel mese che si sarebbe dimesso dalla sua posizione di Chief Experience Officer e sarebbe passato a un ruolo di consulenza.
Altre startup logistiche come Flexport e Flexe hanno licenziato personale a causa del più ampio rallentamento del mercato e della mancanza di capitali di rischio disponibili.
Anche i broker digitali concorrenti stanno lottando nel traballante mercato dei trasporti.
Ad agosto sono emerse notizie secondo cui Convoy stava cercando una vendita.
Ma non molti avevano previsto che il crollo di questa settimana sarebbe stato il modo in cui l’azienda sarebbe entrata nel capitolo successivo – o finale.
Leggi il promemoria completo di seguito: Da: Dan Re: Aggiornamento aziendale Tutti, come tutti saprete, negli ultimi giorni abbiamo intrapreso azioni per ridurre al minimo i disagi per spedizionieri e corrieri garantendo che tutte le spedizioni in transito arrivino a le loro rispettive destinazioni.
Grazie a tutti coloro che sono rimasti concentrati e che ce l'hanno fatta.
Come al solito, ragazzi, fate un lavoro straordinario.
Con tale azione prossima al completamento, Convoy chiuderà le sue attuali operazioni di core business.
Alcuni membri del nostro team continueranno a gestire questa transizione di conclusione e le potenziali opzioni strategiche future (con tutti i quali abbiamo già parlato), oggi è il tuo ultimo giorno in azienda.
Speravamo che questo giorno non arrivasse mai.
Abbiamo trascorso più di 4 mesi a valutare tutte le opzioni strategiche praticabili per l'azienda.
Tuttavia, nessuna delle opzioni alla fine si è concretizzata in qualcosa di sufficiente a far andare avanti l’azienda nella sua forma attuale.
Allora, cos'è successo? In breve, siamo nel mezzo di una massiccia recessione del trasporto merci e di una contrazione dei mercati dei capitali.
Questa combinazione alla fine ha distrutto i nostri progressi nello stesso momento in cui stava schiacciando il nostro logico acquirente strategico: è stata la tempesta perfetta.
L'approccio incentrato sulla tecnologia di Convoy all'autotrasporto ha creato vantaggi reali.
Ha inoltre creato le condizioni per una piattaforma tecnologica e un modello di business veramente scalabili che avrebbero prodotto guadagni finanziari reali quando le condizioni di mercato fossero migliorate.
Ma alla fine, le forze del mercato erano troppo forti perché potessimo resistere da sole.
Abbiamo spostato tutte le leve aziendali possibili.
Ma stavamo correndo su per la scala mobile che scende….
e continuava ad accelerare.
Quindi, nonostante il vostro eccellente lavoro sull’innovazione dei nostri prodotti e servizi, gli estesi sforzi volti a incrementare le entrate e i tagli dolorosi e radicali dei costi che avete dovuto sopportare, non è stato ancora sufficiente per portarci nella posizione finanziaria necessaria per resistere alle crescenti pressioni del settore, senza la necessità di finanziamenti esterni.
Oltre a questo crollo senza precedenti del mercato dei trasporti, la drammatica stretta monetaria a cui abbiamo assistito negli ultimi 18 mesi ha drasticamente smorzato la propensione agli investimenti e ridotto i flussi verso le società private non redditizie in fase avanzata.
In aggiunta a ciò, in queste condizioni finanziarie e di trasporto merci, l’attività di M&A si è ridotta sostanzialmente e anche la maggior parte degli acquirenti strategici di Convoy stanno soffrendo per il crollo del mercato dei trasporti merci, rendendo l’accordo molto più difficile.
La tempesta perfetta.
Dopo un processo esaustivo, durato molti, molti mesi durante i quali abbiamo esplorato tutte le opzioni strategiche praticabili per l’azienda, il risultato è dove siamo oggi.
Convoy sta chiudendo le porte alle sue attuali operazioni di core business ed esplorando e valutando opzioni strategiche per ciò che potrebbe accadere dopo.
Il lavoro che avete svolto lascerà per sempre il segno nel settore del trasporto merci.
Questo settore ha bisogno di modernizzarsi.
I caricatori lo vogliono, i trasportatori lo vogliono e il mercato lo vuole.
Crediamo ancora che questo sarà il futuro di questo settore.
Come ho appena condiviso durante la nostra chiamata, penso che tu sia il mondo.
Negli ultimi mesi ho sperimentato alcuni degli alti e bassi più alti nel mondo degli affari, ma durante tutto questo periodo sono rimasto motivato grazie alle incredibili persone di Convoy che mi hanno dato ispirazione ogni giorno.
Ragazzi, siete forti.
#TruckSì, Dan