La startup di tecnologia agricola TerraClear raccoglie 15 milioni di dollari per sviluppare la sua soluzione end-to-end per liberare i campi dalle rocce

TerraClear ha raccolto 15 milioni di dollari in nuovi finanziamenti per le sue soluzioni tecnologiche di mappatura delle rocce e raccolta per gli agricoltori.
La startup, con sede a Issaquah, Washington, e Grangeville, Idaho, utilizzerà il denaro per concentrarsi sulla crescita della propria organizzazione di vendita e sulle partnership che sta stabilendo con i produttori di apparecchiature originali.
Il Madrona Venture Group di Seattle, il CEO di TerraClear Brent Frei e una serie di angel investor hanno contribuito al round, che ha aggiunto una serie A di 25 milioni di dollari a partire da maggio 2021.
Frei, ex CEO di Onyx Software e co-fondatore di Smartsheet, ha avviato Terra Clear nel 2017 con l'obiettivo di semplificare il massacrante compito di rimuovere grandi rocce dai campi degli agricoltori.
Sette anni dopo, Frei è molto soddisfatto del design del suo hardware Rock Picker, che può essere montato su una varietà di macchine e raccogliere centinaia di rocce all'ora.
E il software e l'intelligenza artificiale di TerraClear continuano a migliorare e comprendere meglio un sacco di dati raccolti, aumentando l'efficienza nella mappatura delle rocce e nella pianificazione del percorso, fino alla raccolta.
"Ci sono così tante aziende agricole in questo momento, sia dal lato tecnologico che da quello hardware, che cercano di migliorare la loro automazione", ha detto Frei.
“Stanno cercando di migliorare l'utilità dei loro strumenti in molteplici ambiti.
Questo è unico.
Non c'è nessun altro che abbia una soluzione per la raccolta delle rocce.
Ci sono pochissime aziende che hanno qualcosa end-to-end." La missione di TerraClear non è semplicemente costruire raccoglitori di rocce e fare soldi vendendoli agli agricoltori.
La startup è più interessata a fornire una suite di servizi per risolvere il problema del rock.
TerraClear mapperà un campo con un drone e creerà una mappa rocciosa per 4 dollari per acro.
La startup collaborerà quindi con un fornitore di servizi per raccogliere quel campo per un prezzo compreso tra $ 2 e $ 9 per acro.
"Con la combinazione della nostra mappa, su cui guadagniamo un po' di soldi, e dei loro servizi, di cui prenderemo una piccola fetta, è un'opportunità eccezionale per molte persone locali di aggiungere alla loro attività attuale, e noi non lo facciamo." Non devo costruire un canale di servizio”, ha detto Frei.
Frei è entusiasta dello spazio e dell’opportunità di crescita, equiparando il potenziale a quello che un certo gigante della tecnologia ha dovuto affrontare all’inizio.
“Le rocce per noi sono come i libri lo sono per Amazon”, ha detto.
“Era un mercato gigantesco e affamato e [Amazon] ha creato efficienza ed è stato grandioso.
Ma sotto c’era una piattaforma per automatizzare tutti i tipi di e-commerce.
Penso che ciò che dobbiamo fare dall’inizio alla fine con tutta l’intelligenza artificiale, tutta l’automazione, tutti i sistemi robotici e l’elaborazione delle informazioni, sia la nostra piattaforma”.
TerraClear, che attualmente opera principalmente in Minnesota e Iowa, ha circa 100 clienti agricoli che pagano per le sue soluzioni.
Anche il marketing moderno gioca un ruolo importante.
Un famoso influencer agricolo di nome Millennial Farmer ha avuto un assaggio dell'attrezzatura e il suo video ha funzionato così bene che altri agricoltori hanno iniziato a rivolgersi a TerraClear.
TerraClear è anche impegnata a dimostrare che il lavoro può essere svolto con una macchina autonoma e si stanno avvicinando.
Un software di controllo della corsa Bobcat realizzato da TerraClear è dotato di un raccoglitore di rocce montato sulla parte anteriore.
"Abbiamo una macchina che funziona da sola e raccoglie in questo momento", ha detto Frei.
“È nei nostri campi di prova.
E intendiamo implementarlo in produzione quest’estate”.
TerraClear ha raccolto fino ad oggi 53 milioni di dollari e impiega circa 40 persone.
Frei definisce la gestione della startup la cosa più divertente che abbia mai avuto.
"È la tecnologia più interessante e la base di clienti più interessante di sempre", ha affermato.
"È davvero divertente e il nostro team, per non offendere nessuno del passato, è il migliore con cui abbia mai iniziato."