Questa Univ. della startup di Washington vuole automatizzare la consulenza per l'ammissione al college

Una startup guidata da studenti dell'Università di Washington vuole aiutare gli studenti delle scuole superiori a iscriversi al college attraverso una piattaforma che include contenuti educativi e uno strumento di consulenza basato sull'intelligenza artificiale.
Cledge ha recentemente vinto la UW Dempsey Startup Competition, ricevendo il primo premio di $ 25.000.
L'azienda di 2 anni è stata fondata da Ayan Gupta e Faraz Qureshi, entrambi studenti di informatica e membri del Lavin Entrepreneurship Program di UW.
I contenuti video di Cledge istruiscono le famiglie sulle strategie di preparazione al college.
Aiuta gli studenti a creare quadri accademici ed extracurriculari, stabilendo obiettivi di carriera e piani di pagamento.
La piattaforma dispone anche di "Student Metrics", uno strumento personalizzato di feedback e formazione su misura per il risultato desiderato di un utente, che si tratti dell'ammissione a una prestigiosa scuola della Ivy League oa un college della comunità.
Cledge raccoglie dati dagli studenti durante il loro percorso scolastico, adattando continuamente il feedback per adeguarsi ai cambiamenti di voti, attività extrascolastiche e interessi professionali.
La piattaforma fornisce agli utenti una relazione sullo stato di avanzamento della loro posizione nel contesto della loro domanda e del risultato desiderato, formulando raccomandazioni su come migliorare la competitività.
Se uno studente spera di studiare informatica al college, ad esempio, la piattaforma potrebbe consigliare di seguire AP Chemistry o AP Biology.
In definitiva, i dati vengono inseriti in uno strumento di ricerca universitario che tiene conto del percorso professionale di uno studente e dei potenziali guadagni.
L'obiettivo è aiutare studenti e genitori a decidere se fare domanda e frequentare un determinato college sarà un investimento utile, considerando sia il rigore accademico che i costi, ha affermato Gupta.
La missione più ampia di Cledge è alleviare alcune delle ansie che gli studenti delle scuole superiori devono affrontare durante il processo di ammissione all'università.
Ha lo scopo di fornire una tabella di marcia per gli studenti, guidandoli nella loro ricerca di un college adatto ai loro obiettivi di carriera.
Gupta l'anno scorso ha evidenziato alcuni degli aspetti iper-competitivi della preparazione al college in un articolo per gli ospiti di GeekWire.
La piattaforma di Cledge è nella sua fase minima di prodotto praticabile, con circa 30 utenti paganti.
Questa è la quantità di domanda che l'azienda è stata in grado di gestire finora perché la tecnologia non è pronta ad automatizzare il peso del lavoro, ha affermato Gupta.
È intervenuto per fornire alcune delle consulenze universitarie 1 contro 1 sulla piattaforma, ha detto.
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L'obiettivo è automatizzare la maggior parte delle funzionalità e aumentare l'adozione.
Sarà gratuito per tutti gli utenti.
Il piano a lungo termine prevede di vendere la piattaforma tramite un abbonamento annuale, con un addebito di circa $ 240 all'anno.
Ciò includerà funzionalità aggiuntive come la revisione del saggio e la consulenza in tempo reale.
Gupta ha indicato due principali concorrenti: consulenti universitari indipendenti e altre startup tecnologiche.
I consulenti universitari indipendenti possono addebitare commissioni esorbitanti, fino a $ 20.000, che Gupta considera insostenibili per la maggior parte delle famiglie statunitensi.
Ha stimato che circa il 94% degli studenti delle scuole superiori che sperano di frequentare il college non possono permettersi tali costi.
Esistono numerose aziende ben finanziate che sviluppano algoritmi per abbinare gli studenti ai college.
Le startup includono CollegeVine, con sede a Cambridge, Mass., che ha raccolto più di 30 milioni di dollari.
Queste aziende offrono simili strumenti di ricerca universitaria e di previsione dell'accettazione, ma mancano di molte delle risorse educative di Cledge, ha affermato Gupta.
Alcune startup che in passato hanno provato ad automatizzare i servizi di consulenza universitaria si sono chiuse o hanno cambiato direzione.
KickWheel, startup di consulenza universitaria con sede a San Francisco, ha raccolto più di 3,75 milioni di dollari, ma è stata chiusa nel 2018, secondo quanto riportato dal Wall Street Journal.
WeAdmit, originariamente lanciato come chatbot di orientamento universitario, nel 2019 è diventato un mercato che collega gli studenti delle scuole superiori con i consulenti universitari della vita reale.
Gupta ha affermato che una sfida sarà il crowdsourcing dei dati immateriali per la piattaforma.
Ciò include metriche come vita studentesca, benessere e carico di lavoro.
Tuttavia, Gupta ha sottolineato l'importanza di tali dati nel proprio processo decisionale quando ha scelto tra l'UW e la Georgia Tech University.
"Non sarei così felice in Georgia Tech a causa del carico di lavoro", ha detto.
"Probabilmente non avrei tempo per lavorare su questa startup." Gupta ha precedentemente svolto stage presso Amazon e T-Mobile, mentre il co-fondatore Qureshi ha svolto uno stage presso Amazon e Capital One.
Il team di Cledge comprende circa altri 20 studenti universitari provenienti da tutto il paese.