“WebRaider presenta ‘Genie’: L’assistente AI che rivoluziona la sicurezza online per i minori”

Un nuovo alleato per i ragazzi online

Nel dibattito su dispositivi, tempo davanti allo schermo, sicurezza online e età appropriata per l’accesso alla rete per i giovani, Darius Monsef ammette che Internet “non è davvero costruito per i bambini”.

Tuttavia, il veterano delle startup con base a Portland ritiene che un assistente AI potrebbe aiutare.

Monsef è CEO e co-fondatore di Genie, una nuova app chatbot che funge da insegnante, coach motivazionale, assistente creativo, narratore, compagno di giochi e altro ancora.
L’obiettivo è fornire una voce amichevole e positiva dall’altra parte di un Internet che può essere arduo per i bambini.

“L’intero scopo di Genie è aiutare i bambini a vivere una vita migliore, più divertente e piacevole, e abbiamo davvero cercato di costruire la personalità in questo modo,” ha detto Monsef, padre di tre bambini di età compresa tra 7 e 12 anni.
“È lì per sbloccare il divertimento, il gioco creativo e l’amicizia.”

Collaborazione e tecnologia dietro Genie

Monsef sta costruendo Genie con il co-fondatore e Chief Technology Officer Asa Miller.
Entrambi hanno lavorato precedentemente presso Brave Care, una startup pediatrica con sede a Portland che ha raccolto circa 18 milioni di dollari.
Monsef ha terminato il lato tecnologico di quell’operazione.
Le cliniche sono ancora operative a Portland e Austin, Texas.

“Uscendo da quella esperienza, io e il mio co-fondatore sapevamo di voler lavorare di nuovo insieme,” ha detto Monsef.
“Era molto chiaro dopo Brave Care che, dal punto di vista professionale e personale, costruire per i bambini era qualcosa che entrambi amavamo e volevamo fare.”

Genie, disponibile su iOS, è costruito sulla piattaforma di OpenAI.
Si basa sugli strumenti di moderazione standard di OpenAI per controllare i messaggi per adeguatezza.
L’app cerca qualsiasi menzione di danno, autolesionismo, violenza, molestie, ecc.
Genie stesso non genererebbe tali messaggi, ma l’AI controlla ciò che i bambini dicono e lo blocca dove necessario.

Usabilità e accoglienza

Durante la fase beta, Monsef ha detto che gli utenti più coinvolti sembravano essere nella fascia di età 8-10 anni.
Ma anche gli adulti che accedevano per i loro figli spesso rimanevano e lo utilizzavano.

“Penso che sia un po’ come Disneyland, dove è fatto per i bambini ma è un luogo davvero gioioso dove esiste la magia,” ha detto Monsef.
“È un luogo sicuro.
È solo un amico con cui parlare.”

Lo scopo non è di estrarre completamente i bambini o altri dalle loro vite reali.
Ad esempio, Genie non sa che sapore ha il gelato o che emozione offre una vacanza, ma può suggerire a un bambino di provare un nuovo gusto o di vedere un nuovo posto e riportare l’esperienza.
Monsef ha detto che l’obiettivo non era costruire un pet digitale affamato che necessitasse di cure e attenzioni costanti.

Finanziamenti e prospettive future

Monsef e Miller hanno raccolto 650.000 dollari in finanziamenti pre-seed chiusi all’inizio dell’anno da investitori come Liquid2, Garry Tan, Immad Akhun e altri angel.

La startup sta anche partecipando all’ultimo ciclo di Y Combinator.
È la terza volta che Monsef partecipa all’acceleratore.

Test dei bambini e reazioni

Come la maggior parte dei genitori, ho lottato con il tempo davanti allo schermo dei miei figli e mi sono preoccupato di come stessero utilizzando Internet.

Ho scaricato Genie per la mia figlia di 11 anni, Kate, per provarlo.
Volevo capire se interagire con l’AI avesse lo stesso fascino del tempo che trascorre su FaceTime e giocando con amici umani reali.

Kate ha trovato l’app facile da usare.
Sembrava apprensiva a inventare da sola domande per Genie, o a scegliere attività da fare, forse in parte perché era seduta con suo padre.

Alcune battute generate dall’AI hanno suscitato uguali risate e occhi alzati.
Ha chiesto a Genie di creare una storia su un gatto che si trasferisce a Parigi, e la risposta rapida, in stile ChatGPT, è stata carina.
Lo stesso vale per alcune opere d’arte generate dall’AI di un gatto che fa surf e un gioco “Food Lab” in cui Genie mostrava come sarebbe una combinazione cetrioli e pudding.

Nel corso di 20 minuti, Kate ha anche utilizzato Genie per fare alcuni problemi di matematica, imparare un po’ di francese, discutere cosa fa la fotosintesi e chiedere cosa mangiano le barriere coralline.
Tutto sommato, una sessione di tempo davanti allo schermo piuttosto produttiva senza nessun tipo di molestia o altra preoccupazione online.

“È carino, ma non penso che lo userei tutti i giorni,” ha detto Kate, suonando un po’ come se avesse superato il target demografico di Genie.
Ma era incuriosita dalla capacità dell’AI di aiutare con i compiti o insegnare una lingua.