I musicisti astronauti creano uno spettacolo completamente fuori dal mondo

Gli astronauti fanno musica in orbita da quasi 60 anni, ma almeno alcuni dei membri di una band chiamata Bandella preferiscono pensare a se stessi come musicisti che sono appena diventati astronauti.
"Eravamo musicisti prima di entrare nel corpo degli astronauti", ha detto a GeekWire uno dei fondatori della band, l'astronauta canadese Chris Hadfield.
I concerti di Bandella a Seattle, fissati per sabato al Museum of Flight, non saranno il tipico tour musicale estivo.
L'evento presenterà alcuni brani a tema spaziale, tra cui "Space Oddity" di David Bowie, diventato virale quando Hadfield ha registrato un'esibizione tributo sulla Stazione Spaziale Internazionale nel 2013.
Ci sarà anche una sessione di domande e risposte durante la quale i musicisti racconteranno le loro esperienze nello spazio.
Hadfield ha affermato che è naturale che gli astronauti portino con sé la musica quando vanno in orbita.
"Siamo solo persone, sfaccettate", ha detto.
"E quando sei molto lontano da casa, sai, hai bisogno di arte e musica in mezzo a tutta la frenesia." È anche naturale che gli astronauti condividano le loro esperienze fuori dal mondo attraverso i canali creativi che hanno sviluppato nel corso della loro vita.
“Molto risale a quando sei stato così incredibilmente fortunato ad aver avuto le esperienze che hanno avuto i membri della band.
Cosa fai con quelle esperienze? Come lo spieghi e lo rendi parte della tua vita, e non solo una strana perturbazione? Ha detto Hadfield.
Coloro che hanno visto il loro pianeta natale dallo spazio, incluso il fondatore miliardario di Amazon, Jeff Bezos, a volte parlano di un accresciuto senso della bellezza e della fragilità della Terra che viene comunemente chiamato effetto panoramica.
Ma Hadfield pensa che l'effetto panoramica sia "una definizione troppo limitante di ciò che significa effettivamente per noi".
"Come hai intenzione di condividerlo con altre persone?" chiese.
"Ognuno nella band ha una risposta diversa a questa domanda, ma questa sarà una delle cose, credo, che rende davvero speciale questa performance." Bandella ha avuto inizio 20 anni fa, quando Hadfield si stava allenando presso il complesso russo di Star City per le future missioni della stazione spaziale.
Allora, gli astronauti della NASA e delle agenzie spaziali canadesi ed europee amavano frequentare un bar improvvisato nel seminterrato di una delle loro unità abitative.
Una notte, Hadfield ha lavorato a una jam session con Micki Pettit, la moglie dell'astronauta della NASA Don Pettit.
“Micki è stata una musicista, una performer, una disc jockey e un vero spirito libero per tutta la sua vita.
Ha una voce da fiaccola davvero grande e forte.
Ma è anche una di quelle persone che è solo una cantante di armonie istintiva e bellissima", ha detto Hadfield.
Altri astronauti dalla mentalità musicale si sono presto uniti al gruppo, tra cui: Cady Coleman, che ha avuto il suo turno sotto i riflettori della musica orbitale quando ha eseguito il primo duetto di flauto orbita-terra della storia con il frontman dei Jethro Tull Ian Anderson nel 2011.
Steve Robinson, che ha intrapreso una passeggiata nello spazio per riparare lo shuttle Discovery nel 2005.
Dan Burbank, che ha partecipato a due missioni di assemblaggio della stazione spaziale (nel 2000 e nel 2006) e ha trascorso più di cinque mesi a bordo della stazione come membro dell'equipaggio della spedizione nel 2011-2012.
“È come un tipo alla Art Garfunkel con quella meravigliosa capacità di rendere la musica più piena di armonie e occasionalmente prendere l'iniziativa.
Ed è anche un chitarrista e un bassista davvero abile", ha detto Hadfield.
Ken Cockrell, un astronauta in pensione che suonerà la tastiera per i concerti di Seattle.
"Ha comandato lo space shuttle [per le missioni nel 1996, 2001 e 2002] ed è stato capo astronauta [nel 1997-1998], ma è un tastierista", ha detto Hadfield.
"Ognuno è un pilota spaziale esperto o, nel caso di Micki, il coniuge di un pilota spaziale esperto", ha detto Hadfield.
"Quindi è gioioso e divertente, e c'è una vera sensazione di riunione." Hadfield ha detto che non è facile riunire la band per i loro concerti.
“Puoi immaginare – voglio dire, Steve Robinson è un professore di ruolo che lavora su un numero enorme di progetti alla UC-Davis.
Il marito di Micki si sta preparando per un volo spaziale in questo momento", ha detto.
“Aiuto a gestire diverse compagnie e ho tre programmi televisivi in pre-produzione, e sto scrivendo il mio sesto libro.
E Cady sta finendo il suo libro.
Il concerto di questa settimana al Museum of Flight segnerà la prima volta che Bandella si esibirà a Seattle.
"Parte del motivo per suonare lì, ovviamente, è il luogo", ha detto Hadfield.
“Non è solo un posto a caso.
Quando guardi all'enorme quantità di attività dell'industria aerospaziale nell'area di Seattle – con Boeing e SpaceX e cosa sta succedendo con Blue Origin e tutte le altre società – c'è molto interesse lassù".
Non tutte le canzoni che Bandella esegue riguardano lo spazio, ma una delle preferite di Hadfield – "ISS: Is Somebody Singing" – celebra la Stazione Spaziale Internazionale.
E "Space Oddity" sarà sicuramente nella playlist.
"La gente se lo aspetta", ha detto Hadfield.
Nello stesso momento in cui Bandella sta portando l'esperienza spaziale sulla Terra attraverso la loro musica, gli astronauti continuano a portare la musica con loro fino all'ultima frontiera.
Nel 2021, ad esempio, l'ingegnere dell'area di Seattle Chris Sembroski ha strimpellato un ukulele a bordo di una capsula SpaceX Crew Dragon per un video trasmesso in streaming dall'orbita.
Da parte sua, Hadfield non vede l'ora che le esibizioni musicali raggiungano frontiere ancora più lontane.
Ha notato che gli astronauti dovrebbero iniziare una serie di missioni Artemis sulla superficie lunare a metà degli anni '20.
"Ora stiamo passando dall'esplorazione all'insediamento, un po' come l'Antartide tra il 1910 e, diciamo, gli anni '50 o '60", ha detto.
"Una volta che inizieremo ad avere un insediamento da qualche parte in un ambiente molto nuovo, porteremo con noi un sottoinsieme di strumenti e un sottoinsieme di cultura, inclusa la musica, e poi si evolverà in quel nuovo posto".
Forse i musicisti sulla luna o su Marte svilupperanno i propri stili distintivi, proprio come la musica celtica di Irlanda, Scozia e Inghilterra ha dato vita al bluegrass in America.
"Sarà un passo successivo davvero interessante", ha detto Hadfield.
“Immagina quando stai facendo un tour, non è più solo un tour mondiale, sai? Quale mondo? Sembra folle, ma sai, sta arrivando più velocemente di quanto tutti pensino.
Controlla il sito web del Museo del Volo per i biglietti per i concerti di Bandella, che sono fissati per le 18:30 e le 20:30 di sabato.
Ma non tardare: lo spettacolo delle 18:30 è già esaurito.