Il legame segreto tra Seattle e Spokane: le aziende tecnologiche trionfano su entrambi i lati dello stato

Il Ruolo di Jeff Stockdale nell’Espansione di F5 a Spokane

Nel 1999, quando F5 assunse Jeff Stockdale per sviluppare il proprio business hardware, espandendo oltre la sua expertise core nel software, l’ingegnere pose una condizione imprescindibile all’azienda tecnologica di Seattle.

“Ho detto loro che avrei potuto farlo, ma avrei dovuto farlo a Spokane,” ha ricordato recentemente.

Sì, Spokane era la città in cui Stockdale viveva al momento, ma vi era anche un robusto bacino di talenti nella progettazione hardware, inclusi ingegneri con competenze specifiche nella tecnologia di rete, grazie a società del calibro di Packet Engines, HP-Agilent e altre presenti nella regione.

Quando lasciò F5 sette anni più tardi, il team contava 75 persone.

L’Evoluzione di F5 a Spokane

F5 non si fermò qui.
Scoprendo che era conveniente crescere nell’area di Spokane, l’azienda ampliò le proprie attività includendo supporto ai clienti, produzione, team di vendita digitale, oltre a dipendenti operanti nello sviluppo, legale, IT e risorse umane, tutti basati a Liberty Lake, nella contea di Spokane.

Vent’anni dopo l’inizio delle attività di Stockdale, F5 conta ora circa 250 dipendenti nella zona di Spokane, pari a più del 7% della sua forza lavoro negli Stati Uniti, una dimensione comparabile a quella dei suoi uffici nel tecnologico San Jose.

Vantaggi e Sfide di Vivere a Spokane

“Spokane è un ottimo posto in cui vivere, con accesso all’outdoor, una comunità fiorente e un’economia in crescita,” ha spiegato Lyra Schramm, vicepresidente esecutivo e chief people officer di F5.
“I nostri dipendenti godono di uno stile di vita unico ed è meno costoso rispetto ad altre città.”

Quali sono le maggiori sfide? “Trovare le persone giuste che vogliono vivere qui,” ha detto Schramm.
“È una città più piccola e abbiamo avuto persone provenienti da città più grandi che la ritengono troppo piccola.”

Anche se F5 è stata tra le prime aziende tecnologiche di Seattle a fare questa connessione interstatale, non è sola.
WebRaider ha incontrato diversi esempi di aziende con importanti operazioni a Seattle e Spokane durante il reportage per questa serie speciale su Spokane e l’Inland Northwest.

Rover Trova una Casa a Spokane

Una nota azienda di Seattle, Rover, deve la sua esistenza a Spokane.
L’idea per il mercato della pet-sitting venne originariamente a Greg Gottesman, co-fondatore e managing director di Pioneer Square Labs, basato su un’esperienza negativa con una struttura di pensione per cani a Seattle, durante un viaggio a Spokane per il torneo di Hoopfest.

Fondata nel 2011 a Seattle, Rover aprì il suo primo ufficio a Spokane nel 2017 nel Bennett Block, prima di trasferirsi nello Spokane’s Wonder Building nel 2019.
“Con la sede centrale a Seattle, era una priorità sfruttare il neonato bacino di talenti che Spokane aveva da offrire,” ha spiegato Steve Lloyd, direttore delle operazioni, fiducia e sicurezza di Rover.

Nell’area di Spokane, Rover ha attualmente circa 70 dipendenti in vari dipartimenti.
Dopo il passaggio a lavoro remoto durante la pandemia, Rover decise di mantenere la propria forza lavoro remota a Spokane, continuando a considerare la regione un “hub prezioso”.

Il co-fondatore di Rover, Greg Gottesman, cita la concentrazione di università come una delle forze di Spokane e vede la regione come un’opportunità per capitalizzare sulla fusione tra tecnologia e agricoltura grazie all’ascesa dell’IA.

Un CEO di Seattle a Spokane

Un’altra azienda emersa da Pioneer Square Labs, l’azienda fintech SecureSave, esemplifica la connessione Seattle-Spokane, grazie al suo co-fondatore e CEO Devin Miller.

Cresciuto a Redmond, Miller e la sua famiglia si trasferirono a Spokane nel 2022 per la qualità della vita, l’accessibilità, il senso di comunità e la vicinanza alle scuole.

SecureSave è completamente remoto, con circa 35 dipendenti e collaboratori.
Il CTO e co-fondatore, Bassam Saliba, è basato nella regione di Seattle, insieme a un nucleo di ingegneri.

Secondo Miller, Spokane beneficerà man mano che più imprenditori costruiranno aziende di successo, sostenuti dalla comunità locale di investitori angelici e reinvestendo nel sistema delle startup.

Esperienza di Un Dipendente

Hunter Smit, cresciuto a Lynden, ha frequentato la Whitworth University a Spokane e si è laureato in amministrazione aziendale.
Sapeva di voler entrare nell’industria tecnologica e nel 2020 è stato assunto da F5.

Smit lavora come stratega nel team di North America Field Marketing di F5.
Anche se basato nell’ufficio di Liberty Lake, il suo lavoro è classificato come ibrido, lavorando in ufficio almeno 30 giorni a trimestre.

Notando un forte sviluppo della comunità tecnologica di Spokane rispetto al 2015, Smit ha visto anche un ritorno di amici e ex compagni di classe nella regione, attratti dalla qualità della vita e dalle opportunità di crescita nella comunità tech locale.

Collegare Due Geografie

Grazie al basso costo della vita, i dipendenti di F5 a Spokane sono pagati meno rispetto a quelli nelle stesse posizioni a Seattle e nella Silicon Valley.
Tuttavia, gli stipendi sono molto competitivi per l’area di Spokane.

F5 Spokane è coinvolta in diverse iniziative comunitarie a Spokane, incluso il reclutamento e il mentoring degli studenti delle università locali, partecipando a vari meeting tecnici e sponsorizzando eventi.

Stockdale, l’ex dirigente di F5, ha ricordato l’importanza di connettere le squadre di Seattle e Spokane, costruendo sinergie tra le due aree.

Lezioni dall’esperienza di F5 possono ancora essere un modello per altre aziende, soprattutto per la disponibilità di competenze hardware a Spokane, mantenendo così un vantaggioso equilibrio tra qualità della vita e opportunità professionali.