Il progetto Kuiper di Amazon costruirà un impianto di elaborazione satellitare da 120 milioni di dollari in Florida

È in corso la costruzione di una struttura da 120 milioni di dollari in Florida che elaborerà i satelliti Project Kuiper di Amazon per il lancio, segnando un altro passo da gigante verso la creazione della costellazione Internet a banda larga globale dell'azienda.
I dettagli sulla struttura sono venuti alla luce oggi durante una cerimonia ospitata da Amazon e Space Florida, l'agenzia statale per lo sviluppo dell'industria aerospaziale, presso la struttura di lancio e atterraggio del Kennedy Space Center.
Quella ex pista di atterraggio dello space shuttle dove la struttura di 100.000 piedi quadrati di Amazon prenderà forma nei prossimi mesi.
Il progetto di costruzione integra gli sforzi di Amazon per creare un impianto di produzione di satelliti di 172.000 piedi quadrati a Kirkland, Washington, che produrrà migliaia di satelliti per Project Kuiper.
Oggi Amazon ha dichiarato che la struttura inizierà la produzione entro la fine di quest'anno.
I piani di Amazon prevedono la creazione di una costellazione di 3.236 satelliti, con almeno la metà di questi satelliti lanciati entro la metà del 2026.
La rete risultante ha lo scopo di fornire l'accesso a Internet a banda larga per decine di milioni di persone in tutto il mondo che sono attualmente scarsamente servite e faciliterà le offerte satellitari di Amazon Web Services e delle altre divisioni dell'azienda con sede a Seattle.
Il progetto Kuiper è rimasto indietro rispetto alla rete satellitare a banda larga Starlink di SpaceX, che ha già più di 1,5 milioni di abbonati in tutto il mondo.
Il lancio dei primi due prototipi di satelliti di Kuiper ha dovuto affrontare ripetuti ritardi a causa di problemi di programmazione ed è attualmente previsto per l'ultimo trimestre di quest'anno.
Steve Metayer, vicepresidente delle operazioni di produzione di Kuiper, ha promesso che Amazon avrebbe recuperato rapidamente.
"Abbiamo un piano ambizioso per iniziare i lanci di produzione su vasta scala del progetto Kuiper e i primi progetti pilota per i clienti il prossimo anno, e questa nuova struttura svolgerà un ruolo fondamentale nell'aiutarci a rispettare tale tempistica", ha affermato in un post sul blog di Amazon.
L'impianto di elaborazione della Florida riceverà le spedizioni di satelliti dalla fabbrica di Kirkland, preparerà i satelliti per il lancio, li collegherà ai distributori orbitali di Beyond Gravity e integrerà i distributori caricati con i veicoli di lancio.
La struttura sarà caratterizzata da una camera bianca alta 100 piedi che può ospitare le carenature del carico utile per i razzi pesanti come New Glenn di Blue Origin e Vulcan Centaur di United Launch Alliance.
Blue Origin e ULA forniranno la maggior parte dei 77 veicoli di lancio per carichi pesanti che Amazon si è assicurata per i suoi lanci di Project Kuiper.
Quei razzi decolleranno dalla Cape Canaveral Space Force Station, non lontano dalla struttura di elaborazione.
Il fondatore miliardario di Amazon, Jeff Bezos, è anche il fondatore e proprietario di Blue Origin, ma Amazon afferma che sta trattando l'impresa spaziale privata di Bezos come se fosse qualsiasi altro fornitore di lancio.
Space Florida ha facilitato l'uso di risorse all'interno e intorno al Kennedy Space Center della NASA e alla Cape Canaveral Space Force Station per applicazioni commerciali.
Ad esempio, ha svolto un ruolo importante nello stabilire la presenza di Blue Origin in Florida.
Frank DiBello, presidente e CEO di Space Florida, ha affermato che il suo stato offre una "posizione imbattibile" per le aziende aerospaziali.
"Non potremmo essere più entusiasti del fatto che Project Kuiper abbia scelto la struttura di lancio e atterraggio di Space Florida per questa struttura e non vediamo l'ora di far parte della loro missione di connettività globale", ha affermato.
Amazon ha impegnato più di 10 miliardi di dollari per la realizzazione del progetto Kuiper e più di 1.400 dipendenti fanno parte del progetto.
Amazon ha affermato che l'impianto di elaborazione satellitare della Florida creerà fino a 50 nuovi posti di lavoro sulla Space Coast della Florida.
Per quello che vale, il sito Web delle carriere del Project Kuiper elenca più di 350 posizioni aperte, di cui cinque in Florida e più di 300 nello stato di Washington.
Uno dei lavori sembra particolarmente intrigante: Amazon sta cercando un project manager che si concentri sulle applicazioni di mobilità terrestre, comprese le auto connesse.